A influência de Madison contribui para os temas universais de ‘Nossa Cidade’ | Entretenimento

“Our Town”, escrita por Thornton Wilder em 1938, foi considerada a maior peça americana já escrita. A obra ganhadora do Prêmio Pulitzer é conhecida mundialmente, com reavivamentos frequentes gerando novos fãs ao longo das gerações.

Mas poucos sabem que “Nossa Cidade”, pelo menos em parte, é a nossa cidade: Madison.

Embora a história se passe na Costa Leste, o sobrinho de Thornton Wilder, Tappan Wilder, disse que a infância de Wilder em Madison inspirou partes de “Nossa cidade”.

“Ele queria que ‘Nossa Cidade’ estivesse em todos os lugares”, disse Tappan Wilder. “É ambientado em uma cidade pequena e explode em uma declaração universal sobre a vida, mas é influenciada por sua experiência.”

A história segue duas famílias ao longo de 12 anos no início de 1900 e se passa na cidade fictícia de Grover’s Corners, New Hampshire. Acompanha os personagens em diversas fases da vida: nascimento, vida, namoro, casamento e morte.

“Our Town” foi adaptada como ópera pelo compositor Ned Rorem e pelo libretista JD McClatchy em 2005. Estreou no Indiana University Opera and Ballet Theatre em 2006.

A produção operística está chegando Ópera Universitária em 20 de março para uma corrida de quatro dias no Music Hall no campus da Universidade de Wisconsin-Madison.

Wilder nasceu em 1897 em Madison, onde seu pai, Amos Parker Wilder, era editor e co-proprietário do Wisconsin State Journal antes de seu trabalho como diplomata levar a família para a China e Hong Kong.

Tappan Wilder, 86 anos, foi executor literário de seu tio por 25 anos e atualmente administra o espólio de Wilder. Tappan Wilder também tem uma ligação pessoal com Madison, tendo recebido um mestrado em história americana pela UW-Madison. Ele disse que o enredo da peça deveria ser universal, mas que Wilder se inspirou em Madison, na época em que a cidade era menos urbana do que é hoje.

Todo o elenco da Ópera Universitária e parte da equipe são alunos do curso de Ópera Universitária da UW, disse o professor associado David Ronis, que ministra o curso e produz os espetáculos da ópera. A cada ano, a Ópera Universitária apresenta duas óperas completas, com apresentações menores ao longo do ano.

O designer de produção de “Our Town” é Em Allen. Os figurinos foram desenhados por Kenneth Hoversten e a iluminação é de Matt Albrecht. Embora os alunos não estejam envolvidos como designers, alguns dos designers têm alunos trabalhando sob sua orientação na produção.

Embora soubesse que a família de Wilder tinha raízes em Madison, Ronis ficou surpreso quando recebeu um telefonema de um membro do clã Wilder.

“Tappan ligou para a Escola de Música. Ele disse à equipe administrativa que estava entusiasmado por estarmos fazendo isso e que gostaria de saber mais”, disse ele. “Sabíamos da conexão com Madison, mas Tappan entrou em contato e queria expressar sua alegria, estar conectado à produção e enviar alguns de seus funcionários para ver. Isso foi realmente maravilhoso.”

Durante sua vida, Wilder resistiu às tentativas de adaptar “Our Town” como uma ópera. Mas como executor literário de seu espólio, Tappan Wilder decidiu trabalhar com Rorem e McClatchy para criar a ópera.

“A única coisa que meu tio nunca fez foi amarrar as mãos do futuro”, disse Tappan Wilder. “Ele não disse: ‘Mesmo depois de eu partir, certo, sim, eu nunca quero que ‘Nossa Cidade’ se transforme em uma ópera.’ Ele nunca foi esse tipo de pessoa.”

Tappan Wilder acrescentou que o próprio Thornton Wilder escreveu os libretos para duas óperas: “O Longo Jantar de Natal” e “The Alcestiad”, ambos baseados em duas de suas próprias peças.

“O tema central do programa é que não vivenciamos plenamente nossas vidas enquanto as vivemos, e os mortos só entendem isso em retrospecto depois de morrerem”, disse Tappan Wilder.

Houve um grande aumento na escrita de ópera nos últimos 25 anos, e “Our Town” é um exemplo disso, disse Ronis. Uma ópera recente, “Desmaio Eterno”, criada pelo compositor Scott Gendel e pela libretista Sandra Flores, teve seu estreia mundial no Ópera de Madison ano passado. É comum que óperas mais recentes sejam desenvolvidas e desenvolvidas por óperas universitárias, disse ele.

“Quando os compositores escrevem óperas, as universidades estão frequentemente envolvidas, porque temos os meios para desenvolver óperas e oficinas e, por vezes, apresentar primeiras apresentações”, disse Ronis. “Frequentemente, os compositores começam com produções universitárias, e foi isso que aconteceu com ‘Our Town’, e é claro que tem havido produções profissionais de ópera de ‘Our Town’ desde então.”

O tamanho do elenco e os arranjos vocais apresentam boas oportunidades educacionais para estudantes em todos os níveis de formação, disse Ronis.

“O fato de os personagens centrais serem jovens funciona bem”, disse ele. “A escrita musical funciona bem para jovens cantores. Não é um elenco enorme, mas tem um bom tamanho.”

Ronis acrescentou que durante uma apresentação do show, os alunos do elenco se conectaram profundamente com a história.

“Os alunos ficaram muito envolvidos emocionalmente e emocionados, e aproveitam muito ao contar uma história como essa”, disse ele.

Tappan Wilder disse que embora não possa ver a ópera pessoalmente, ele está enviando membros da equipe Wilder para Madison em seu lugar, incluindo sua filha, Jenney.

A apresentação de “Our Town” em 22 de março será precedida por um painel de discussão gratuito moderado por Ronis. Participando do painel de especialistas em teatro e orquestra da UW estará Chip Kidd, que é viúvo do libretista de “Our Town” JD McClatchy e é considerado um dos designers de capas de livros mais influentes de todos os tempos.

“Our Town” acontece nos dias 20, 21, 22 e 24 de março e será a última apresentação da Ópera Universitária no Music Hall. No próximo outono, a turma realizará produções em Shannon Hall. O antigo Music Hall está sendo reformado para ser o novo lar do Escola La Follette de Relações Públicas.