WALNUT CREEK – Buscando impulsionar os pequenos negócios, uma zona de entretenimento poderia estar chegando ao centro de Walnut Creek, permitindo que lojas estabelecidas vendessem bebidas alcoólicas para consumo público durante eventos especiais.
A ideia, apresentada pelo Associação do centro de Walnut Creekvem se espalhando pela Bay Area. Zonas semelhantes foram estabelecidas em São Francisco e São Josée estão sendo considerados em Mountain View e Santa Clara.
As cidades estão autorizadas a criar as chamadas “zonas de entretenimento” devido ao Projeto de Lei 969 do Senado. A legislação adotada em 2024 permite que as jurisdições criem áreas onde os clientes possam comprar uma bebida alcoólica de uma empresa tradicional e consumir essa bebida na via pública.
“Houve muito sucesso na ativação das ruas e na união das comunidades”, disse o Gerente de Desenvolvimento Econômico, Mike Nimon, sobre o sucesso de São Francisco durante uma reunião do conselho na terça-feira.
O funcionamento da zona de entretenimento será definido num plano de gestão que será levado à Câmara Municipal para votação num futuro próximo. O plano deve incluir informações como protocolos de segurança, medidas sanitárias, como as idades serão verificadas e outras diretrizes para as empresas participantes.
Um projeto de plano apresentado pela Walnut Creek Downtown Association prevê uma zona delimitada por North California Boulevard, Civic Drive, North Broadway e Mt.
A zona seria ativada para eventos especiais de um dia e as empresas interessadas teriam que possuir uma licença válida do Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas do estado e estar em dia com a agência antes de se registrar para participar, de acordo com o projeto de plano.
O plano atualmente é ativar a zona duas vezes por ano, durante o festival anual de Locust Streetdisse a diretora executiva da Walnut Creek Downtown Association, Kathy Hemmenway, na terça-feira. O festival acontecerá das 17h às 20h30 nos dias 8 de julho e 5 de agosto deste ano.
“Vemos isso como uma forma realmente positiva e moderna de ajudar nossas pequenas empresas e poder exceder sua receita diária e continuar a colocar Walnut Creek na frente como um destino regional”, disse Hemmenway.
Eventos adicionais poderiam ser realizados na zona se a associação quisesse, e diferentes zonas de entretenimento poderiam ser criadas em outras partes da cidade se um patrocinador sem fins lucrativos procurasse estabelecer uma, disse Nimon.
As zonas agora são permitidas graças a uma nova portaria adotada por unanimidade pelos vereadores na terça-feira. Essa portaria estabeleceu zonas de entretenimento como um programa piloto de dois anos que será reconsiderado antes do pôr do sol.
Alguns detalhes ainda precisam ser resolvidos, como a forma como a associação garantiria que as empresas licenciadas apenas para vender cerveja e vinho não vendessem bebidas mistas durante um evento, disse Hemmenway.
As empresas são responsáveis por cumprir suas licenças, disse Nimon, observando que não ouviu falar de problemas semelhantes em outras áreas com zonas de entretenimento.
As pulseiras deverão ser emitidas para pessoas com idade legal para beber e as empresas participantes serão obrigadas a verificar se os clientes têm 21 anos ou mais antes de lhes vender bebidas alcoólicas, de acordo com uma nova lei da zona de entretenimento.
“As regras são claras. O cumprimento das regras é sempre uma questão”, disse a vereadora Cindy Silva.
As vendas de álcool fazem parte do Locust Street Festival há muito tempo, mas são gerenciadas exclusivamente pela Walnut Creek Downtown Association e por voluntários que administram os estandes, disse Hemmenway.
Ao estabelecer uma zona de entretenimento, Hemmenway disse que a cidade ampliaria o número de olhos e ouvidos que cobrem o evento, fazendo parcerias com empresas e seus funcionários, que serão treinados nos protocolos do evento.
Respondendo a perguntas sobre a aplicação das leis sobre consumo de álcool, o chefe de polícia Ryan Hibbs disse que não tem grandes preocupações. O departamento se reuniu com a Walnut Creek Downtown Association sobre sua proposta e nunca teve problemas durante eventos anteriores, disse ele.
“Nossa posição sobre isso é que Walnut Creek Downtown pensou bem sobre isso”, disse Hibbs. “Estou muito confiante de que se levantarmos questões, elas serão resolvidas prontamente.”
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