‘Greekend’ traz uma experiência tradicional grega para Greeley

Enquanto a música grega toca em um alto-falante no canto, Achilles Bardos sai da sala dos fundos do The Bakery no Roasty’s Diner, dançando e sacudindo um pandeiro.

Sua esposa, Olga, e um patrono se juntam enquanto Bardos brinca com o resto da multidão para se levantar e se mexer.

Bardos, um nativo da Grécia, está obviamente em seu elemento quando fala sobre seu país natal.

“Estou muito orgulhoso do lugar, das pessoas, da cultura”, disse Bardos. “Todo mundo conhece até certo ponto a Grécia, mas nem sempre percebe que este pequeno lugar na terra criou tudo isso. Criou a democracia. Criou tantos filósofos, engenheiros, arquitetos.”

Essa paixão por sua cultura e seu desejo de ensinar aos outros sobre ela levaram Bardos – que lecionou psicologia escolar por 35 anos na Universidade do Norte do Colorado – a iniciar o “Greekend”. A celebração semestral da Grécia envolve comida, conversa e uma forte dose de cultura.

Bardos comprou o Roasty’s Diner, 920 8th Ave., em 2022 e transformou o bar que o acompanha em uma padaria.

“Convidamos as pessoas a simular a atmosfera de uma taverna grega – onde famílias e amigos se reúnem”, disse Bardos. “Às vezes você pode conhecer a pessoa que está ao seu lado, às vezes não. Mas a vida é celebrada com comida e amigos.”

Uma taverna é um restaurante pequeno e casual especializado em culinária grega caseira.

O Greekend da última sexta-feira começou exatamente com isso: dolma (arroz e temperos envoltos em folha de uva), tiropita (triângulo de torta de queijo) e falafel com tzatziki (molho cremoso de iogurte, pepino e alho).

Depois que a maioria dos pratos de aperitivo foi retirada, Bardos apareceu com uma bandeja cheia de doses de Ouzo.

É melhor esperar até depois de comer alguma coisa, para que “não vá direto para as veias”, disse Bardos enquanto distribuía a bebida com sabor de alcaçuz.

Em seguida veio o prato principal: frango assado com limão e batatas.

“Era o prato favorito da minha mãe”, disse Bardos. “Quando eu voltava para casa ela preparava para mim.”

A noite terminou com revani – um bolo de laranja doce e encharcado – de sobremesa.

Bardos divulga o prato principal quando as pessoas se inscrevem no Greekend, mas o resto do cardápio normalmente permanece uma surpresa até que os participantes se sentem nas noites de sexta-feira. Isso é feito em parte para manter algum mistério e em parte porque a comida muitas vezes depende “do humor que teremos esta semana”, disse Bardos.

Mas a noite fora não é apenas sobre comida. Metade daquela atmosfera de taverna que Bardos tenta recriar vem das pessoas e do meio ambiente.

Junto com o pandeiro e a dança, o Greekend de sexta-feira – a 26ª iteração – contou com um sorteio de alguns prêmios diferentes (todos incluindo azeite), embora Bardos tenha alertado os participantes para “sempre tomar cuidado com os gregos trazendo presentes”.

Cada Greekend é uma experiência diferente. A edição de 13 de março incluiu uma aula de dança de Bardos, e a edição de 27 de fevereiro contou com um curta-metragem projetado na parede após deslizar a maioria das mesas de jantar para o lado.

Um casal presente na sexta-feira era novo no Greekend, mas nem um pouco novo em Bardos ou na experiência grega.

Chris e Caren Hoffbauer, recém-casados ​​​​e em lua de mel, chegaram ao Roasty’s um dia depois de já terem decidido passar a lua de mel na Grécia. Percebendo a decoração grega ao redor do café e da padaria que o acompanha, o casal percebeu rapidamente que precisava conversar com Bardos sobre as próximas férias.

“Ele provavelmente passou uma hora conosco naquela manhã”, disse Caren. “Ele nos disse tudo o que fazer. Que meses faltavam. Para onde vão os moradores locais, não para onde vão os turistas.”

“Baseamos muito nisso”, acrescentou Chris. “E funcionou perfeitamente, porque não foi estressante, foi divertido, foi relaxante. Nós simplesmente nos divertimos muito.”

E embora seja difícil captar a essência da Grécia, disseram, Bardos faz um excelente trabalho.

“O evento que ele está organizando aqui é o que fazem na Grécia”, disse Chris. “Eles querem que você fique por perto. Eles querem que você esteja lá. E eles só querem que todos estejam juntos se divertindo.”

Porque, como diz Bardos: “Não podemos levá-lo para a Grécia. Mas vamos trazer-lhe de volta as memórias.”

Fim grego

O Greekend funciona das 18h às 20h, todas as sextas-feiras alternadas, no Roasty’s Diner e The Bakery, com planos de começar a hospedá-los semanalmente. A próxima iteração é 10 de abril.

O espírito do Greekends chegou ao Roasty’s, com a comida tradicional grega aparecendo no menu de vez em quando.

Bardos espera que eventualmente haja demanda suficiente para que ele possa expandir o evento para quinta a sábado de cada fim de semana e operá-lo mais como um restaurante tradicional, com cardápio aberto e sem necessidade de reserva.

Para reservar uma vaga em um próximo evento Greekend, ligue para Roasty’s no número 970-356-2806 ou compareça das 7h às 14h, de quarta a segunda. O custo para participar é de R$ 40.