125 anos de música negra britânica: por dentro da nova exposição marcante do V&A

The Music is Black: A British Story, uma exposição marcante no V&A East Museum, abre no sábado (18 de abril). Olhando para trás, para os últimos 125 anos da música negra britânica, é uma celebração da sua profunda influência na arte, cultura e música como um todo.

A exposição explora as origens dos gêneros musicais negros nascidos na Grã-Bretanha, desde os amantes do rock e do funk britânico até os estilos de dois tons, drum and bass e grime, com instalações sonoras e multimídia que dão vida a essas histórias. A coleção inclui mais de 200 objetos que abrangem arte, fotografia, instrumentos musicais e moda. Em exibição estarão roupas usadas por grandes nomes da música, incluindo Dame Shirley Bassey, Little Simz, Seal e Skunk Anansie’s Skin. Também estão em exibição instrumentos e itens pessoais pertencentes ao compositor clássico Samuel Coleridge-Taylor, Winifred Atwell – o primeiro artista negro a ter um hit número um na parada de singles do Reino Unido – além de JME, DJ Target e muito mais.

Descrita pela curadora da exposição, Jacqueline Springer, como uma “celebração e compreensão de como as histórias sociais e políticas são respondidas pelas pessoas e suas culturas para fornecer a arte que todos gostamos”, a narrativa é contada em quatro atos poderosos. A partir de 1900, os visitantes podem traçar um som em constante evolução desde as suas raízes nas práticas musicais tradicionais africanas e como foi moldado pelo colonialismo britânico, pela escravização transatlântica e pela migração, antes de chegar à música negra britânica de hoje através de uma variedade de géneros, desde pop, dubstep e drill, até gospel, jazz e Afrobeats.

A exposição é uma celebração da resiliência, inovação e legado dos artistas negros britânicos, bem como do impacto global e da influência dos géneros musicais negros nascidos no Reino Unido.

Quebra-recorde

Embora o anúncio da banda tenha recebido reação do público e da mídia, Skunk Anansie’s Skin fez história com sua apresentação no Pyramid Stage em 1999 como a primeira atração principal negra britânica do festival. O público de Glastonbury teria que esperar 20 anos pela segunda atração principal negra britânica do festival, com Stormzy se apresentando no palco Pyramid em 2019.

Defina o tom

Two-tone, gênero iniciado por Jerry Dammers e sua banda, The Specials, nasceu em seu minúsculo apartamento em Coventry, onde ele também fundou a 2 Tone Records. Two-tone fundiu os sons do ska, que foi trazido para o Reino Unido através da imigração do Caribe nos anos 50 e 60, com o punk do Reino Unido e seu espírito DIY. Os Especiais eram conhecidos por seus comentários sociais e políticos e por promoverem a unidade racial, como demonstra seu envolvimento com o movimento Rock Contra o Racismo.

No topo das paradas

Incluído nos instrumentos musicais em exibição no V&A East Museum está um piano pertencente a Winifred Atwell, a primeira artista negra a alcançar o primeiro lugar nas paradas do Reino Unido em 1953. Nascida em Trinidad em 1914, Atwell mudou-se para Londres na década de 1940 e é considerada a única instrumentista feminina, até o momento, a garantir um single mais vendido no Reino Unido.

Vença o sistema

Com suas raízes na Jamaica, a cultura do sistema de som foi trazida para o Reino Unido pela geração Windrush dos anos 50, moldando eventos como o Carnaval de Notting Hill e a cena rave gratuita do Reino Unido. Ephraim Barrett, profissionalmente conhecido como Count Shelly, é considerado um pioneiro da cultura de sound system no Reino Unido, bem como DJ residente no Aces Club em Hackney antes de se mudar para os EUA, onde fundou a Super Power Records.

Pioneiro

O set de Stormzy em Glastonbury marcou a primeira vez que um artista solo negro britânico foi a atração principal do festival. Subindo ao palco com um colete Union Jack desenhado por Banksy, o set do artista do grime foi elogiado por músicos e políticos por usar a plataforma para elevar outras pessoas e destacar importantes questões sociais e políticas. A apresentação é amplamente considerada um dos cenários culturalmente mais significativos e marcantes da história do festival.