A Live Nation resolveu seu caso antitruste com o Departamento de Justiça. Mas enquanto alardeia um triunfo a nível federal, a empresa dominante de entretenimento ao vivo de Las Vegas enfrenta uma batalha judicial com o estado de Nevada.
O procurador-geral de Nevada, Aaron Ford, anunciou que seu escritório está se juntando a 38 estados e ao Distrito de Columbia continuando seu próprio caso antitruste contra a Live Nation.
Os estados que tomam a acção alegam colectivamente que a gigante do entretenimento, proprietária da Ticketmaster, está “monopolizando o mercado de bilhetes e usando o seu poder de monopólio no mercado de salas de concertos para reforçar e proteger esse monopólio”, afirma um comunicado do escritório da Ford.
Nevada juntou-se aos estados em uma ação coletiva movida contra a Live Nation em maio de 2024. Na segunda-feira, a Ford prometeu continuar essa luta. Seu escritório recusou mais comentários “devido a litígios pendentes”.
O acordo exige que a Live Nation se desfaça dos 13 anfiteatros que possui em todo o país, reduza os contratos de reserva exclusiva para um máximo de quatro anos, limite as taxas de serviço em seus anfiteatros a 15% e ofereça sua tecnologia de reserva aos vendedores de ingressos que competem com a Ticketmaster (como StubHub e SeatGeek) para fornecer ingressos para eventos da Live Nation.
Os representantes da Live Nation Las Vegas não quiseram comentar. O CEO da Live Nation, Mike Rapino, emitiu uma declaração na segunda-feira em nome da empresa:
“Hoje marca um grande passo na melhoria da experiência de concerto para artistas e fãs em todos os Estados Unidos. A Live Nation tem orgulho de liderar o caminho para melhorar esta experiência com nossos anfiteatros, que estarão abertos a todos os promotores, permitindo que esses promotores decidam a melhor forma de distribuir até 50 por cento dos ingressos e limitando as taxas de serviço de bilheteria em 15 por cento”, disse Rapino. “Ao dar aos artistas maior flexibilidade na escolha dos seus parceiros promocionais e estratégia de venda de bilhetes, ao mesmo tempo que mantemos o custo de um concerto mais acessível para os fãs, estamos a colocar mais poder onde deveria estar – com artistas e fãs.”
A Live Nation também afirma que “não há componente financeiro” no acordo. “Isso não resolve as reivindicações de todos os demandantes no processo, e a empresa criou um fundo de liquidação de US$ 280 milhões para atender às reivindicações de danos dos estados.” Nenhuma indicação se ou como Nevada será compensado à medida que avança no litígio.
O DOJ acusou a Live Nation de controlar locais de eventos ao vivo através de sua propriedade da Ticketmaster, impondo contratos exclusivos de longo prazo que expulsaram empresas rivais de venda de ingressos.
O resultado, afirmou o DOJ, foram preços mais elevados dos ingressos (com taxas elevadas associadas) e menos opções de ingressos entre artistas e fãs. A Live Nation contesta todas essas reivindicações.
Analisando a posição de Las Vegas neste último desenvolvimento jurídico:
— A Live Nation controla cerca de 70% dos negócios de concertos em Las Vegas, aproximadamente igual à sua percentagem em todo o país e de longe a líder da indústria na nossa cidade. Em termos de volume puro, AEG Presents está em um distante segundo lugar.
— O domínio de mercado da Live Nation se reflete em sua posse de locais dentro e fora da Strip. A empresa é proprietária do House of Blues em Mandalay Bay e do Brooklyn Bowl em Promenade. LN tem acordos de exclusividade ou reserva no Colosseum at Caesars Palace, PH Live no Planet Hollywood, The Venetian Theatre, Palazzo Theatre, BleauLive Theatre em Fontainebleau e Pearl at the Palms. A empresa também reserva a maioria dos shows no Sphere, Dolby Live e no Chelsea at Cosmopolitan.
— O limite máximo de 15% para as taxas do acordo aplica-se apenas aos seus 13 anfiteatros (definidos como locais ao ar livre). Nenhum está em Las Vegas.
— As taxas de serviço às vezes chegam a mais de 35% por ingresso, mas uma análise do mercado mostra que estão perto de 20% em Las Vegas. Os locais definem essas taxas de serviço discricionárias. Os artistas (normalmente através da gestão) definem o preço do ingresso. A Ticketmaster recebe uma porcentagem das vendas de ingressos.
– Os compradores de ingressos em Las Vegas continuarão a pagar o imposto estadual separado de 9% sobre entretenimento ao vivo (LET), além das taxas de serviço.
— Restringir os contratos de reserva exclusiva a quatro anos poderia abrir competição para artistas contratados pela Live Nation. Alguns desses acordos duram o dobro, dando aos artistas um prazo mais curto para se tornarem agentes livres (para usar um termo esportivo) e mais flexibilidade na contratação de parceiros.
— Forçar os locais a usar fornecedores de ingressos que não sejam a Ticketmaster invariavelmente reduzirá os negócios da TM, provavelmente em até 20%. É claro que a resposta do mercado determinará se a concorrência directa reduzirá os preços. Mas isto cria uma medida de paridade para plataformas de ingressos rivais.
— A demanda do mercado impulsiona os preços dos ingressos e é a principal razão pela qual vemos ingressos dos Eagles no Sphere por US$ 1.000 (atualmente) no site da Ticketmaster. Não há nenhuma disposição no acordo para limitar os preços dos ingressos básicos. Se uma atração principal residente – e há dezenas deles tocando em Las Vegas anualmente – negociar uma garantia de US$ 500 mil por show, os preços de face provavelmente aumentarão para pagar o artista. E isso porque as pessoas estão dispostas a pagar.
A coluna de John Katsilometes é publicada diariamente na seção A. Contate-o em [email protected]. Seguir @johnnykats em X, @JohnnyKats1 no Instagram.
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