Samuel Hollister, regente assistente da Orquestra Sinfônica de St. Louis, teve um desafio para seu primeiro concerto regendo a orquestra no palco do Powell Hall em uma série de assinaturas. Quando substituiu no último minuto o maestro convidado Ryan Bancroft, que se retirou por motivos pessoais, Hollister herdou um programa com uma peça de música nova que a orquestra só tinha tocado uma vez antes e um concerto para piano de Sergei Prokofiev que impõe exigências quase constantes aos músicos e maestros.
Rastos de Tumblebird da compositora viva Gabriella Smith parecia tão estranho quanto o título. Smith encarregou os músicos de fazerem usos alternativos de seus instrumentos, vistos com mais frequência na série SLSO Live at the Pulitzer apresentando música de câmara contemporânea. Mais notavelmente, os trompistas muitas vezes sopravam ar através de suas boquilhas para criar efeitos de vento em vez de música. O jovem compositor usou a orquestra para fazê-la soar como qualquer coisa – um motor a jato, uma sirene de ataque aéreo, um pássaro chorando, um sintetizador, um zéfiro, uma floresta tropical, ondas quebrando – além de uma orquestra.
Era uma peça tão estranha e desconhecida que Hollister e a orquestra poderiam ter estragado totalmente Rastos de Tumblebird e ninguém teria sido mais sábio além da própria compositora (que aparentemente não estava em casa no sábado à noite). O mesmo não pode ser dito do Concerto para piano nº 3 em dó maior de Sergei Prokofiev. Enquanto Smith não oferecia quase nenhuma melodia ou ritmo que os músicos pudessem tocar de forma identificável, certa ou errada, Prokofiev nos deu todas as coisas, o tempo todo.
Considero seu Concerto para Piano nº 3 uma das composições mais consistentemente imprevisíveis, e tocá-lo deixou esta orquestra talentosa agradavelmente nervosa. Prokofiev estabeleceu seus próprios padrões sobre como ritmo, mudança, pontuação e estruturação de uma peça musical. Seu concerto obrigou esta orquestra engenhosa a estar no topo em termos de dinâmica, tempo, altura, instintos de conjunto, tonalidade, ritmo e técnica. Embora Smith tentasse evocar os sons dos animais em sua peça, o Prokofiev nas mãos desta orquestra realmente ganhou vida como um ser animado, pulsante e imprevisível.
Quanto ao maestro assistente batendo a batuta durante esta emocionante apresentação, francamente ele parecia um pouco nervoso e contido, o que seria perdoável. Devo também confessar que há um obstáculo na minha percepção deste jovem de aparência muito jovem. Certa vez, eu estava sentado atrás dele em uma apresentação do SLSO no Touhill e o observei conduzir a orquestra nas arquibancadas. Foi adorável, mas não pode ser visto, e não vi ninguém mais regendo uma orquestra no palco depois de vê-los conduzir a mesma orquestra no ar em assentos baratos.
Digamos apenas que ele não atrapalhou de forma alguma esta orquestra ágil enquanto ela enfrentava todos os desafios constantes de Prokofiev e, no mínimo, ajudou a mantê-los unidos enquanto eram puxados em todas as direções ao mesmo tempo.
Gabriela Montero foi uma alegria despretensiosa como solista de piano convidada, embora Prokofiev tenha escrito poucas passagens de piano verdadeiramente solo e desacompanhado. Tem-se a sensação de que um instrumento desacompanhado deixou ao compositor poucos truques para tocar nos músicos e no público. Quando Montero ficou sozinho ao piano por um momento, Prokofiev deu-lhe o que parecia ser muita música para duas mãos tocarem em um teclado, mas ela conseguiu lindamente.
Mais frequentemente, o compositor sombreava o piano com cordas. Então as trompas sombrearam as cordas. Este foi um concerto sombrio, com duplos saindo constantemente do conjunto. Achei que Prokofiev poderia ter prosperado na espionagem se a música não tivesse dado certo. Como ele trabalhava para os soviéticos, pensei que deveria fazer uma pesquisa rápida para ver se o compositor era um espião, e descobri algumas coisas sobre o sofrimento de sua ex-mulher que agora desejo esquecer.
O público adorou Prokofiev e Montero, que se viu obrigado a nos dar um bis. Ela fez algo que eu nunca tinha visto antes. Ela pediu ao público que alguém cantasse uma melodia que todos soubessem que ela poderia servir de base para uma improvisação. Depois que Montero rejeitou uma sugestão por não ser familiar o suficiente, alguém cantou “Twinkle, Twinkle, Little Star”, que o pianista saboreou com uma improvisação longa e melodiosa que pegou emprestado alguns licks de Scott Joplin.
O concerto foi encerrado com a Sinfonia nº 3 de Sergei Rachmaninoff, provavelmente o chamado de Hollister para substituir a Sinfonia nº 3 de Aaron Copland, que Ryan Bancroft havia planejado reger antes de cancelar. Se a terceira parte de Rachmaninoff tivesse que ser apresentada – e eu poderia ignorá-la – então deveria ter sido programada como a primeira metade do show. Aquele ousado bis improvisado de Prokofiev e Montero eram atos impossíveis de seguir, e o terceiro de Rachmaninoff é um tédio com um terceiro movimento que pode ser a peça musical mais sem objetivo escrita por um outrora grande compositor.
Eu entendo que SLSO tem uma relação especial com uma sinfonia que eles tocaram pela primeira vez apenas três semanas após sua estreia mundial, e o jovem Hollister disse que cresceu (não muito tempo atrás) em Rachmaninoff. Mas apesar do envolvimento do maestro – que se soltou e começou a fazer alguns movimentos na tribuna – e da performance consumada da orquestra, esta não era uma música muito interessante para concluir um espetáculo que de outra forma seria apaixonante.
Visita slso.org.
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