WASHINGTON (AP) – Um homem armado com armas e facas invadiu o saguão do lado de fora de um jantar de jornalistas de alto nível com a presença do presidente Donald Trump e de vários líderes seniores dos EUA na noite de sábado, correndo em direção ao salão de baile antes que agentes do Serviço Secreto o cercassem e o levassem sob custódia. O presidente saiu ileso e foi levado embora.
Os convidados mergulharam sob as mesas enquanto a cena se desenrolava e alguns relataram ter ouvido tiros do lado de fora do vasto salão de baile subterrâneo do Washington Hilton, onde o evento estava sendo realizado.
Um policial disse que um homem armado abriu fogo. Um policial foi baleado com o colete à prova de balas, mas espera-se que esteja bem, disseram várias fontes à Associated Press.
O suspeito do tiroteio – descrito por Trump como uma “pessoa doente” – foi identificado como Cole Tomas Allen, 31, de Torrance, Califórnia, disseram dois policiais à AP.
“Quando você causa impacto, eles vão atrás de você. Quando você não causa impacto, eles o deixam em paz”, disse Trump, seguro, ileso e ainda de smoking, na Casa Branca, duas horas depois. “Eles parecem pensar que ele era um lobo solitário.”
Não houve indicação imediata de qualquer outro envolvimento, e a prefeita de Washington, Muriel Bowser, disse que “não tinha motivos” para acreditar que mais alguém estivesse envolvido. O vídeo postado por Trump mostrou o suspeito passando por barricadas de segurança enquanto agentes do Serviço Secreto corriam em sua direção.
“Não parece haver qualquer tipo de perigo para o público neste momento”, disse Bowser em entrevista coletiva separada.
Todos os funcionários protegidos pelo Serviço Secreto foram evacuados. Os presentes incluíram Trump, o vice-presidente JD Vance, o secretário de Defesa Pete Hegseth e o secretário de Estado Marco Rubio – e muitos outros líderes da administração Trump numa noite em que a nação está em guerra com o Irão.
Foi a terceira vez desde 2024 que o presidente foi ameaçado por um agressor nas suas imediações – incluindo a tentativa de assassinato em Butler, Pensilvânia, que o feriu e matou um bombeiro local.
“Hoje precisamos de níveis de segurança que provavelmente ninguém jamais viu antes”, disse o presidente. Mas ele também disse: “Não vamos deixar ninguém assumir o controle da nossa sociedade”.
O procurador-geral interino, Todd Blanche, disse que as acusações relacionadas ao ataque de sábado à noite serão apresentadas em breve e que a natureza das acusações seria óbvia, considerando o que aconteceu no jantar. Blanche sublinhou que “a investigação está obviamente em curso e apenas começou”.
O diretor do FBI, Kash Patel, ao lado de Trump, disse que a agência está examinando uma arma longa e cartuchos recuperados do local, bem como entrevistando testemunhas do jantar. Ele pediu que qualquer pessoa com informações se apresentasse.
O jantar se transforma em desordem
Os convidados estavam jantando uma salada de ervilha e burrata quando o barulho começou – barulho que Trump disse que inicialmente pensou ser uma bandeja caindo, mas alguns jornalistas acreditaram que eram de cinco a oito tiros.
O Serviço Secreto e outras autoridades invadiram a sala enquanto centenas de convidados se abaixavam sob as mesas. Suspiros audíveis ecoaram pelo salão de baile quando os convidados perceberam que algo estava acontecendo; centenas de jornalistas imediatamente pegaram o telefone para pedir informações.
“Fora do caminho, senhor!” alguém gritou. Outros gritaram para se abaixar. De um canto, um cântico “Deus abençoe a América” começou enquanto o presidente era escoltado para fora do palco. Ele caiu brevemente – aparentemente tropeçou – e foi ajudado por agentes do Serviço Secreto. Do lado de fora do hotel, membros da Guarda Nacional e outras autoridades inundaram a área enquanto helicópteros sobrevoavam.
Após uma tentativa inicial de retomada, o evento foi cancelado durante a noite e será remarcado.
“Faremos isso de novo”, disse Weijia Jiang, presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca. Pouco depois, a equipe começou a desmontar as mesas e o púlpito presidencial.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que ele e sua esposa, Kelly, que participaram do evento, estavam “orando por nosso país esta noite”. O líder democrata da Câmara, deputado Hakeem Jeffries, de Nova York, disse “A violência e o caos na América devem acabar”.
O salão de banquetes – onde centenas de jornalistas proeminentes, celebridades e líderes nacionais aguardavam os comentários de Trump – foi imediatamente evacuado. Membros da Guarda Nacional tomaram posição dentro do prédio, pois as pessoas foram autorizadas a sair, mas não entraram imediatamente. A segurança externa também era extremamente rígida.
O deputado republicano MIke Lawler, de Nova York, um convidado no jantar, disse que ouviu um estalo e “não sabíamos o que diabos era. E então você ouviu todo tipo de barulho”. Lawler disse que recebe “frequentemente ameaças de morte” e disse: “Acho que vivemos em um clima onde todos reconhecem que isso é um problema, mas não acho que as pessoas compreendam totalmente o quanto isso realmente é um problema”.
O evento inicialmente parecia prestes a ser retomado após o distúrbio. Os servidores redobraram os guardanapos e encheram novamente os copos de água em preparação para o retorno de Trump. Outro trabalhador preparou o teleprompter do presidente para os comentários que ele deveria fazer.
Geralmente, o hotel Hilton, onde o jantar acontece há anos, permanece aberto aos hóspedes regulares durante o jantar dos correspondentes, e a segurança normalmente se concentra no salão de baile e não no hotel como um todo, com pouca triagem para pessoas que não entram no jantar em si. Nos últimos anos, isso criou aberturas para perturbações no átrio e noutros espaços públicos, incluindo protestos em que a segurança se movimentou para remover convidados que desfraldavam faixas ou faziam manifestações.
Em 1981, o presidente Ronald Reagan foi baleado por John Hinckley Jr. em frente ao Hilton – um evento que levou a remodelações da propriedade que aumentaram a segurança e adicionaram uma suíte presidencial especial perto da entrada, onde os executivos-chefes poderiam ser levados. Trump foi enviado para lá brevemente após o incidente na noite de sábado.
Evento teria destacado a relação de Trump com a imprensa
de Trump comparecimento no jantar anual de sábado em Washington, pela primeira vez como presidente, está expondo publicamente a relação muitas vezes controversa de seu governo com a imprensa.
Trump chegou a um evento onde os líderes de uma nação em guerra se misturaram com celebridades, jornalistas e até com um fantoche – Triumph the Insult Comic Dog – num jantar que normalmente gera debate sobre se a relação entre jornalistas e as suas fontes deve incluir a socialização e pôr de lado relações por vezes antagónicas.
Trump estava sendo observado de perto no evento realizado pela organização de repórteres que cobrem ele e sua administração. Os ex-presidentes que compareceram geralmente falaram sobre a importância da liberdade de expressão e da Primeira Emenda, acrescentando algumas críticas leves sobre jornalistas individuais.
O presidente republicano não compareceu durante o primeiro mandato nem no primeiro ano do segundo. Ele veio como convidado em 2011, sentado na plateia enquanto o presidente Barack Obama, um democrata, fazia algumas piadas sobre a incorporadora imobiliária de Nova York. Trump também compareceu como cidadão particular em 2015.
Trump entrou no salão de banquetes do Washington Hilton ao som de “Hail to the Chief” e cumprimentou jornalistas proeminentes no estrado, fazendo também uma pausa para elogiar a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, com um alegre apontar do dedo.
Os jantares anteriores também contaram com comediantes que zombam dos presidentes. Este ano, o grupo optou por contratar o mentalista Oz Pearlman como entretenimento de destaque.
Entre repreendendo repórteres individuais, lutando contra organizações como O jornal New York Times, O Wall Street Journal e A Associated Press em tribunal e restringindo o acesso da imprensa ao Pentágonoa animosidade do governo em relação aos jornalistas tem sido uma presença constante no segundo mandato de Trump.
Algumas dezenas de manifestantes cruzaram o hotel antes do evento. Um deles estava vestido com uniforme de prisão, máscara de Hegseth e luvas vermelhas. Outro carregava uma placa dizendo: “O jornalismo está morto”.
Os jornalistas da AP Michael Balsamo, Zeke Miller e Anna Johnson contribuíram para este relatório. Siga-o em http://x.com/dbauder e https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social.
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