LONDRES (AP) – O Parlamento do Reino Unido debaterá na terça-feira apelos a uma maior responsabilização de um membro da família real, uma vez que a prisão do ex-príncipe Andrew e as suas ligações ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein forçam a sociedade britânica a reexaminar a sua deferência para com a monarquia.
Os legisladores irão confrontar a questão quando considerarem uma moção que pede a divulgação de documentos confidenciais relacionados com a nomeação de Andrew como enviado especial da Grã-Bretanha para o comércio internacional em 2001.
O irmão mais novo do rei Carlos III, que perdeu o seu título principesco no ano passado devido a revelações sobre a sua relação com Epstein, foi preso na semana passada por suspeita de má conduta em cargos públicos, em meio a alegações de que partilhou documentos confidenciais com Epstein durante o seu tempo como enviado comercial. Andrew Mountbatten-Windsor, como é agora conhecido, foi libertado sem acusação e a investigação continua.
Uma história de deferência
O debate de terça-feira marca um ponto de partida para a Câmara dos Comuns, onde as regras da casa proibiram historicamente os membros do Parlamento de criticarem membros da família real. Ed Davey, o líder dos Liberais Democratas e o legislador que apresentou a moção, quer mudar isso.
“Uma coisa que os Liberais Democratas defendem é responsabilizar os poderosos”, disse Davey à BBC. “E acho que vimos muitas vezes no passado que as pessoas, por causa de seu título, de seus amigos ou de qualquer outra coisa, não foram devidamente responsabilizadas.”
O debate surge no momento em que a divulgação pelo Departamento de Justiça dos EUA de milhões de páginas de documentos relacionados com Epstein expõe como o rico financista usou uma rede internacional de amigos ricos e poderosos para ganhar influência e explorar sexualmente mulheres jovens. Em nenhum lugar as consequências foram sentidas com mais força do que no Reino Unido, onde o escândalo levantou questões sobre a forma como o poder é exercido pela aristocracia, pelos políticos seniores e pelos empresários influentes, conhecidos colectivamente como “o establishment”.
As investigações continuam
A polícia britânica prendeu na segunda-feira Peter Mandelson, ex-ministro do governo que mais tarde serviu como embaixador nos Estados Unidos, por suspeita de má conduta em cargo público relacionada a alegações de que ele também compartilhou informações confidenciais com Epstein. Mandelson foi libertado na manhã de terça-feira, após mais de nove horas de interrogatório. Ele não foi acusado e a investigação continua.
Embora não tenham falado publicamente sobre as investigações, tanto Mountbatten-Windsor quanto Mandelson negaram anteriormente qualquer irregularidade. Epstein morreu sob custódia em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
Para a Câmara de Windsor, o debate de terça-feira é o reflexo de uma crise que não dá sinais de diminuir.
O Palácio de Buckingham tentou isolar a monarquia do escândalo, traçando uma linha clara e ousada entre Mountbatten-Windsor e o resto da família real. Além de retirar seus títulos reais, Carlos forçou seu irmão a se mudar da propriedade de 30 quartos perto do Castelo de Windsor, onde viveu sem pagar aluguel por mais de 20 anos.
Mas isso pode não ser suficiente para reprimir as vozes que exigem mudanças. O mais ruidoso deles vem do grupo de campanha República, que há muito pede que a monarquia seja substituída por um chefe de estado eleito.
Poder brando e muito disso
Embora a monarquia constitucional do Reino Unido já não exerça o poder político, continua a ter uma enorme influência no ápice da sociedade britânica. O rei é um símbolo de continuidade que atua como chefe de estado da Grã-Bretanha e de 14 outros países independentes com ligações ao antigo Império Britânico. Membros trabalhadores da família real apoiam-no fazendo centenas de aparições públicas todos os anos, visitando instituições de caridade, bases militares e grupos comunitários que ainda clamam pela sua atenção.
Os comentadores compararam as pressões enfrentadas pela Casa de Windsor a 1936, quando o rei Eduardo VIII abdicou do trono para se casar com a americana divorciada Wallis Simpson.
“Ao contrário da última crise familiar significativa da monarquia moderna, a abdicação de 1936, esta não é uma questão imediata de crise constitucional, mas as suas implicações podem muito bem revelar-se mais significativas para a monarquia, e assim deveriam ser”, escreveu a historiadora real Anna Whitelock esta semana no jornal Sunday Times. “É a última das nossas instituições públicas a enfrentar o brilho total do escrutínio público, com questões levantadas sobre o seu papel, propósito, governação, financiamento e responsabilidade”.
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