O Whirlybird é um local escondido para a música da Louisiana | Entretenimento/Vida

Na época do salão de dança country, você tinha que saber no que estava se metendo antes de aparecer.

Antes de existirem comentários do Google ou mídias sociais para espalhar a palavra sobre pontos quentes e jóias escondidas, lugares como Y-Ki-Ki de Slim em Opelousas, Hamilton’s Place em Lafayette e Clube Signorelli em St. Martinville permaneceu ocupado à moda antiga – circulares, boca a boca e uma placa aninhada em algum lugar perto de uma rodovia rural, convidando as pessoas a se divertirem.

O turbilhão é herdeira dessa tradição, atualizada para a era digital. Tem um site, um Página do Facebook e mostrar listagens, mas não está em nenhum GPS moderno. Você precisa conhecer alguém, conseguir ingressos para um show ou apenas enviar um e-mail ao proprietário, Jim Phillips, que terá prazer em enviar instruções. Faça um pouco de trabalho braçal e o segredo será seu – ou, como diz Phillips: “Depois de ouvir sobre isso, você está convidado”.

Phillips e sua esposa, Christy Leichty, fundaram The Whirlybird em sua propriedade – em algum lugar em Acadiana, ao norte de Lafayette – perto de 2008. Educadores e dançarinos entusiasmados, eles se conheceram por volta de 1993 no circuito de dança cajun e crioula na área da baía de São Francisco, uma região com uma base de fãs altamente desenvolvida para a música da Louisiana, graças aos transplantes e às muitas bandas cajun e zydeco que fizeram turnês por lá ao longo dos anos.

“Costumávamos brincar com nossos amigos porque íamos dançar o tempo todo na Bay Area e dissemos a eles que um dia teríamos um salão de dança em nosso quintal”, disse Leichty. Com repetidas viagens à Louisiana e uma lista crescente de amigos na região, o casal finalmente decidiu montar um “acampamento” em Acadiana, um lugar para criar raízes enquanto continuava a administrar sua escola Montessori na Califórnia.

No início dos anos 2000, Leichty e Phillips visitavam-nos com tanta frequência que tornaram a mudança permanente, comprando uma propriedade maior para abrir as asas e honrar a sua resolução de Ano Novo, que é divertir-se mais a cada ano.

“Considero um grande projeto de arte popular”, disse Phillips, que também é artista. O amplo Whirlybird Compound recebeu o nome de um passeio vintage chamado “Whirlybird”, que fica na entrada de seu próprio salão de dança. O restante da propriedade conta com estúdios, espaço para artistas visitantes e a casa do casal, que já apareceu em filmes como “Pointe Noir”, do diretor da Louisiana, Pat Mire.

É um lugar ideal para se divertir – os estúdios estão repletos de arte de Phillips e outros, há coisas divertidas para ver em todos os lugares, e o próprio The Whirlybird é o lugar perfeito para um fais do-do à moda antiga.

Entrar no salão de dança, com seu teto com vigas expostas, recordações por toda parte, um palco de canto e um bar longo e acolhedor, é como voltar no tempo. Por um lado, crianças são bem-vindas, e nada diz “bons velhos tempos” como uma criança empurrando um caminhão de brinquedo pelo chão enquanto seus pais dançam por perto. Fiéis à sua formação Montessori, Phillips e Leichty também adoram hospedar grupos escolares no The Whirlybird para oficinas de música e folclore Cajun.

Fawn Larson se lembra de ser uma daquelas crianças na pista de dança, há cerca de 20 anos. Treinada desde os 6 anos de idade na gaita por seu pai, Mark Larson, ela começou a ouvir estrelas locais da gaita como Jerry Devillier, que fez um show especial no The Whirlybird em 6 de março com a banda de blues Trouble Down Teche. A cantora e compositora mais tarde mudou-se para Nashville e lembra-se do The Whirlybird como um dos locais de formação de sua juventude.

“Lembro-me da magia de entrar pela primeira vez. Foi como um portal”, disse Larson. “Eu não conseguia parar de olhar para a vibração que Jim e Christy criaram. Isso realmente deixou um impacto e nunca conheci outro lugar como esse.”

Phillips usa o termo “limiar” para descrever a entrada no The Whirlybird. “É o meio-termo, o que significa que existe a realidade e o que quer que façamos da realidade”, disse ele. “É onde muitas coisas interessantes podem acontecer através da cultura, através da arte, apenas através da socialização.”

“Não há nada mais gratificante do que quando as pessoas vêm aqui pela primeira vez e têm uma ótima experiência”, acrescentou Leichty. “Não importa de onde eles venham, mesmo os locais, se eles vierem aqui e se divertirem, sinto que fiz meu trabalho. Sinto-me satisfeito.”

No The Whirlybird, o segredo não é o ponto – o que importa é a experiência. Claro, eles poderiam anunciar o endereço, mas não é exatamente difícil de encontrar, se você estiver procurando. As pessoas que o encontram sabem que tropeçaram em algo especial e passam a proteger sua mística para os outros. O resultado é um lugar que se destaca fora do tempo, mas que se atualiza com novas músicas, arte e comunidade ano após ano. É difícil pensar em outro lugar assim, em qualquer lugar.