Willie Colón, pioneiro da salsa e ativista político, morre aos 75 anos

O superastro da música Willie Colón, que ajudou a definir o gênero salsa nas décadas de 1970 e 80, morreu no sábado, 21 de fevereiro, confirmou sua família nas redes sociais. Ele tinha 75 anos.

“É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento de nosso amado marido, pai e músico renomado, Willie Colon. Ele faleceu pacificamente esta manhã, cercado por sua amorosa família”, um comunicado compartilhado em seu site. Página do Facebook lê.

“Enquanto lamentamos sua ausência, também nos alegramos com o presente atemporal de sua música e com as memórias queridas que ele criou e que viverão para sempre”, diz o comunicado. “Nossa família está profundamente grata por suas orações e apoio durante este período de luto. Pedimos gentilmente privacidade enquanto navegamos em nossa dor.”

Ao longo de sua carreira, o músico nascido em Nova York foi indicado a 10 prêmios Grammy e recebeu um prêmio pelo conjunto de sua obra no Grammy Latino em 2004.

Colaborou com ícones da música, incluindo Héctor Lavoe e Celia Cruz. Ao lado de Rubén Blades, gravou o álbum “Siembra”, de 1978, o álbum de salsa mais vendido de todos os tempos.

Nascido no sul do Bronx, na cidade de Nova York, em 1950 e criado em uma família porto-riquenha, Colón começou a estudar música desde cedo, aprendendo a tocar trompete e trombone. Quando era adolescente, ele assinou um contrato com a Fania Records e lançou seu primeiro álbum, “El Malo”, em 1967, antes de completar 18 anos.

Além da música, ele era um ativista orgulhoso que foi nomeado conselheiro representativo do ex-prefeito de Nova York. Michael Bloomberg e um contato com a Comissão Latina de Mídia e Entretenimento da cidade de Nova York em 2003, função que desempenhou por mais de uma década.

Colón também foi membro da Comissão Latina sobre AIDS e do Congressional Hispanic Caucus Institute, bem como do conselho nacional da ASCAP, tornando-se a primeira pessoa negra a aderir.

Ele também reservou tempo para atuar em filmes como “Vigilante”, de 1982, “The Last Fight”, de 1983, e “It Could Happen to You”, de 1994. Na televisão, ele estrelou como traficante de drogas em um episódio de “Miami Vice” de 1987 e interpretou a si mesmo em um episódio de “The Cosby Show” de 1992.

“A partir dessas raízes cresceu uma profunda devoção à cultura, ao património e à verdade. Ele não representou simplesmente a sua comunidade; ele amplificou-a”, disse Craft Recordings numa declaração partilhada com o USA TODAY. “Além da música, Willie era uma voz para a sua comunidade – um ativista e um servidor público. Ele entendeu que o ritmo poderia mover as pessoas, mas também os corações – e que as músicas poderiam provocar mudanças.”

Com mais de 40 álbuns, ele cativou os ouvintes com seu retrato da experiência porto-riquenha.

No ano passado, ele apareceu no videoclipe de Coelho Mau“Nuevayol”, do álbum vencedor do Grammy da atração principal do Super Bowl “DeBÍ TiRAR MáS FOToS.”

(Esta história foi atualizada para adicionar um vídeo e resolver um erro de digitação.)