O Royals de Kansas City anunciaram na sexta-feira que assinaram com o veterano apanhador Elias Diaz um contrato da liga secundária com um convite fora do elenco para o treinamento de primavera, e o jogador de 35 anos deve ingressar no acampamento da liga principal na próxima semana.
Diaz passou 11 temporadas nos campeonatos principais com o Pittsburgh Pirates, Colorado Rockies e San Diego Padres, e sua experiência pode ser valiosa para um time de Kansas City que busca se recuperar em 2026.
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Uma carreira comprovada por trás do prato
O jogador de 35 anos de Maracaibo, Venezuela, chegou às grandes ligas com o Pirates em 2015 e passou parte de cinco temporadas em Pittsburgh antes de assinar com o Colorado, onde obteve o melhor desempenho da carreira. 18 home runs em 2021 enquanto reduzia 0,246/0,310/0,464.
Seu momento culminante ocorreu durante o Jogo All-Star de 2023quando ele acertou o home run para a Liga Nacional na oitava entrada e levou para casa as honras de Jogador Mais Valioso após uma forte temporada regular com 14 home runs e 72 RBI.
Diaz passou a última temporada com os Padres, mas teve dificuldades em 2025, acertando apenas 0,204/0,270/0,337 com nove home runs em 106 jogos, e seus números de carreira estão em uma média de 0,247 com 71 home runs em 2.800 aparições em plate.
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Por que Kansas City fez a mudança
No papel, os Royals não têm uma necessidade gritante de apanhador, já que o ícone da franquia Salvador Perez ainda é o titular e principal candidato Carter Jensen está definido para ser o reserva depois de cortar 0,300/0,391/0,550 com três home runs durante sua estreia em 2025.
No entanto, a mudança faz sentido porque a profundidade de captura de Kansas City diminuiu nesta primavera, já que o apanhador não escalado Luke Maile foi removido da escalação do acampamento devido a assuntos pessoais e Jorge Alfaro ainda não se apresentou por causa de problemas de visto antes do Clássico Mundial de Beisebol.
Diaz dá aos Royals uma apólice de seguro confiável e experiente, e seu perfil defensivo acima da média faz dele uma escolha sólida como um potencial terceiro receptor se ele ganhar uma vaga no elenco.
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Olhando para 2026
Os Royals terminaram a temporada de 2025 com um Registro 82-80 e perdeu os playoffs depois de chegar à pós-temporada em 2024, e a diretoria tem estado ocupada nesta entressafra tentando voltar a outubro.
Kansas City trocou pelo outfielder Isaac Collins, adicionou braços de bullpen como Matt Strahm e Nick Mears e garantiu o terceiro base Maikel Garcia para uma extensão de cinco anos no valor de US$ 57,5 milhões.
Contratar Diaz não é uma jogada que chama a atenção, mas é o tipo de adição inteligente de profundidade que equipes rivais necessidade ao entrar em uma temporada com expectativas reais.
Se Perez permanecer saudável ao lado de Jensen, Diaz pode nunca mais ver o elenco da grande liga, mas se algo der errado atrás da base, Kansas City agora tem um veterano com 758 jogos na carreira que está pronto para intervir.
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‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte sports.yahoo.com’
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