Flatland Cavalry são todos Texas Heart no novo álbum ‘Work of Heart’

Depois de passar uma década construindo um catálogo e uma base de fãs em bares e bares de mergulho do Texas, Cavalaria da Planície ter uma posição inabalável na música country. O vocalista da banda, Cleto Cordero, relembra os componentes do teste de duas partes de um amigo do Texas para determinar as credenciais de um cowboy: 1. Você trabalhou duro? 2. Você é a versão mais autêntica de si mesmo que pode ser?

“Fazer shows com Flatland é assim”, diz Cordero Pedra rolando. “Andando em algo selvagem, e você eventualmente chegará ao fim. Se sairmos do convés sabendo que estamos andando na corda bamba e indo em frente, amando nosso público, unindo as pessoas e nos divertindo, é aí que conseguimos.”

Nos últimos dois anos, o sexteto do Texas tem feito muito isso. A mesma natureza acessível e de fala mansa que os tornou queridos pelos fãs do Lone Star State se traduziu nas multidões nas principais turnês de abertura de Lainey Wilson. Eles receberam indicações ao Prêmio ACM, incluindo uma este ano para Grupo do Anoe um single com certificado de ouro. No mês passado, Flatland abandonou o álbum de 12 faixas Trabalho de Coraçãoo primeiro verdadeiro álbum de estúdio da banda desde 2023.

“É uma coleção de músicas que foram escritas enquanto estávamos em turnê e levando nossas músicas para a estrada”, diz Cordero. “São coisas que vivenciamos, emoções e a vida real. Esse sempre foi o nosso processo: escrever um monte de músicas, ver quais delas gravitam juntas até que você tenha um lote delas.”

Quando esse lote foi reunido, Cordero percebeu que a palavra “coração” aparecia com frequência. Ele ficou consternado no início e preocupado com a necessidade de escrever mais músicas. Mas um intitulado “Work of Heart” sugeriu a ele que talvez a ideia do coração humano fosse a peça central do LP. “Foi a gravidade que atraiu todas as outras músicas”, diz ele.

Flatland é Cordero, o baterista Jason Albers, o baixista Jonathan Saenz, o guitarrista Reid Dillon, o violinista Wesley Hall e o tecladista Adam Gallegos. Tem sido um grupo unido desde a sua criação em 2014 – a entrada de Hall no grupo em 2018 faz dele o único membro não considerado fundador.

Em meados de março a banda fez uma pausa na preparação para uma apresentação na Waterloo Records de Austin para refletir sobre sua jornada e o potencial que eles veem no Trabalho de Coração. Algumas semanas antes, eles estiveram com Wilson, abrindo uma série de shows com ingressos esgotados na Austrália. Kaitlin Bundas — Esposa de Cordero e uma das estrelas que mais cresce na música country — também tocou na turnê. Foi um período agitado, para dizer o mínimo.

“Eu tenho muita dificuldade em viver o momento”, diz o guitarrista do Flatland, Dillon. “Tenho tendência a ficar ansioso, olhando demais para o futuro e olhando demais para o passado. Eu estava dizendo ao Cleto que estou gostando um pouco do passeio e não colocando muita pressão sobre mim mesmo. Estou sempre preocupado com para onde estamos indo. Mas olho para trás, para todas as coisas legais que fizemos e percebo que isso está acontecendo agora também.”

Planície registrada Trabalho de Coração no Matchbox Studios em Austin, não muito longe de onde essa conversa aconteceu. Eles trabalharam com Dwight Baker – o mesmo produtor que colaborou com a banda em 2023 Estrela Errante – para criar um álbum que ao mesmo tempo pareça planície vintage e um território totalmente novo. O lema da banda “fácil para os ouvidos, pesado para o coração” é evidente, mas também há o compromisso de elevar a música. A batida dois-quatro que primeiro chamou a atenção dos salões de dança do Texas impulsiona o tempo todo, assim como o sotaque da voz de Cordero, mas a banda está se desafiando. As guitarras agora têm um toque rock; há mais força na bateria.

“Todos nós entraríamos em uma sala, muitos chefs e muitas ideias excelentes”, diz Albers. “Mas estávamos tendo dificuldade em descobrir exatamente por onde começar. Todos cresceram musicalmente e em termos de talento. Parece que comemoramos dez anos de carreira. Planície para sempre e a página virou. Somos uma banda profissional, de verdade.”

Se isso se traduz numa série de sucessos country é, na maior parte, irrelevante. Muitos fãs do Flatland Cavalry estão convencidos de que esta é a melhor banda country da América para manter o grupo nessa conversa indefinidamente. Durante um showcase recente em Nashville, longe de sua terra natal, Lubbock, para a semana do Country Radio Seminar, Flatland atraiu uma multidão fanática em uma destilaria no centro da cidade, ansiosa para ouvir velhos fiéis e novas canções.

Trabalho de Coraçãoa primeira faixa do álbum, “Gone”, é um destaque. Apresenta Cordero refletindo sobre os lugares que Flatland o levou – completo com uma referência a Butts e a ficar bêbado em Dublin, na Irlanda – antes de reconciliar suas viagens com: “Quando eu entender isso, estarei seguindo em frente como você nunca viu”.

“Seja gravando uma música no estúdio, que música vamos tocar naquele dia, em que cidade estamos, em que mercado – vou usar uma camisa do Texas? – tudo o que minha intuição está me dizendo, estou fazendo”, diz Cordero. “Vivemos um dia de cada vez, e isso é sobre como vamos viver este dia. Essa música é sobre partir. Começamos aí.”

Esse sentimento se estende à vida doméstica de Cordero. Ele e Butts têm sido um casal poderoso na música country desde que se mudaram para Nashville após a pandemia. Até o cachorro deles, Hank Bundastem seguidores sólidos nas redes sociais.

Cordero não passou despercebido que a estrela de Butts nunca brilhou tanto como agora. Não muito depois Trabalho de Coração abandonado, Butts teve um papel importante em Vídeo de Ella Langley para “Choosin ‘Texas”. De acordo com Cordero, a família deles é um microcosmo do que ele escreveu e cantou em “Gone”. O lar tornou-se menos um lugar para envolver suas mentes em torno do sucesso mútuo, pois é um retiro do caos que cerca suas carreiras.

“Temos essas coisas em nossos bolsos que abrem o mundo ao nosso domínio”, diz Cordero, apontando para seu telefone. “Só precisamos encontrar o equilíbrio. Por respeito aos negócios, à arte e à soberania dela, meio que fico fora disso. Mas ela está tendo um momento. Só estou tentando ser paciente e ajudar como puder.”

Flatland tem um turbilhão de nascente disponível após Trabalho de coração. A agenda deles está lotada até agosto, em grande parte como atração principal, mas com aberturas ocasionais para Morgan Wallen e Dwight Yoakam, em boa medida.

A banda diz que apesar da confiança, eles não estão pegando a estrada com expectativas elevadas. Cordero afirma que ele e Flatland ainda estão no jogo por causa da música.

“Quando uma emoção forte passa por mim, estou traduzindo essa emoção para algo que outra pessoa pode ouvir e dizer: ‘Ah, eu também senti isso’”, diz ele. “Isso nos conecta e é isso que me mantém fazendo isso.”

Josh Crutchmer é jornalista e autor cujo livro (Quase) Quase Famoso já está disponível via Back Lounge Publishing.