A escalação do Dia de Abertura do Royals vs. Braves apresenta uma decisão ousada que ninguém previu

O Kansas City Royals está a poucas horas de finalmente abrir sua temporada regular de 2026.

Os fãs do Royals já sabiam quem ficaria com o monte por eles, como Cole Ragans pretende começar sua campanha de recuperação com o pé direitomas agora eles também sabem quais nove rebatedores formarão sua primeira escalação da temporada.

Embora algumas decisões previsíveis tenham sido tomadas, como Maikel Garcia ocupando a primeira posiçãoBobby Witt Jr. permanecendo em seu legítimo dois inteiros e Carter Jensen abrindo sua temporada no DH do time houve uma decisão que se destacou das demais.

Lane Thomas está em terceiro?!

Não, isso não é um erro de digitação, o panfleto de recuperação assinado na entressafra se encontra no centro da primeira ordem de rebatidas do ano dos Royals.

A escolha ousada de Royals de atingir Lane Thomas em terceiro lugar na escalação do Dia de Abertura é definitivamente chocante

Agora, como nosso Jacob Milham previu corretamente, Thomas parece ser utilizado como parceiro destro do pelotão para Kyle Isbel no campo central com o canhoto Chris Sale assumindo o controle para os Braves esta noite. Sua inclusão não é o aspecto chocante desta escalação.

O fato de eles terem quatro finalistas do Silver Slugger Award de um ano atrás nesta escalação e optarem por colocar Thomas bem no meio deles é.

Não me interpretem mal, Thomas fez carreira acertando canhotos com uma linha de barra de 0,292/0,359/0,500, uma taxa K abaixo de 20,0% e 135 wRC+. No entanto, além talvez de sua temporada de 28 HR e 0,783 OPS em 2023, seu perfil de rebatidas não grita necessariamente “coração da ordem”.

No entanto, há poderia ser um método para a suposta loucura do técnico Matt Quatraro aqui, como Jack Johnson do Locked on Royals apontou.

“Minha opinião, Thomas chega em terceiro, então ele consegue vários ABs enquanto Sale está no jogo”, escreveu Johnson no X.

E não é como se Thomas estivesse entrando na estação fria como alguns de seus outros outfielders do Royals são.

Thomas parecia bem no treinamento de primavera deste ano. Em 51 aparições em 16 jogos, ele postou 0,803 OPS e 105 wRC + com 12 RBI.

Dito isto, quer ele justifique ou não, acertá-lo em terceiro é uma jogada extremamente ousada, com jogadores como Vinnie Pasquantino e Salvador Perez encarando-os bem na cara.

Só o tempo dirá se isso é um golpe de gênio ou um caso em que Quatraro ficou muito fofo com o cartão de escalação logo de cara.