SEUL – A polícia sul-coreana disse na terça-feira que está tentando prender o magnata da música Bang Si-Hyuk, presidente da agência por trás do supergrupo K-pop BTS, enquanto expande uma investigação sobre alegações de que ele ganhou ilegalmente mais de US$ 100 milhões em um esquema de fraude de investidores.
A Agência de Polícia Metropolitana de Seul confirmou que pediu aos promotores que solicitassem um mandado judicial para prender Bang, o bilionário fundador e presidente da Hybe.
A equipa jurídica de Bang, numa declaração à Associated Press, não abordou diretamente as acusações, mas lamentou que a polícia estivesse a tentar a sua detenção “apesar da nossa cooperação total e consistente com a investigação durante um longo período”.
“Continuaremos a cooperar com todos os procedimentos legais e a fazer todos os esforços para explicar claramente a nossa posição”, afirma o comunicado.
Bang, que está proibido de deixar o país desde agosto, está a ser investigado por alegações de que enganou os investidores em 2019, dizendo-lhes que a Hybe não tinha planos de abrir o capital, o que os levou a vender as suas ações a um fundo de capital privado, antes de a empresa proceder a uma oferta pública inicial. A polícia acredita que o fundo pode ter pago a Bang cerca de 200 bilhões de won (US$ 136 milhões) em um acordo paralelo que lhe prometia 30% dos lucros pós-IPO da venda de ações.
Funcionários da Hybe dizem que Bang nega qualquer irregularidade.
Os problemas legais de Bang são um grande revés de relações públicas para Hybe, no momento em que o BTS embarca em uma turnê global após um hiato de quase quatro anos, enquanto seus sete membros cumpriam seus serviço militar obrigatórioque é exigido para a maioria dos homens sul-coreanos saudáveis.
O BTS se apresentou diante de dezenas de milhares de fãs internacionais em um evento gratuito concerto de retorno em Seul no mês passado e também realizaram vários shows na cidade de Goyang, na Coreia do Sul, e em Tóquio. O grupo dará início a uma série de eventos nos EUA com um show em Tampa, Flórida, no final deste mês.
Bang, um executivo e produtor musical que fundou a Hybe como Big Hit Entertainment em 2005, é amplamente visto como uma das figuras mais poderosas do K-pop e tem procurado capitalizar o sucesso global do BTS para transformar sua empresa em uma potência pop internacional.
Em 2021, a Hybe gastou cerca de US$ 1 bilhão para comprar a Ithaca Holdings da Scooter Braun, garantindo os direitos de gestão de artistas como Justin Bieber e Ariana Grande.
Embora a lista de Hybe inclua alguns dos maiores artistas do K-pop, como Seventeen, Le Sserafim e Katseye, além do BTS, a empresa passou por turbulências nos últimos anos, incluindo uma desavença altamente pública entre Bang e o produtor Min Hee-Jin sobre o popular grupo feminino NewJeans.
A divisão eclodiu em 2024, quando Hybe tentou destituir Min do cargo de CEO da Ador, a subsidiária que administra a NewJeans, enquanto a acusava de tentar ilegalmente assumir o controle daquela empresa. Min, por sua vez, acusou Bang de tratamento hostil e de minar a NewJeans em favor de outros grupos, à medida que a disputa avançava para os tribunais. Os membros da NewJeans, que descreveram Min como uma mentora, tentaram deixar a marca após a sua demissão, mas um tribunal decidiu no ano passado que eles devem honrar o seu contrato até 2029.
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