Talvez nenhuma posição seja mais volátil na Liga Principal de Beisebol do que a função mais próxima, então os fãs do Kansas City Royals, compreensivelmente, estão de guarda alta.
Pela segunda temporada consecutiva desde que assinou com o Royals como agente livre, Carlos Estévez entrou no campo postando velocidades de bola rápida significativamente mais lentas do que a média durante a temporada regular anterior. A boa notícia é que ele voltou ao normal na última offseason, mas isso não é garantia de que isso aconteça novamente com mais uma temporada de desgaste.
À medida que o atual líder das defesas da liga principal entra na temporada de 33 anos, sua organização ainda parece excepcionalmente confiante em sua capacidade de realizar o trabalho, o que provavelmente o envolve redescobrindo essa velocidade mais uma vez.
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Royals não soa alarme sobre Estévez
Embora Estévez estivesse sentado entre 88-90 mph com sua bola rápida durante o treino de primavera de quarta-feira, o gerente geral JJ Picollo indicou no dia seguinte que não estava pronto para apertar o botão de pânico, sugerindo que esta era a norma com o duas vezes All-Star.
“É difícil não notar, mas também tivemos a experiência do ano passado e passamos pela mesma coisa”, Picollo disse Pete Grathoff do Kansas City Star. “E acho que no ano passado estávamos um pouco mais nervosos com isso, porque não tínhamos estado com ele antes.
“Mas ele não apenas nos disse que é assim que ele sempre começa nos treinos de primavera, mas também nos outros clubes em que esteve, nossos treinadores ligaram para seus treinadores e perguntaram: ‘Isso é normal?’ E eles confirmaram isso para nós. Então, embora você gostaria de vê-lo mais na faixa 91-92 agora, é exatamente aqui que ele estava no ano passado.”
Durante a temporada regular do ano passado, Estévez atingiu uma média de 95,9 mph com sua bola rápida de quatro costuras, que ficou no 76º percentil de todos os arremessadores rastreados. por Baseball Savant. Embora ele não precise necessariamente estar nesse número desde o primeiro dia, isso levantaria alguns sinais de alerta se ele não estiver perto desse número dentro de alguns meses.
Para voltar aos playoffs deste ano, os Royals definitivamente precisam de consistência semelhante ao papel mais próximo que Estévez desempenhou em 2025. A velocidade continuará sendo um ponto de discussão por enquanto, mas como Picollo sugeriu, ainda não há motivo para pânico.
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