A Diageo concordou em pagar quase 23 milhões de dólares canadenses (US$ 16,8 milhões) para manter seu uísque canadense Crown Royal nas lojas do Liquor Control Board of Ontario (LCBO).
O acordo, que foi anunciado na sexta-feira (13 de fevereiro), significa que a Diageo pagará à província o acordo enquanto avança com o fechamento de suas instalações em Amherstburg, Ontário.
Em agosto de 2025, a Diageo anunciou planos para fechar sua unidade de engarrafamento Crown Royal. Isso desencadeou meses de idas e vindas com o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, que ameaçou “machucar” o fabricante de bebidas e retirar permanentemente os produtos Crown Royal das lojas LCBO.
A Ford acredita que a Diageo transferirá toda a produção da Crown Royal do Canadá para o seu nova fábrica no Alabama, EUA.
O ministro das finanças de Quebec, Eric Girard, e o primeiro-ministro de Manitoba Wab Kinew instou a Ford a reconsiderar o boicote, acreditando que isso iria custar ainda mais empregos canadenses.
O governo de Ontário disse que o acordo da Diageo será usado para impulsionar a economia da província e criar novos empregos.
O acordo será dividido, com CA$ 500.000 (US$ 367.000) investidos no Invest WindsorEssex para o desenvolvimento econômico com foco em Amherstburg. Outros CA$ 500 mil serão doados a outros projetos comunitários para apoiar os moradores da cidade.
A maior parte do acordo, CA$ 11 milhões (US$ 8 milhões), irá para a compra de destilados neutros em grãos fabricados pela Greenfield Global em Johnstown, apoiando a produção local no leste de Ontário.
O dinheiro restante irá para novos produtos prontos para beber, como as bebidas enlatadas Crown Royal, Smirnoff e Captain Morgan, através de um co-packer com sede em Toronto; financiamento direto para organizações que apoiam o crescimento e a sustentabilidade do setor agrícola de Ontário; novas embalagens para bebidas pré-misturadas através de um novo co-fabricante em Scarborough; e marketing e promoção com base em Ontário.
Investimento futuro em Ontário
Ford disse: “Ao permanecermos firmes em nosso plano para proteger os trabalhadores de Ontário, garantimos quase 23 milhões de dólares canadenses em investimentos que de outra forma Ontário não teria visto.
“Esses investimentos ajudarão a manter os trabalhadores de Ontário no trabalho, fortalecerão as cadeias de abastecimento provinciais e apoiarão a comunidade local em Amherstburg e arredores.”
O gabinete da Ford afirmou que o acordo “fortalece a cadeia de abastecimento de bebidas alcoólicas de ponta a ponta do Ontário – desde a agricultura e produção até à embalagem e distribuição – ao mesmo tempo que apoia o crescimento económico e a resiliência a longo prazo”.
O fechamento da unidade de Amherstburg ocorrerá este mês e impactará 200 empregos.
Houve relatos no ano passado de que diversas empresas de álcool haviam demonstrado interesse em comprar a usina, incluindo uma oferta de CA$ 28,5 milhõesque a Diageo rejeitou. Diageo reivindicou não recebeu nenhuma oferta apropriada.
O negócio de bebidas espirituosas entrou em contato com a Diageo e o sindicato Unifor para comentar.
Peter Bethlenfalvy, ministro das finanças de Ontário, acrescentou: “Ontário continua empenhado em proteger bons empregos e garantir que as indústrias em toda a província continuem a crescer e a prosperar. Este acordo com a Diageo reflecte a força dos nossos sectores agro-alimentar e industrial, e o valor de defender os trabalhadores.
“Ao trabalharmos em colaboração com a indústria, estamos a construir uma cadeia de abastecimento mais forte e mais resiliente, ao mesmo tempo que garantimos que as empresas que beneficiam do mercado de Ontário investem de volta nos nossos povos e nas nossas comunidades.”
As consequências das tarifas dos EUA fizeram com que as províncias do Canadá tomassem medidas para remover álcool fabricado nos EUA de suas lojas.
Nova Escócia, Manitoba e Quebec todos procuraram liquidar os inventários restantes, com fundos destinados a instituições de caridade e bancos alimentares.
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