Felipe Franco, do UFC Londres, promete diversão após libertação do companheiro Jailton Almeida: ‘Querem ver sangue’

Felipe Franco faz sua estreia no octógono neste sábado, em Londres, contra o invicto peso pesado Mario Pinto, nas preliminares do UFC Londres, e espera iniciar a carreira com uma exibição impressionante.

Companheiro de equipe de Jailton Almeida no Galpão da Luta no Brasil, Franco sentiu que a decisão do UFC de liberar seu amigo após derrotas consecutivas por decisão para Rizvan Kuniev e Alexander Volkov foi um pouco dura, mas um sinal de que os tempos viriam com novos bônus de finalização e uma “pressão” para entregar emoção ininterrupta na Paramount +.

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“É isso que o UFC quer agora, principalmente depois desse acordo com a Paramount”, disse Franco ao MMA Fighting. “Eles querem entretenimento. Eles querem ver sangue, querem ver pessoas se jogando no chão, e é exatamente isso que vamos oferecer.”

Almeida deixou o UFC para assinar com a promoção russa ACA, e Franco ainda sente que sua saída não foi merecida.

“O que aconteceu com o ‘Malhadinho’ foi injusto, na minha opinião, considerando tudo o que ele fez na organização”, disse Franco. “Desde o Contender Series ele sempre foi muito agressivo, finalizando as lutas de forma convincente, e essas duas últimas atuações não definem quem ele é. Acho que o UFC pode estar sob alguma pressão, não sei, mas às vezes eles agem por impulso e infelizmente o liberaram.”

“Mas acredito que ele voltará forte”, acrescentou. “Ele assinou com a ACA e vai dominar essa divisão lá. Agora cabe a nós continuar no UFC. ‘Malhadinho’ é uma inspiração para mim, então vou lá para representar também. … Sempre foi o sonho dele ser campeão do UFC. Ele pode fazer algumas lutas na ACA, chamar a atenção do UFC novamente e voltar. Ou talvez não. Acredito que ‘Malhadinho’ está financeiramente confortável agora, então ele está em uma boa posição.”

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“Negão” também oscila entre duas divisões como seu amigo Almeida, capaz de lutar tanto na categoria até 205 libras quanto no peso pesado, e traz um recorde de 10-1 em sua estreia no UFC, com todas as vitórias sendo por nocaute ou finalização. Ele teve a chance de ingressar no UFC através Série de competidores de Dana White em setembro passado, mas viu muitos oponentes irem e virem antes de enfrentar Freddy Vidal, perdendo por nocaute no final do terceiro round.

“Negão” se recuperou com duas finalizações no circuito brasileiro e recebeu a convocação para substituir Mick Parkin contra Pinto, em Londres.

“Tive a oportunidade de lutar no Contender Series e foi uma experiência muito boa apesar da derrota”, disse Franco. “Continuamos firmes no nosso objetivo que era entrar no UFC. Estar lá e vivenciar tudo o que o UFC oferece a um atleta só me fez querer ainda mais.”

O brasileiro de 25 anos disse que assistiu novamente à derrota no DWCS e não perdeu tempo corrigindo os erros na academia para voltar melhor atleta, visando mostrar sua evolução no sábado, em Londres.

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“Ele é um bom lutador. Não vou mentir para você, ele é bom”, disse Franco sobre Pinto. “Estudamos muito o jogo dele. Mas ele não é imbatível. Na verdade, ninguém é imbatível. Ele tem muitos buracos no jogo que analisamos, muitos padrões que ele repete. Ele é muito intenso nos pés e tem um jogo de chão sólido, mas não acho que ele vai querer lutar comigo. Nós o estudamos e haverá surpresas no sábado. Quem sairá por cima serei eu.”