Royals perdem OF que não conseguiu construir no pico de 2023 no movimento correspondente de Starling Marte

O Kansas City Royals finalmente fez sua tão esperada adição ao campo externo, assinando oficialmente o ex-All-Star Starling Marte na segunda-feira.

É um negócio de baixo risco financeirodando a Marte a oportunidade de ganhar incentivos mantendo-se saudável e produzindo. Mas quando um elenco completo de 40 jogadores ganha um jogador, outro tem que sair.

Esse jogador era o velocista Dairon Blanco, que foi designado para a missão na segunda-feira para abrir espaço para Marte.

O tempo de Dairon Blanco no elenco de 40 jogadores do Royals chega ao fim tranquilamente

Blanco, originalmente adquirido em uma negociação com o Athletics, conquistou um nicho valioso sob o comando do técnico Matt Quatraro como uma arma de última entrada. Em 2024, ele estabeleceu um recorde de franquia com 21 bases roubadas como corredor substituto. Sua velocidade mudou os jogos, muitas vezes sem que ele pegasse um taco.

Ainda assim, a disponibilidade é importante. O papel limitado de Blanco em 2025 parecia uma escrita na parede.

Depois de fazer sua primeira escalação no Dia de Abertura na temporada passada, Blanco entrou na lista de lesionados em 31 de março com tendinopatia de Aquiles direito.

Ele só voltou em meados de maio e, a essa altura, o utilitário Tyler Tolbert assumiu o papel principal de execução.

Blanco teve um bom desempenho em 77 jogos no Triple-A Omaha, passando 32 bases e postando uma linha de corte de 0,253/0,332/0,405, mas apareceu em apenas nove jogos da MLB. Não foi a temporada que ele imaginou, nem o que os Royals provavelmente planejaram.

Sua campanha de 2024, porém, foi memorável. Blanco disputou 88 partidas, o recorde de sua carreira, e teve um dos desempenhos mais eletrizantes da temporada durante o fim de semana dos jogadores da MLB. No que ficou conhecido como “Jogo do Yellow Crayon” em 17 de agosto contra o Cincinnati Reds, Blanco fez sete corridas, a segunda maior de todos os tempos por um rebatedor do Royals em um único jogo. Ele conquistou seu primeiro grand slam na carreira e ajudou a levar Kansas City à vitória. Ele também roubou 31 bases naquela temporada, principalmente como corredor substituto, ficando em oitavo lugar na Liga Americana.

Blanco até fez uma aparição na pós-temporada, fazendo o que faz de melhor: entrar atrasado e ficar em segundo.

A temporada de 2024 do Royals parece diferente sem a velocidade de Blanco. Mas também é justo lembrar que 2023 foi sua primeira oportunidade real como titular regular de uma grande liga e ele cumpriu. Em 124 rebatidas, ele registrou o melhor da carreira, 0,776 OPS e 109 wRC +, roubou 24 bases e terminou com 71 roubos de bola no total em todos os níveis.

Isso lhe rendeu o prêmio Willie Wilson de 2023 como o melhor corredor de base da organização. Em um clube perdedor em 2023, a agressividade e a eficiência de Blanco nas bases foram verdadeiros pontos positivos.

No final das contas, porém, seu papel diminuiu.

A chegada de Marte não apenas preenche uma necessidade externa, mas também esclarece o lugar de Tolbert na organização. O nativo do Alabama estreou em 2025 e rapidamente liderou a liga em bases roubadas. Ao contrário de Blanco, Tolbert traz versatilidade defensiva, capaz de se movimentar entre áreas internas e externas. Na construção atual da escalação, essa flexibilidade tem peso.

Blanco e Tolbert compartilhavam um teto semelhante em Kansas City. A diferença era controle e custo. Tolbert é mais jovem, mais barato e está sob controle da equipe por mais tempo.