50 anos de A World A’Fair: Uma cultura de eventos no sudoeste de Ohio em todo o mundo | EVENTOS DE DAYTON: Últimos eventos na área de Dayton

Kyla Brandenburg tem orgulho de dizer que cresceu na A World A’Fair.

Desde os 3 anos de idade, ela dança no palco, primeiro como representante da Tchecoslováquia e mais tarde, depois que o estado único se tornou dois países independentes, como representante da República Tcheca e da Eslováquia. Sua avó, mãe, irmão e irmã também dançam há décadas e a família cozinha biscoitos tradicionais para o festival há décadas.

Agora, aos 25 anos, Brandenburg está ansiosa pelo evento anual de três dias que, ao longo dos anos, lhe rendeu os títulos de Miss Junior World A’Fair e Miss World A’Fair. Sua associação com o evento também resultou em amizades íntimas e um profundo apreço por outras culturas.

O festival popular, que celebra o seu 50º aniversário este ano, terá lugar de 1 a 3 de maio, quando o Recinto de Feiras do Condado de Greene será transformado numa vibrante aldeia global. Vinte e nove nações estarão representadas este ano, exibindo não apenas comida e entretenimento nativos, mas também exibições culturais de artefatos e uma grande variedade de itens à venda. No ano passado, 11 mil pessoas compareceram.

Brandenburg, que mora em Huber Heights, disse que uma de suas partes favoritas do fim de semana sempre foi o programa Passaporte Infantil. As crianças recebem um pequeno livreto que contém uma página para cada país; para carimbar cada página, eles devem visitar os diversos estandes e saber a resposta a uma pergunta específica baseada no tema do festival. Este ano são “50 anos de unidade através da diversidade”. Quando o passaporte foi carimbado por nações de todo o mundo, os jovens já viram e aprenderam muito.

Um empreendimento gigantesco

Você pode imaginar quantos voluntários são necessários para realizar um evento dessa magnitude.

Uma dessas voluntárias dedicadas é Wendy Middleton, secretária da organização guarda-chuva Dayton International Festival, Inc. (DIFI) e também presidente do Dayton French Club. Middleton, que mora em Kettering, apresenta o cancan francês de alta energia no A World A’Fair desde 2000. Para ela, o palco é um lugar de alegria e continuidade.

“Trata-se de partilhar o espírito de França com os nossos vizinhos”, disse Middleton. “Minha jornada de dançarina a líder de festival reflete a trajetória de muitos voluntários que dedicaram suas vidas para manter vivas essas chamas culturais.”

Middleton disse que embora o festival homenageie os seus participantes de longa data, também continua a expandir-se, acrescentando este ano Samoa, que apresentará aos visitantes as ricas tradições das ilhas do Pacífico.

Um grande movimento

Bette Kelley está envolvida com o festival desde 1987 e, como muitos voluntários, fez de tudo, desde dançar e cozinhar até fazer fantasias e organizar exibições culturais. Ela acredita que a mudança do Centro de Convenções de Dayton para Xenia em 2023 foi boa.

“Uma grande melhoria é que o palco interativo agora fica do lado de fora, sob uma grande tenda.” Kelley disse. “É muito mais fácil ver todo mundo se apresentando e depois dançar você mesmo. O palco formal fica lá dentro. Os estandes estão divididos em quatro prédios com muitos mapas disponíveis.”

Kelley disse que está muito animada com a nova adição deste ano, Samoa.

“É o Grupo de Dança Polinésia de Olohana. Eles são incríveis e suas apresentações anteriores abrangem diversas culturas polinésias! Eles já se apresentaram como convidados.”

Brandenburg concorda que o novo local foi excelente para o festival.

“Proporciona maior espaço para mais países e para mais participação. Podemos ter mais convidados e mais espaço para respirar.”

Os organizadores sublinham que a missão do festival é hoje mais crítica do que nunca num mundo muitas vezes dividido

“O 50º aniversário não se trata apenas de quanto tempo estamos aqui”, disse Middleton. “Trata-se da força da nossa comunidade. Ver culturas diferentes se unindo para celebrar umas às outras — esse é o verdadeiro coração de Dayton. Uma World A’Fair serve como um lembrete poderoso da amizade e do respeito mútuo compartilhado pelas diversas culturas que vivem no Vale de Miami.

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