Lucinda Williams canaliza a era anterior da música de protesto em seu novo álbum

Lucinda Williams faz música há décadas. Com seu novo álbum, ela está falando e cantando sobre este momento, chamando-o de grito de guerra e encontrando coragem e graça em um mundo no limite. O correspondente sênior de artes Jeffrey Brown conversou com Williams para nossa série, Art in Action, como parte de nossa cobertura CANVAS.

Geoff Bennett:

Lucinda Williams faz música há décadas. Agora ela lançou um novo álbum e embarca em uma turnê por 20 cidades pela Europa e pelos EUA. Nele, ela está falando e cantando para este momento, chamando-o de grito de guerra, encontrando coragem e graça em um mundo no limite.

Nosso correspondente sênior de artes conversou recentemente com ela para nossa série Arte em Ação, explorando a interseção entre arte e democracia como parte de nossa cobertura do Canvas.

Jeffrey Brown:

Há cinco anos, Lucinda Williams sofreu um derrame. Ela teve que aprender a andar novamente e não toca mais violão. Mas aqui ela está escrevendo músicas, lançando um novo álbum e ainda se apresentando.

Como ela faz isso?

Lucinda Williams, Músico:

Talvez um pouco de teimosia. Um pouco de teimosia nunca fez mal a ninguém.

Jeffrey Brown:

Williams é conhecida há muito tempo como uma contadora de histórias musicais, amada por fãs apaixonados que a seguiram por décadas e por outros cantores e compositores importantes por seu jeito com as palavras. E a história que ela está contando agora é o título de seu novo álbum, “World’s Gone Wrong”.

Lucinda Willians:

É uma espécie de comentário sobre coisas que estão acontecendo e como isso faz as pessoas se sentirem. E isso me ajudou a escrever sobre isso. É por isso que escrevo músicas. Talvez eu seja antiquado, mas sinto que o papel do artista é falar sobre o que está acontecendo.

Jeffrey Brown:

A história de Williams remonta a uma infância peripatética, a maior parte dela na cidade do Sul, quando seu pai, o poeta Miller Williams, mudou a família de um lugar para outro para ocupar cargos de ensino universitário.

Miller Williams, poeta:

Eles não vão esquecer.

Jeffrey Brown:

Ele conquistaria seu maior público lendo um poema escrito para a segunda posse de Bill Clinton em 1997.

Agora com 73 anos, Lucinda se lembra de ter ficado impressionada com sua filha de 12 anos em 1965, quando um amigo de seu pai trouxe um novo álbum de Bob Dylan, “Highway 61 Revisited”.

Lucinda Willians:

Comecei a ler sobre ele e a ouvir outros cantores e compositores daquela época, como Joan Baez e Judy Collins. Todos eles estavam escrevendo músicas sobre injustiça social e anti-guerra. E eu adorei essas músicas e elas falaram comigo.

Jeffrey Brown:

E você disse em algum momento, eu quero fazer isso?

Lucinda Willians:

Sim.

Jeffrey Brown:

Sim?

Lucinda Willians:

Foi isso que aconteceu.

Jeffrey Brown:

Ela alcançaria o sucesso, incluindo 17 indicações ao Grammy e três vitórias, com sua mistura incomum de rock, country, blues e folk, contando histórias de vida difícil e desgosto em álbuns aclamados pela crítica como “Car Wheels on a Gravel Road”, de 1998.

A música “Passionate Kisses”, que ela gravou em 1989, foi regravada e ficou famosa por Mary Chapin Carpenter três anos depois. Williams construiu e manteve seus seguidores fiéis ao longo de muitos anos.

Homem:

Agora aqui está Lucinda Williams.

Jeffrey Brown:

Mas ao longo do caminho, ela lutou contra uma indústria musical que ela sentia que queria colocá-la em uma caixa, um gênero comercializável. Ela recusou.

Lucinda Willians:

Eu simplesmente não pensei nesses termos. Eles descreveram como se eu tivesse caído na fenda entre o country e o rock, porque eles precisam ter um mercado para você.

Jeffrey Brown:

Sim.

Lucinda Willians:

Porque é um negócio. É por isso que chamam isso de negócio da música.

Jeffrey Brown:

A história dela é de perseverança e resiliência. E, mais recentemente, ela se sentiu presa ao tempo, irritada com as ações do governo Trump, respondendo com canções que ela espera remeter a uma era anterior da música de protesto dos anos 1960. Um deles se chama “Chegamos longe demais para dar a volta por cima”.

Lucinda Willians:

Quando eu estava escrevendo isso, pensei muito em músicas como “We Shall Overcome”. É um sentimento muito poderoso estar com um monte de gente, pessoas que pensam como você, cantando músicas assim.

Eu queria sentir isso de novo. Se você assiste ao noticiário na TV ou lê o jornal, todos os dias há algo que o perturba.

Jeffrey Brown:

Bem, as pessoas têm maneiras diferentes de responder a isso. Você é um…

Lucinda Willians:

Eles não estão respondendo o suficiente, eu não acho.

Jeffrey Brown:

Você não acha.

Lucinda Willians:

O que eu gostaria de ver seria mais marchas, mais manifestações e tudo mais, apenas falar mais.

Jeffrey Brown:

No novo álbum, ela colabora com figuras renomadas como Norah Jones. Os dois tocaram juntos recentemente no podcast de Jones.

Mavis Staples participou de um cover de “So Much Trouble in the World”, de Bob Marley. Quanto à história pessoal de resiliência de Williams, ela continua a lidar com as consequências do derrame, quando tudo, diz ela, deu errado. Ela nos contou sobre uma nova terapia promissora que está fazendo e que está ajudando com o que ela chama de névoa cerebral.

Lucinda Willians:

Essa provavelmente foi a parte mais difícil…

Jeffrey Brown:

Sim.

Lucinda Willians:

… sim, é exatamente esse tipo de confusão e perda de memória e tudo mais. Eu apenas tentei muito me concentrar e prestar atenção. E estou bem quando subo no palco e sei o que devo fazer e tudo mais.

Jeffrey Brown:

Então isso é muito para lidar.

Lucinda Willians:

Sim. Veja, eu disse que era teimoso, no entanto.

Jeffrey Brown:

Lucinda Williams continua sua turnê pela Europa e mais tarde de volta aos EUA tocando para antigos e novos fãs.

Para o “PBS News Hour”, sou Jeffrey Brown, em Nova York.