O significado da cerâmica para a comunidade MVHS – El Estoque

Pedaços de argila molhada se espalham pelo avental azul do estudante do segundo ano Caleb Chacko enquanto ele começa a moldar seu próximo projeto na roda de oleiro. Em vez de criar uma tigela tradicional como fez no passado, Chacko experimenta novos estilos de tigela, afinando deliberadamente a argila à medida que atinge a borda, deixando a base mais espessa do que o normal. Iniciante na cerâmica e que já criou seis peças, Chacko afirma que uma das partes mais gratificantes é poder utilizar as peças acabadas.

“Se você está comendo na tigela, gosto muito de pensar: ‘Ah, eu fiz isso’, e é o seu trabalho que você coloca nisso”, disse Chacko. “Gosto muito do fato de ter minhas próprias coisas que poderei guardar por muito tempo e que guardam lembranças das pessoas da turma e das pessoas que conheço da escola.”

O professor de Escultura e Design 3D David Bigelman explica que, como alguém que faz cerâmica há mais de 30 anos, ele só acha que vale a pena guardar as peças mais desafiadoras tecnicamente e bem feitas. Para as outras dezenas de peças que fez, Bigelman costuma presenteá-las com amigos e familiares. Chacko também presenteia sua cerâmica, encontrando maneiras de reaproveitar peças que não ficaram do jeito que ele pretendia em termos de função. Sua peça mais recente, por exemplo, deveria ser uma tigela de Nara Smith: um prato grosso de cerâmica associado à criadora de conteúdo Nara Smith. Porém, a peça não ficou como Chacko queria: era muito pequena e ele não gostou da cor do esmalte. Então, em vez disso, ele presenteou sua mãe com a tigela para que ela guardasse suas joias.

Junior Meyra Olcay, que há três anos frequenta aulas de cerâmica na MV, também reconhece a natureza frágil e imprevisível do artesanato. Olcay diz que a primeira coisa que lhe ensinaram foi como permanecer desapegada das peças que cria, destruindo deliberadamente alguns de seus primeiros potes. Segundo Olcay, ela manteve essa lição em mente ao continuar a criar mais peças de cerâmica, pois o esmalte pode não secar como pretendido e, às vezes, as peças podem quebrar por estarem no forno ou por quedas acidentais. Apesar de planejar as peças antes de usar o barro, Olcay explica que a tridimensionalidade da cerâmica representa uma barreira única na visualização de uma peça antes de finalizada.

“Você não consegue entender muita coisa desenhando em um pedaço de papel e imaginando”, disse Olcay. “Mas quando se trata de vida, e você pode vê-lo em sua mesa e em sua prateleira, é muito legal. Você não pode saber como a panela ficará antes de sair do forno e é muito gratificante vê-la funcionar.”

Embora Olcay e Chacko tenham se adaptado à imprevisibilidade da roda, ambos reconhecem a intensa curva de aprendizado que precisavam superar. Chacko enfatiza a paciência, dizendo que a pressa tanto no aprendizado quanto na prática resultará na incapacidade de compreender os fundamentos da cerâmica. Olcay compartilha uma experiência semelhante, explicando a experiência frenética de se sentir confortável com o equipamento.

“A curva de aprendizado foi caótica porque, quando você está lançando, há muito espaço para erros”, disse Olcay. “Durante as primeiras tentativas de fazer até mesmo uma tigela minúscula, meu pedaço de argila voava da roda e eu ficava coberto de água. Havia muita coisa acontecendo e era um pouco agitado, mas quando a argila entrava em seu lugar, era divertido.”

Bigelman explica que ensinar os alunos e ajudá-los a superar a curva de aprendizado é gratificante. Ele diz que, embora focar nos alunos não lhe deixe muito tempo para fazer peças de forma recreativa, observar os alunos aprimorando suas habilidades é uma troca que vale a pena.

“É divertido seguir as etapas com eles”, disse Bigelman. “Você simplesmente analisa e tenta mostrar aos alunos como fazer. Então, quando eles conseguem fazer, é quando você sente: ‘OK, eles conseguiram’, e é disso que você precisa. É aí que surge a satisfação de vê-los realizar isso.”

Bigelman acrescenta que um grande desafio no aprendizado da cerâmica, além do uso da própria roda, é familiarizar-se com o uso das duas mãos para ajudar a moldar o barro. Bigelman diz que presta atenção específica à capacidade de seus alunos para fazê-lo, pois diz que as pessoas tendem a não usar as duas mãos para uma tarefa até que sejam forçadas a isso, e leva um tempo para se acostumarem.

Segundo Chacko e Olcay, apesar da intensa curva de aprendizado, a cerâmica serve como atividade calmante e terapêutica. Chacko explica que interagir com a argila é calmante devido à sua textura macia e escorregadia. Olcay concorda, acrescentando que a textura lisa do barro e o giro da roda são uma pausa muito necessária do estresse do primeiro ano.

“A cerâmica é uma ótima pausa para o estresse acadêmico, especialmente em nossa escola”, disse Olcay. “É muito terapêutico. Há muitas texturas acontecendo, e é tão hipnotizante ver algo ficar perfeito. Quando você coloca o dedo na argila, ele faz pequenos redemoinhos – é realmente hipnotizante.”

Bigelman concorda, explicando que seu amor pela cerâmica cresceu gradualmente à medida que ele ganhava experiência. Ele conta que depois de se dedicar mais ao artesanato, decidiu seguir a carreira de professor de cerâmica devido ao caráter calmante do barro.

“Ao usar as duas mãos, você sente o fluxo da argila e o giro”, disse Bigelman. “É muito meditativo e calmante com a argila girando. Há sua conexão com a terra neste material, então há um fator calmante na forma como tudo está se unindo.”