Dissecando a lista dos 30 maiores compositores do ‘The New York Times’

Ah, ótimo, outra lista. E assim como sempre acontece com as listas hoje em dia, as pessoas as tratam como se fossem um “Onde está Wally?” exercício, vasculhando-os para encontrar o que destruir com base em seus próprios gostos, em vez de tentar usá-lo para talvez aprender sobre algo que talvez não saibam, ou tentar recalibrar suas próprias perspectivas, ou usá-lo para alimentar discussões importantes.

Hoje em dia, muitas pessoas adquiriram o hábito de ignorar completamente uma lista porque fulano de tal foi deixado de fora ou porque fulano de tal foi incluído. A América tornou-se cínica demais para ser listada. Em última análise, toda lista sobre qualquer assunto será sobrecarregada pelas limitações de perspectiva. Mas isso não significa que ainda não possam ser úteis, informativos ou mesmo, em alguns casos, confiáveis.

A lista mais recente que atravessa o zeitgeist vem de O jornal New York Times e um painel de seis jornalistas que compilaram o “30 maiores compositores americanos vivos.” Os tempos também diz que consultou um painel maior de cerca de 250 mentes da música enquanto montava a lista. Vale ressaltar que nenhum dos jornalistas/críticos de primeira linha que trabalharam na lista era da música sertaneja. Mas os compositores country estão incluídos, então eles não são totalmente esquecidos, como costumamos ver nas listas de todos os gêneros.

Claro, todos nós vamos trazer nossos preconceitos e gostos para um exercício como este. Mas ao considerar o escopo geral e os parâmetros definidos para esta lista específica, honestamente não é tão ruim assim, mesmo que aqueles que gostam de destruir esse tipo de coisa digam o contrário. Isso não é para elogiá-lo como ótimo. Mas não está nem perto da abominação que foi Os 100 melhores álbuns de todos os tempos da Apple Music de 2024, onde incluíram todos os títulos de um país (#85 – Hora Dourada por Kacey Musgraves).

Dolly Parton e Willie Nelson estão em O jornal New York Times’ Os 30 melhores compositores, é claro. E sim, seria desqualificante de toda a lista se não o fossem. Lucinda Williams também está lá, o que talvez também seja uma escolha óbvia, mas ainda assim uma escolha forte fora do espaço comercial, mostrando que os autores fizeram um esforço concentrado para representar o lado sulista e mais americano das composições, onde francamente residem muitos dos maiores compositores vivos.

A inclusão de outro país na lista inclui a colocação de Josh Osborne, Brandy Clark e Shane McAnally em um só lugar. Sem dúvida, todos os três são compositores muito fortes, com carreiras e catálogos de músicas de sucesso. Este local parece O jornal New York Times saber que eles precisavam representar a geração atual de compositores de Nashville, e agrupar esses três consegue isso, ao mesmo tempo que marca um cheque LGBT.

Mas incluir esses três em apenas um slot também parece uma espécie de desculpa. Você poderia ver Shane McAnally ocupando seu próprio lugar aqui com todo o sucesso comercial e crítico que ele teve aqui. Brandy Clark é uma compositora incrível, mas não especialmente prolífica ou notável como os outros compositores de uma lista tão curta e exclusiva. E embora todos os três tenham escrito músicas juntos, não é como se eles fossem uma troika famosa além de algumas músicas.

Outra opção, e talvez melhor do campo comercial country, poderia ter sido incluir os “Love Junkies”, também conhecidos como Lori McKenna, Liz Rose e Hillary Lindsey. Eles se sentem como pesos pesados ​​muito maiores para esse tipo de lista, além de serem responsáveis ​​por grandes sucessos comerciais, de “Humble and Kind” de McKenna ao trabalho de Liz Rose com Taylor Swift no início da carreira de Swift.

E, claro, Taylor Swift é o nome desta lista que muitos estão usando para desqualificá-la totalmente. Mas isso parece um pouco injusto. Como tem sido compartilhado aqui antesa maior contribuição de Taylor Swift para a comunidade de compositores foi expor toda a ideia do que é composição e quem são os compositores para grande parte das massas, escrevendo um material tão pessoal e ressonante e falando sobre composição de uma maneira muito ousada.

Taylor Swift é um compositor tão bom quanto Bob Dylan? Claro que não. Mas uma das falhas do New York Times lista está agrupando todos os nomes em vez de classificá-los.

Os parâmetros e a abordagem desta lista são realmente o diabo. 30 compositores não são vagas suficientes para dar uma representação verdadeira da disciplina. Deveria ter sido ampliado para pelo menos 50, o que já teria resolvido muitos problemas. Muitos reclamam que Paul McCartney não está incluído. Mas a lista estipula que eles devem ser compositores “americanos”, o que também parece um pouco desnecessariamente limitante. Neil Young e Joni Mitchell também sentem que foram prejudicados com esta estipulação.

Quem ficou de fora? Novamente, isso está nos olhos de quem vê. Não cabe a um crítico country comentar sobre os mundos do rock, pop e hip-hop. Mas parece que mais alguns nomes do país e do mundo das raízes poderiam ter sido incluídos, embora eles tivessem que ser poupados devido ao espaço limitado.

O que parece ser a primeira e mais óbvia exclusão é James McMurtry – o atual compositor de música country salvador do ano, e o compositor que muitos argumentam ser o predador máximo de toda a disciplina, independentemente do gênero. É verdade que seu sucesso comercial não é de forma alguma significativo. Pelo menos Lucinda Williams escreveu alguns sucessos para outros. Mas parece que McMurtry pertence à lista de algum lugar para levar isso a sério.

Se você considerasse a aptidão comercial e a popularidade na equação, teria que considerar seriamente Alan Jackson. Desde suas canções significativas que se tornaram # 1 massivas, até suas canções mais bobas e simples, Jackson escreveu a grande maioria de seus próprios sucessos e catálogo – um dos últimos artistas populares em toda a música a fazê-lo de maneira tão prolífica. Claro, você pode ver algo como O jornal New York Times não atribuir gravidade suficiente a alguém como Alan Jackson. É improvável que ele tenha sido considerado.

Embora ainda esteja no início de sua carreira, quando você fala sobre composição, parece que você precisaria pelo menos dar a Jesse Welles uma menção honrosa. Não diferente de Taylor Swift, ele ajudou a expandir o conhecimento e a atenção às composições como poucos antes dele, com sua natureza prolífica e viral.

Embora mais próximo das raízes do que do country, Tom Waits também se sente um homem estranho para deixar de fora, embora para ser justo, Os tempos incluiu Waits em uma versão posterior menção honrosa. Ninguém mais é como Waits, e ninguém jamais tentou ser. No entanto, a sua influência entre os compositores e a música americana é astronómica. Ele é um dos compositores favoritos do seu compositor favorito.

Provavelmente é demais esperar que compositores como Dean Dillon, Steve Earle, Chris Knight, Robert Earl Keen, e muito menos Willy “Tea” Taylor ou Emily Scott Robinson estejam na mistura. Existem apenas 30 slots e você deve cobrir todos os gêneros. Novamente, a falha desta lista é a brevidade do escopo, tornando difícil incluir compositores que valem a pena descobrir e favorecendo compositores populares.

Mas ei, realmente poderia ser pior. Em última análise, é apenas mais uma lista. E se isso faz as pessoas falarem sobre compositores e o trabalho importante que eles fazem frequentemente nos bastidores da música, isso não é uma coisa ruim.

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