Em 2013, a historiadora Rhae Lynn Barnes estava pesquisando blackface na América quando encontrou um obstáculo na Biblioteca do Congresso: várias fontes primárias sobre o assunto foram listadas como “desaparecidas na prateleira”.
Barnes conversou com uma das bibliotecárias e explicou que ela estava escrevendo uma história dos shows de menestréis e da supremacia branca. Barnes diz que a bibliotecária admitiu que, em 1987, ela havia escondido pessoalmente alguns desses livros porque temia que o material fosse usado pela Ku Klux Klan.
“Uma vez [the librarian] entendi a pesquisa que eu estava fazendo… algumas horas depois, ela apareceu com um carrinho cheio até a borda com todo o material que eu esperava ver”, diz Barnes.
Em seu novo livro Darkology: Blackface e o American Way of EntertainmentBarnes traça a origem dos shows de menestréis, performances em que um ator retrata uma representação exagerada e racista de pessoas negras, muitas vezes anteriormente escravizadas.
Barnes diz que o menestrel se tornou tão popular em 1800 que as estrelas começaram a publicar “guias passo a passo” explicando como os amadores poderiam criar seus próprios shows. No final do século, as apresentações de menestréis amadores tornaram-se uma das formas mais populares de entretenimento nos EUA. Muitos grupos, incluindo ordens fraternas, associações de pais e mestres, associações de polícia e bombeiros e soldados em bases militares, apresentavam os seus próprios espectáculos.
Durante a Grande Depressão, Barnes observa que a Works Progress Administration do presidente Franklin D. Roosevelt procurou “preservar a herança americana” promovendo o blackface. Como parte do esforço, diz ela, o governo distribuiu listas das “melhores peças de menestréis que recomendaram às escolas, às instituições de caridade locais, às faculdades”. Roosevelt era tão fã de shows de menestréis que co-escreveu um roteiro para ser encenado por crianças com poliomielite.
Barnes credita à era dos direitos civis e especialmente às mães a ajuda à despopularização do blackface na década de 1970, primeiro nas escolas e depois na cultura em geral. “Eles conseguiram retirar os programas do currículo escolar, peça por peça. E, em 1970, a maioria dessas editoras faliu devido ao trabalho incrível das mães negras e brancas que trabalharam com elas”, diz ela.
Destaques da entrevista
A empresa de maquiagem de Stein criou vários tons de blackface para artistas em shows de menestréis amadores.
WW Norton
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WW Norton
Na maquiagem comercial blackface que substituiu graxa de sapato e cortiça queimada
É todo um império comercial. Então a maquiagem de Stein foi uma das maiores. Eles eram uma empresa de maquiagem teatral. E você realmente descobrirá hoje, quando for às lojas de Halloween, que muitas dessas empresas de maquiagem blackface ainda existem hoje para maquiagem de fantasia de Halloween e também para maquiagem de palhaço. …
A cortiça queimada era incrivelmente difícil de tirar do rosto. Basicamente, você pega cinzas de fogo e depois mistura com graxa de sapato ou algum tipo de ingrediente brilhante, e por isso foi incrivelmente difícil retirá-las. Então, quando a Stein e essas outras empresas de cosméticos começaram a criar os tubos… que vinham em 29 cores e você podia escolher qual cálculo racial bizarro queria representar, eles sairiam com creme frio ou removedor de maquiagem e esse era um dos seus argumentos de venda – agora é fácil de tirar.
Sobre Stephen Fostermúsicas para shows de menestréis, como “Oh Susannah!”
O que é interessante nessas músicas é que elas romantizam a relação entre uma pessoa escravizada e seu escravizador. E então, quando temos comentários, até mesmo do presidente agora, que recentemente disse que a escravidão não era tão ruim, bem, a escravidão era horrível, mas se você fosse criado com uma dieta de música de Stephen Foster e fosse a shows de menestréis, você pode entender como alguém na época poderia facilmente ser levado a acreditar que a escravidão era uma grande festa antiga, porque era isso que ela deveria estar lhe dizendo. É propaganda pró-escravidão.
Sobre o slogan “Make America Great Again”, originado dos shows de menestréis do início do século 20
“Make America Great Again” ou “This Is Our Country” ou “Take Back Our Country” são slogans e canções muito comuns em shows de menestréis. E assim, muitos shows de menestréis reinterpretaram a escravidão de uma forma fantástica, que a Guerra Civil terminou e que nesses shows de menestréis havia domínio negro e que tudo o que a América considerava caro foi profanado. E então isso [blackface] Personagem “Zip”… às vezes ele é chamado de “Rastus” – ele tem nomes diferentes – concorre a um cargo, cargo político, torna-se presidente, e ele é o primeiro presidente negro e a primeira coisa que ele faz é tirar as armas da América. Parece familiar? E muitos desses termos que você talvez pudesse dizer [are] apitos de cachorro em branco da supremacia são tirados linha por linha desses shows de menestréis.
Sobre não censurar esta história
Os historiadores estão neste momento numa espécie de guerra cultural, na medida em que é nosso dever patriótico como cidadãos americanos e como patriotas ajudar a garantir que o público americano tenha acesso à nossa história em toda a sua complexidade. E a verdade é que não se pode compreender as vitórias e os triunfos sem compreender até que ponto os americanos tiveram de avançar. E acho que isso é especialmente verdadeiro para o blackface. Quando não entendíamos adequadamente por quanto tempo o blackface foi um pilar da cultura americana. Porque muitos historiadores acreditam que ela desapareceu por volta de 1900, quando na verdade só se acelerou e aumentou durante a década de 1970. E então, se você apenas disser: “Oh, simplesmente desapareceu. Não estava mais na moda”, então o que você está perdendo é o trabalho incrível, perigoso e corajoso de milhares de mães negras e brancas nos Estados Unidos nas décadas de 1950 e 1960, de estudantes que se levantaram durante o período Jim Crow na América e disseram: “Isso não está certo. Somos humanos. Merecemos dignidade. E queremos que você entenda nossa história”. …
Acho que essas são as conversas difíceis que os americanos realmente desejam ter. E acho que a América está completamente pronta para essas conversas difíceis e para seguir em frente.
Anna Bauman e Susan Nyakundi produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Meghan Sullivan adaptaram-no para a web.
‘O artigo anterior pode incluir informações divulgadas por terceiros’
‘Alguns detalhes deste artigo foram extraídos da seguinte fonte www.npr.org’
‘ O artigo anterior foi obtido e traduzido do site internacional da celebrity.land ’ Source Link
