Conheça os microdramas que atraem os espectadores – e criam empregos no entretenimento no Canadá

Jennifer Cooper se deparou com seu primeiro drama vertical enquanto navegava no TikTok.

O anúncio de uma série melodramática começou a apresentar a premissa: uma mulher busca vingança contra seu namorado traidor e sua família má em uma trama que envolve seduzir o tio rico de seu namorado.

Alguns dos tropos de ciúme e romance lembraram Cooper de alguns dramas chineses longos que ela estava assistindo, e ela rapidamente assistiu todos os episódios gratuitos de um minuto ou mais antes de gastar o dinheiro para ver como a história terminaria.

Claro, a mulher no final encontrou o amor e triunfou contra sua terrível família. E Cooper, que desde então começou a revisar e produzir conteúdo sobre esse tipo de série on-line, foi vendido pelo tesouro de histórias sobre romances bilionários, chefes exigentes e vampiros vingativos na plataforma.

Bem-vindo à terra dos microdramas – histórias bizarras servidas em pedaços de um a dois minutos em proporção vertical, direto para o seu smartphone.

Existem legiões de aplicativos dedicados ao conteúdo, que é fortemente promovido em aplicativos de mídia social como o TikTok. Embora os vídeos individuais tenham apenas alguns minutos de duração, a história toda geralmente é contada em dezenas de vídeos, como um filme dividido em partes.

E embora os enredos possam ser previsíveis, os vídeos estão chamando muita atenção – inclusive de produtores e talentos aqui no Canadá que estão adotando o novo meio.

Grande indústria na Ásia

Para quem atua na indústria de entretenimento norte-americana, como a jornalista de TV Elaine Low, o formato evoca memórias de Quibi, a primeira plataforma de streaming móvel repleta de vídeos curtos projetados para os espectadores consumirem em qualquer lugar, que fechado em 2020 depois de menos de um ano em operação.

Embora o formato não tenha dado certo na América do Norte, Low diz que ele pegou na China nos últimos anos.

A indústria do microdrama supostamente arrecadou US$ 7 bilhões nos EUA em 2024 – superando o desempenho daquele país bilheteria. O Japão e a Coreia do Sul também estão logo atrás da China, pois começaram a fazer dramas semelhantes, enquanto a indústria global do microdrama está deverá valer US$ 9,5 bilhões nos EUA até 2030.

“Esta é uma indústria que tem sido muito robusta na Ásia nos últimos anos e só começou realmente a fazer a sua entrada nos Estados Unidos no último ano, ano e meio”, disse Low.

Low diz que até os estúdios tradicionais de Hollywood estão começando a perceber a tendência. Ela aponta para a Fox, que recentemente fechei um acordo com a produtora de microdrama Holywater, enquanto outra produtora vertical, DramaBox, recebeu oportunidades de investimento e parceria da Disney através de seu programa acelerador no ano passado.

A diretora Samantha MacAdams trabalha em comerciais e programas de TV há uma década, mas recentemente decidiu fazer um microdrama porque eles parecem estar “tomando conta de Hollywood”.

“Os olhos estão indo para lá”, disse MacAdams. “Acho que a geração mais jovem está assistindo muitas coisas em seus telefones. E assim os setores verticais estão em ascensão.”

Remuneração e qualidade ainda em debate

Também pegou no Canadá. Embora não esteja claro quantas produções de microdrama chegaram a Hollywood North, atores como Evan Bacic encontraram um trabalho estável atuando nelas.

Bacic está atualmente filmando seu 38º drama vertical desde que assumiu seu primeiro papel em junho de 2024. Ele diz que esse novo meio lhe deu muito mais trabalho e lhe permitiu atuar em tempo integral, ao contrário dos trabalhos como ator secundário e em comerciais, que não eram tão consistentes.

“Essas verticais simplesmente vão, vão, vão”, disse Bacic. “Eles fornecem muito trabalho.”

Ele diz que o ritmo em um set de microdrama é mais rápido do que em outras produções – onde longas-metragens de alto orçamento filmam algumas páginas do roteiro por dia, Bacic diz que eles estão filmando 10 ou mais páginas por dia.

“Já escrevi 20 páginas dias antes”, disse Bacic. “Então é muito intenso. Você tem que ser rápido em memorizar suas falas. Mas também é muito divertido.”

Ainda assim, a maioria destes novos trabalhos não são sindicalizados, o que significa que os salários e a segurança dos trabalhadores nos cenários de microdrama têm menos protecção.

“Qualquer trabalhador envolvido nessas produções precisa ter alguma forma de acessar a receita gerada, porque o trabalho que oferecemos é o que cria esse sucesso. Então, para mim, esse é um dos maiores problemas”, disse Kate Ziegler, presidente da ACTRA Toronto.

Ziegler diz que sua organização criou um projeto piloto para ajudar a estabelecer limites para quanto os atores de microdrama recebem por um dia de filmagem, bem como regras para o uso de coordenadores de dublês e intimidade e para a contratação de atores menores de idade.

Apenas um projeto passou pelo programa piloto até agora, diz Ziegler, mas ela espera mais.

“Nossa esperança é que, à medida que os produtores verticais reconheçam a acessibilidade do acordo e o talento que podem obter, possamos afirmar algum poder”, disse Ziegler.

Do lado dos fãs, Cooper diz que a falta de diversidade racial no elenco e as histórias redutoras também são um problema.

“É muito branco”, disse Cooper. E “houve uma queda nos estereótipos do guarda de segurança ou do bandido, o que obviamente é extremamente problemático”.

Ela diz que as histórias parecem contar com detalhes sensacionais para chamar a atenção e chamar a atenção nas plataformas de mídia social onde os microdramas são frequentemente comercializados.

Tim Zhou, CEO da A Ottawood Film Studios, com sede em Toronto, uma empresa que faz microdramas, ouviu os críticos que dizem que escrever e atuar em verticais não é muito bom. Ele diz que “as pessoas precisam ser mais pacientes”.

Como a indústria é tão nova, ele diz que levará tempo para que roteiristas e diretores aprimorem suas habilidades no formato e para que os mais qualificados dêem o salto para os setores verticais.

“Vertical é o futuro”, disse Zhou. “Contanto que cresça da maneira certa com, tipo, produção de qualidade… Acho que a vertical será uma grande oportunidade quando se trata de [the] indústria do entretenimento.”