Análise de posição do Kansas City Royals 2026: Campo central – Royals

Embora o campo externo do canto tivesse muita variação na escalação inicial do dia a dia, o campo central era uma posição de relativa estabilidade. Kyle Isabel começou 118 jogos no campo central na temporada passada. Quando Isbel não estava na escalação, o Royals não teve uma opção viável para substituí-lo, a tal ponto que até experimentou jogar Maykel Garcia no centro.

Indo para 2026, os Royals assinaram Lane Thomas a um contrato de um ano. A adição de Thomas dá ao Royals uma opção comprovada de profundidade na Liga Principal e a flexibilidade de pelotão com Isbel contra arremessos canhotos.

Visão geral da segunda base do Royals

Iniciante: Kyle Isabel
Cópias de segurança: Lane Thomas
Profundidade: Tyler Tolbert, João Rave, Drew Águas
Perspectivas: Gavin Cruz, Carson Roccaforte
Realeza Classificação fWAR no ano passado: 24º de 30
Projeção Royals fWAR este ano: 30º de 30

O bom

Kyle Isbel é um excelente defensor. De acordo com dados do Statcast via Baseball Savant, Isbel está no 93º percentil no valor de corrida em campo. Em 2025, ele valia 12 Outs Above Average (OAA) com base em seu range. Os Royals sabem o que estão conseguindo com Isbel em campo e estão dispostos a conviver com deficiências ofensivas (falaremos disso mais tarde) se ele puder continuar a fornecer uma defesa excepcional.

Lane Thomas pode ajudar a compensar a falta de produção ofensiva de Isbel, especialmente contra arremessos canhotos. Das temporadas de 2021 até 2024, Thomas forneceu uma produção acima da média contra canhotos, postando um wRC+ de pelo menos 107. Isso será uma melhoria bem-vinda em comparação com os 56 wRC+ que Isbel teve contra canhotos em 2025.

Historicamente, Thomas foi classificado próximo ao valor médio de corrida em campo com valor de braço, força de braço e velocidade de mola acima da média. Não deve haver uma queda defensiva muito grande quando Thomas começa contra os canhotos.

O ruim

Isbel não tem sido bom no ataque, mesmo contra arremessos destros. Ele não postou um wRC + acima da média contra destros desde sua temporada de estreia em 2021. Em 2025, Isbel se classificou no 9º percentil em valor de corrida de rebatidas, junto com marcas de 1º percentil em xwOBA, xSLG e ângulo de lançamento ideal. Embora Isbel esteja acima da média em taxas de eliminação e eliminação, ele raramente anda, com apenas 5,6%.

Idealmente, Thomas mitigaria as deficiências de Isbel, mas Thomas lidou com vários contratempos com lesões que o limitaram a apenas 39 jogos em 2025. Ele está a apenas alguns anos de uma temporada em que reduziu 0,268/0,315/0,468, mas Thomas precisará provar que pode retornar a esse nível de produção e permanecer saudável por um longo período da temporada. Se os Royals apenas pedirem a ele para contribuir no lado mais curto do pelotão central, isso poderia ajudar a manter Thomas atualizado e reduzir o risco de mais tempo na lista de lesionados em 2026.

Depois de Isbel e Thomas, há perspectivas que ainda não conseguiram causar um impacto significativo na liga principal. Tyler Tolbert, John Rave, Kameron Misnere Drew Waters têm lutado para impressionar em seu tempo limitado nas grandes ligas. Waters também está fora das opções das ligas menores e é mais provável que seja designado para uma missão em vez de fazer parte da escalação do Dia de Abertura. Embora ainda haja tempo para que qualquer um deles se torne contribuidor na MLB, os Royals esperam que seus serviços não sejam necessários em 2026.

O resultado final

A projeção fWAR para os defensores centrais do Royals é preocupante, e espera-se que a maior parte dessa produção venha da defesa excepcional de Kyle Isbel. Embora Lane Thomas seja uma opção comprovada na liga principal, seu histórico de lesões lança dúvidas sobre se ele pode ser uma opção confiável em 2026 para uma temporada completa.

Se Thomas conseguir se manter saudável, sua produção ofensiva pode ser uma bênção para o Royals em 2026, como um complemento à forte defesa de Isbel. Se sua saúde continuar sendo um problema, no entanto, os Royals podem mais uma vez olhar para a profundidade da liga secundária em busca de respostas no campo central.

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