‘Here Lies Love’ dá ritmo disco à ditadura

LOS ANGELES – Há muita história dentro e em torno do programa “Here Lies Love”. O musical de 90 minutos conta a história de Imelda Marcos, a ex-primeira-dama das Filipinas, o regime autoritário do regime de Marcos e a Revolução do Poder Popular que os enviou para o exílio.

O show também fez história quando estreou na Broadway, e Reanne Acasio estava lá.

“Estar no elenco original da Broadway, a primeira vez que um elenco totalmente filipino na Broadway, foi uma experiência extraordinária”, ela lembrou. “E então, menos de três anos depois, aqui estamos nós em Los Angeles, que tem a maior comunidade filipina fora das Filipinas.”

Acasio interpreta Imelda Marcos nesta produção totalmente reimaginada. Ela acha que a trilha sonora disco-pop leve, que conta com músicas de David Byrne e Fatboy Slim, torna a escuridão da história mais acessível.

“É muito difícil, você sabe, chegar com armas em punho com algo realmente traumático e doloroso”, disse Acasio. “E para tocar ao som deste disco pop, somos capazes de abrir essa conversa sorrateiramente.”

Uma conversa que ela admite que nunca teve enquanto crescia com seus próprios pais imigrantes.

“Os meus pais estiveram lá nas Filipinas… e pelo menos na minha família, o que tenho observado em muitas outras famílias filipinas, pode ser uma questão cultural não falarmos sobre essas memórias realmente dolorosas”, disse ela. “E então eu não aprendi sobre todos esses eventos como filipino-americano até fazer este show.”

Josh Dela Cruz, que interpreta Aquino, teve uma experiência semelhante. Quando jovem ator, ele pensou que ser visto como etnicamente ambíguo seria melhor para sua carreira, mas trabalhar com tantos outros artistas filipinos em versões anteriores deste show mudou isso.

“Os filipinos que tinham tanta confiança em quem eram como pessoas, como americanos e de onde veio sua cultura, foi muito importante para mim abraçar quem eu sou”, disse ele. “Foi um lugar onde aprendi não apenas muito sobre minha profissão, mas também sobre mim mesmo e minha identidade como filipino-americano.”

Esta produção é dirigida por Snehal Desai, que também é diretor artístico do Center Theatre Group. Aumentar a narrativa da AAPI nos palcos locais tem sido uma missão pessoal dele, e com Kim’s Convenience programado para abrir no Ahmanson enquanto Here Lies Love ainda está funcionando no Taper, ele chama isso de um momento de sonho.

“Significa muito em termos de representação, visibilidade para as nossas comunidades e também de elevação da diversidade que faz de LA a cidade que é”, disse ele.

É também um momento educativo ou, como disse Desai, “apenas o início da conversa”.

Ele sabe que é difícil contar uma história inteira em 90 minutos, então para quem quiser saber mais, existe uma linha do tempo postada fora do Taper.

“O que espero é que isso leve à curiosidade do contexto mais amplo de como foi a revolução nas Filipinas”, disse ele. “Temos tantas pessoas que viveram essa história que vêm assistir ao show todas as noites. Temos membros do elenco que deixaram as Filipinas ou seus familiares fizeram parte da revolução. E então o que queríamos fazer com essa linha do tempo que temos lá fora, com todos os recursos em torno do show, é fornecer um pouco mais de contexto adicional.”

Acasio diz que ter esta história neste palco reverenciado é uma “vitória cultural” e considera a história – e a história por trás dela – ainda mais relevante agora do que quando estreou na Broadway.

“A lei marcial foi declarada nas Filipinas durante muito tempo sob o regime de Marcos. Houve apagões na mídia. Foi uma época incrivelmente opressiva para os filipinos”, explicou ela. “Houve muitos comentários muito comoventes na porta do palco, dizendo que isso foi uma cura para eles e que lhes permitiu até falar sobre isso com seus filhos. Que eles foram inspirados, mas o mais importante, seus filhos foram inspirados a aprender mais sobre o que aconteceu e a não deixar a história se repetir.”