Trazendo o espírito do estado de Bayou para o vale | Artes e Entretenimento

O termo “Sim, você está certo” é comumente ouvido nas ruas de Nova Orleans. É um grito de guerra. Alguém diz “Vamos festejar!” E outro responde: “Sim, você está certo!”

Da mesma forma, nas ruas de Lafayette e nos pântanos dos igarapés, é comum ouvir o refrão “Et Toi!” que traduzido literalmente do francês significa “E você!” É também um convite para entrar e participar da festa.

O espírito da Louisiana estará bem representado neste fim de semana no Roaring Fork Valley, quando o lendário grupo musical Cajun BeauSoleil com Michael Doucet se apresentar no The Arts Campus em Willits na sexta-feira e Big Sam’s Funky Nation traz o funk para o Paul JAS Center na sexta e sábado.

Deixe o bom tempo rolar

Fundada em 1975 pelo violinista Michael Doucet, a BeauSoleil presta homenagem e desenvolve as tradições musicais do povo francês cajun e crioulo da Louisiana há mais de 50 anos.

De acordo com o site da banda, os músicos de BeauSoleil “pegam as ricas tradições Cajun da Louisiana e misturam habilmente elementos de zydeco, jazz de Nova Orleans, Tex-Mex, country, blues e muito mais em uma receita musical satisfatória”.

BeauSoleil canta a maioria de suas músicas em francês, mas canta em inglês.

O nome da banda é uma homenagem a Joseph Broussard (1702–1765), também conhecido como “Beausoleil”. Ele era um líder do povo Acadian que vivia nas províncias marítimas do Canadá — Nova Escócia, Ilha do Príncipe Eduardo e Nova Brunsvique. Broussard lutou contra os britânicos e, depois que essas terras foram capturadas, liderou o primeiro grupo de acadianos ao sul da Louisiana.

Muitas das músicas que BeauSoleil toca são anteriores a esses dias. “A música remonta a 1604”, disse Doucet em entrevista ao Aspen Daily News. “Não é apenas um gênero como o bluegrass. É a música do povo.”

Doucet, agora com 75 anos, foi criado no sudoeste da Louisiana, perto de Scott, nos arredores de Lafayette. “Todo mundo era músico e tocávamos todos os tipos de música”, disse ele. “Não criamos categorias.” Nas paróquias rurais a oeste de Lafayette, baladas francesas, soul music, zydeco e swamp pop misturavam-se com melodias de violino que remontam ao velho país.

Quando menino, Doucet memorizou canções de Elvis e as cantou vestido como Roy Rogers. Seu tio T. Will Knight deu-lhe seu primeiro violino – agora exibido no museu do Capitólio do Estado de Louisiana – e ensinou-lhe suas primeiras canções de violino.

Foi em 1974 que Doucet viveu o momento que hoje chama de momento “Ah-ha”. Ele foi à França para um festival de duas semanas com seu primo, o cantor e compositor conhecido como Zachary Richard (nascido Ralph Richard), e tocou com jovens músicos de toda a Europa.

Lá, ele ficou surpreso ao ouvir as mesmas canções tradicionais que sua família cantava em sua casa, na Louisiana. “Éramos tão insulares”, lembrou Doucet. “Nunca pensamos que alguém fora da Louisiana conhecesse nossa música.”

No mesmo festival, um cineasta francês estreou um documentário rodado na zona rural da Louisiana – imagens das próprias comunidades em que Doucet cresceu foram projetadas em um lençol amarrado entre as árvores. Assistindo na França, ele percebeu que pessoas de todo o mundo valorizavam sua cultura e estavam interessadas na vida e na música Cajun.

“Foi então que me ocorreu que talvez houvesse público para nossa música fora da Louisiana”, disse ele.

Depois de 50 anos espalhando o evangelho da música Cajun por todo o mundo, Doucet não consegue imaginar parar de levar a música às pessoas. “Já me aposentei tantas vezes que não importa”, disse ele.

Ele ainda faz de 50 a 80 shows por ano. “Ainda vou jogar até não poder mais me mover”, disse Doucet.

BeauSoleil é uma espécie de caso de família. Michael é acompanhado na banda por seu irmão mais novo e membro de longa data da banda David Doucet na guitarra e voz, o filho Matthew Doucet no violino/percussão, Chad Huval no acordeão e Bill Bennett no baixo.

Onde quer que Doucet e sua banda subam ao palco – seja na famosa tenda Fais Do-Do do Jazz Fest ou no TACAW na sexta-feira, sua esperança é simples: “Um sorriso”, disse ele. “Um sorriso e um coração aberto.”

A nação descolada

Big Sam’s Funky Nation tem sido um passageiro frequente no RFV nos últimos anos, fazendo vários shows do JAS no The Sterling durante o inverno e no 2023 JAS June Experience.

BSFN apresenta um roux jazzístico, mistura funk, rock ‘n’ roll e hip-hop, e então Willliams tempera a mistura com alguns movimentos de dança que combinariam com o programa de TV dos anos 1970, “Soul Train”.

Sammie Williams começou sua carreira musical tocando trombone na igreja de Nova Orleans. Ele ajudou a fundar a Stooges Brass Band e tocou com a Soul Rebels Brass Band, mergulhando na tradição viva dos metais da cidade. The Dirty Dozen era seu grupo favorito.

Na festa de aniversário de uma amiga, Williams descobriu que seu pai era Efrem Townes – “ET” – um dos membros do Dozen. Williams não hesitou.

“Eu disse: ‘Se você precisar de um trombonista, me ligue”, disse Williams ao Aspen Daily News em uma entrevista de 2024.

Cerca de um ano depois, o telefone tocou. Foi Townes. “ET disse: ‘Você quer sair na estrada conosco?’ Eu disse: ‘Quando?’ Ele disse: ‘Amanhã’”.

A turnê duraria três meses. Williams ainda era adolescente, matriculado na UNO. Ele pediu permissão à mãe. “Eu disse: ‘Mãe, estou indo para a escola de música, basicamente para fazer o que me pedem agora.’ Ela disse: ‘Vou deixar você ir se você prometer que, se não der certo, você voltará para a escola’”.

Funcionou. Williams ficou na estrada por quatro anos.

Mesmo antes de ingressar no Dozen, Williams já liderava seu próprio grupo. Eles fizeram um show permanente no Funky Butt em Nova Orleans.

“’Onde está Big Sam?’ foi uma espécie de piada”, disse ele. Quando ele estava na cidade e apareceu, “foi uma grande festa”. Em 2004, ele estava pronto para se concentrar em sua própria banda em tempo integral – Big Sam’s Funky Nation. Ele deu o que chama de um salto de fé.

Então o telefone tocou novamente. Desta vez foi um convite para ingressar na banda do lendário compositor, produtor e pianista de Nova Orleans, Allen Toussaint. “Esse não é um show que você recusa”, disse Williams.

Ele permaneceu com Toussaint até a morte do ícone em 2015. Como Toussaint fez menos turnês do que Dirty Dozen, Williams foi capaz de continuar construindo Funky Nation simultaneamente.

“Enquanto eu brincava com essas lendas”, disse ele, “meu nome estava se espalhando”.

Na última década, a BSFN trouxe a festa das ruas de Nova Orleans para todo o mundo. Williams faz turnês com menos frequência hoje em dia, mas o Colorado é uma parada frequente na agenda da turnê quando ele pega a estrada.

“Estar na estrada muito menos é muito legal”, disse ele. “Dessa forma, quando chegarmos à sua cidade, será ainda mais especial.”