‘Keep it Kountry’: como Kountry Wayne se recusou a mudar de código e se tornou a voz mais autêntica da comédia

Kountry Wayne compara o sonho que vive atualmente a uma antiga comédia que faz o mundo rir há décadas. “Sinto que sou a nova versão de ‘Beverly Hillbillies’”, diz ele. “Estou em Hollywood – estou aqui, mas ainda não estou aqui, então eu acho que isso é o que há de mais country em mim.” A esse respeito, o comediante nascido DeWayne Colley definitivamente atingiu o grande momento depois de começar na comédia em 2014 (tentando suas habilidades como rapper antes disso), trabalhando em sua arte de palco e criando esquetes virais do sul inspiradas em suas raízes em uma pequena cidade da Geórgia. Avançando 12 anos, seu crescente império inclui filmes independentes (incluindo seu próximo filme “That’s Her”, que ele mesmo financiou), uma enxurrada de esquetes curtos dramáticos e cômicos com uma ampla gama de atores, um especial de estreia da Netflix (“A Woman’s Prayer” de 2023) e agora seu último episódio, “Nostalgia”, no Prime Video.

Ao passar uma nova hora relembrando um período passado, especificamente os anos 90, quando Wayne cresceu, o comediante de 38 anos está trazendo uma nova abordagem para a era Def Comedy Jam que ele espera que ressoe com os fãs de comédia de sua geração e fãs mais jovens que o encontraram através do TikTok e não tinham ideia de que ele fazia stand-up. Como alguém cuja carreira de comédia disparou nos últimos anos, os olhos de Wayne continuam voltados para oportunidades futuras de trazer humor compreensível para as massas que têm aquele primo do interior que anda, fala e brinca como ele.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

O que a palavra “Nostalgia” significa para você?

Uma sensação boa. Significa reunir as pessoas através do riso, como os bons e velhos programas de antigamente – “Saved by the Bell”, “Family Matters”. É apenas esse sentimento, seja qual for o sentimento que não poderíamos colocar em uma jarra, eu queria trazer isso no meu especial para fazer todo mundo rir e esquecer as coisas que sempre estarão aqui – contas, drama e violência. Faça uma pausa, divirta-se e faça as pausas que costumávamos fazer quando assistíamos aos programas de TV dos anos 90.

Pelos programas que você mencionou, Eu sei que temos quase a mesma idade. Crescemos com as mesmas comédias de TV e ainda valorizamos estar ao ar livre, o que hoje parece um conceito estranho.

Sim, é aquela sensação de todos aqueles filmes. Cara, “Clueless”, quando eu vejo esse filme, até hoje eu ainda tenho uma queda por todos [those girls]. Sempre quis ir para o ensino médio em “Saved by the Bell”. Então eu só quero transmitir aquele sentimento que senti, porque muitos da nova geração não puderam vivenciar esses shows e esses sentimentos. Então, mesmo para a geração mais jovem, quero que eles possam vivenciar isso através do meu especial.

O que era pequeno–vida da cidade em Millen, Ga., como para você quando era uma criança engraçada crescendo?

Eu era tão pobre que não era nada engraçado. A cidade era tão pequena – uma [stop]luz, ensino fundamental, ensino médio, tudo em uma só escola. Você teve que brincar do seu jeito para fazer você pensar que não estava lá. Você meio que teve que escapar por meio de piadas. Então eu fazia as pessoas rirem onde quer que eu estivesse. Por mais grave que seja a situação, não posso fazer nada a respeito. Eu poderia muito bem rir. Lembro que uma vez as luzes se apagaram quando comíamos cereal. Eu estava tipo: “Mamãe, ei, vamos lá. Não consigo ver – não consigo ver o leite, o cereal, a tigela. E você está me dizendo que preciso fazer meu trabalho. Acho que você precisa ir trabalhar”. Numa cidade pequena era preciso rir porque não havia mais nada, não havia oportunidade.

Você gravitou pela música cedo na vida, tornando-se um rapper antes de fazer stand-up. O que houve na atuação que o ajudou a esquecer os problemas que estavam acontecendo ao seu redor?

Eu sempre senti como se já estivesse no palco, então quando cheguei ao palco, as luzes nunca fizeram nada comigo, ou a fama e tudo mais. Porque estou muito grato por poder fazer stand-up e ter pessoas vindo e me vendo fazer isso. Nunca tive tempo de realmente sentir a fama e tudo mais. Então acho que tudo que passei naquela pequena cidade me ajudou. Tudo é uma cidade pequena para mim. Hollywood ainda é uma cidade pequena para mim, porque quem eu conheço é quem eu conheço; quem eu não conheço, eu simplesmente não os conheço. Porque naquela cidade pequena você estava tão longe das grandes cidades como Atlanta, Nova York, LA. Eu estava a três horas de Atlanta [growing up]então acho que isso realmente me ajudou a chegar onde estou hoje, fazendo comédia do jeito que faço.

Apenas mantenha-o “country”.

Sim, mantenha o país. Cara, ah, esse é o próximo [title of a new special].

Qual você acha que é o seu aspecto mais country como alguém que agora é um comediante popular?

Minha família – toda a minha família ao meu redor. Você vem para minha casa. É um tio, um pai, uma irmã, um irmão, filhos por toda parte. Eu sinto que sou a nova versão de “Beverly Hillbillies”. Estou em Hollywood, estou aqui, mas ainda não estou aqui, então eu acho que isso é o que há de mais country em mim. Se você conhecer minha família, você entende. Eles não dizem camarão, dizemos “scrimps” ou “o’er dere” [instead of] “lá.” Com meu sotaque, imagine que seja 10 vezes pior com minha família. Então, acho que lembro às pessoas que todo mundo em Los Angeles, Nova York, tem um primo em algum lugar do Mississippi, porque muitos de nós somos do Sul, de qualquer maneira. Então, acho que lembro às pessoas pessoas simples do campo.

Com o sabor sulista que você traz para a comédia, eu meio que comparo isso ao hip-hopquando se trata do estilo regionalé de quadrinhos diferentes. Como isso contribui para a criação de um especial que traz o Sul para o mundo?

É uma loucura você dizer isso [you] penso em hip-hop quando faço isso. Serei tanto eu que as pessoas que não me conhecem vão se interessar por mim, porque é diferente de todo mundo. Eu sinto que sou realmente uma pessoa do interior com aquele sotaque sulista ou a maneira como falo. Eu falo como aqueles tios e tudo mais. Então, sinto que isso fará com que todos se sintam em casa. Eu não tentei mudar isso. Eu serei eu porque sinto que, no fundo, todo mundo sabe [someone like] eu em algum lugar. Eles vão se relacionar comigo de alguma forma, e isso parece seguro porque estou sendo eu mesmo. Não estou sendo falso, é assim que falo. Eu sou um garoto do campo. Não sou da cidade grande e é isso que estou dando ao mundo. E quem ama, eu agradeço. Quem não ama, eu ainda te amo.

“Acho que lembro às pessoas que todo mundo em Los Angeles, Nova York, tem um primo em algum lugar do Mississippi, porque muitos de nós somos do Sul de qualquer maneira”, disse Kountry Wayne.

(Casa Christina/Los Angeles Times)

Ser pai de 10 filhos é algo que faz parte da sua história de comédia e para o qual as pessoas gravitaram. Como sua capacidade de sobreviver e fazer tudo funcionar influencia sua comédia?

A pensão alimentícia realmente tornaria você muito, muito engraçado. Na verdade, isso influencia muito, porque se não fosse por aquelas crianças, acho que não me destacaria tanto quanto sou. Porque ouvimos todas as piadas, todo mundo foi engraçado. Qual é, cara, vimos Jim Carrey, vimos Eddie Murphy, vimos Dave Chappelle. Engraçado já foi feito. Então acho que o que me ajuda a me destacar é a minha história com meus filhos e minha família. É engraçado, mas ainda está tudo bem. Essa é uma perspectiva diferente da que vemos com todas aquelas crianças, as mães, sabe, mas ele não está com as mães, mas está lá com as crianças, e você cuida das mães. É uma situação tão única que acho que é isso que a faz se destacar.

Quem é o seu filho mais engraçado?

[My daughter] Honesto. Honesto é a pessoa mais engraçada da minha vida. O nome dela é Honesto, mas ela mente – ela inventa todas essas histórias sobre o que aconteceu na escola. [She’ll say,] “Fui preso hoje.” Eu vou ficar tipo, “Honestamente, você foi preso?” [She’ll say,] “Bem, eles estavam prestes a me prender, mas não o fizeram.” Ela me lembra de mim, mas é um pouco mais espirituosa porque não sofreu nenhum trauma como eu. Eu venho da pobreza. Ela é rica. Ela frequenta uma escola cristã cheia de brancos e pensa que agora é um bebê branco. As meninas brancas têm uma presilha que colocam no cabelo. Ela comprou seu clipe. Agora o cabelo dela não está flutuando como o deles. Seu cabelo está definitivamente duro. Eu fico tipo, “Honestamente, você não precisa desse clipe!” Ela está dançando. Ela não vai praticar. Quando ela vai aos recitais de dança, fica claro que ela não sabe dançar e sempre perguntamos a ela: “Você conhece a dança?” Toda vez que ela chega lá, ela diz: “Sim”, mas ela chega lá e está sempre cuidando das outras crianças. Ela era a única [who’s] desligado.

Ela é tão engraçada. Eu a coloquei nas esquetes. Ela diz as coisas mais espirituosas. Ela me perguntou um dia – eu tenho muitos filhos – e ela disse: “Papai, qual dos seus filhos você mais ama?” Ela disse: “Você ama todos os seus filhos?” Eu disse: “Sim, eu amo todos vocês”. Ela disse: “Bem, venha aqui. Deixe-me falar com você rapidamente.” Ela me levou para uma foto que eu tinha na minha caverna: “Ela disse: ‘Bem, por que todos nós [not in the picture]?’”… Ela é minha comediante.

Falando do canal/rede de produção de esquetes, vocêjá desenvolvido ao longo dos últimos anos, como isso tem sido fundamental para sua carreira de comédia e também para sua carreira como uma espécie de produtor no desenvolvimento de conteúdo?

Acho que esse conteúdo me ajudou mais [with] sendo conhecido como produtor, cineasta e ator. Então eu acho que isso ajudou minha carreira de ator, a primeira parte da minha vida, e todas as esquetes ajudaram na minha comédia porque era só eu sendo engraçado, mas as esquetes que eu faço agora ajudam as pessoas a me olharem mais como um empresário, um empreendedor e um ator. E é uma loucura, algumas pessoas agora até me conhecem pelas esquetes. E quando eles chegam ao [stand-up] show, eles vão ficar chocados. Muitos dos meus fãs que me conheceram quando comecei a escrever as histórias, quando viram isso [“Nostalgia”] especial, eles dizem: “Ele nunca nos mostrou isso!” Porque essa pessoa que eu sou no palco, eu não sou mais assim nas redes sociais, então você tem que ir me ver em pé para dar aquela energia que eu dou. Mas meus fãs do primeiro dia conheceram esse cara. Esses fãs que fiz nos últimos quatro ou cinco anos provavelmente foram equivalentes aos meus fãs do primeiro dia. É uma grande base de fãs, mas eles nem sabem que eu poderia [do] levante-se assim.

O comediante Kountry Wayne segura sua corrente de ouro com o rosto de sua mãe.

(Casa Christina/Los Angeles Times)

Isso é nostálgico de certa forma. Estou pensando em um pai da TV como Bob Saget, que era tão diferente quando você o via fazendo stand-up. Você fica tipo, “Uau, Danny Tanner está imundo!” É ótimo que você possa separar as duas personas. O que você sente é o próximo para você na comédia?

Para trazer isso para a tela grande, com certeza. Todos os meus talentos e dons que trabalhei, de certa forma, [have] ficou melhor. Coloquei o trabalho, estou pronto para mostrá-lo na tela. Acho que está acontecendo organicamente, como o especial [on] Amazon, isso é orgânico. Eu tinha um no Netflix, agora eles queriam que eu fizesse um na Amazon, e eu só quero mostrar ao mundo no que estou trabalhando e o tempo e a energia que coloquei em uma escala mais ampla… Então, estou muito animado e me sinto como uma criança de novo, porque tenho tantas responsabilidades e filhos dos quais cuido. Demorei um pouco para voltar a esse ponto em que poderia ser apenas um artista. Porque eu queria ser artista, mas tinha muitos filhos, então tive que ser provedor. Mas agora estou numa posição onde tudo isso é tratado, então me sinto como uma criança novamente quando se trata de arte.