O apresentador da More FM e estrela que retorna de Celebrity Treasure Island fala sobre o luto, a alegria dos shows de pesca e o corpo do pai que parou a nação em seu caminho.
Um Simon Barnett indescritivelmente bronzeado está brilhando em um colete de couro com tachas enquanto está empoleirado em uma jangada no meio de um campo. É uma cena surreal, mas o tema da conversa não poderia ser mais real. “Você pensa no seu punho como tristeza, e isso é tudo que você consegue ver no início”, diz ele, colocando o próprio punho bem entre os olhos. “Mas o que acontece com o tempo é isso–” ele lentamente afasta o punho do rosto. “Você tem a capacidade de ver mais do que apenas a dor.”
Já se passaram mais de dois anos desde que sua esposa Jodi faleceu, e Barnett diz que agora pode ver mais do que apenas tristeza. “Estou bem, mas o engraçado é que fazer essas novas aventuras sem Jodi é que ainda me deixa um pouco nervoso e inquieto”, diz ele. “São aquelas coisas terrivelmente mundanas que alguém faz, como arrumar minha mala para vir aqui, onde fico nervoso. Ela sempre foi a planejadora, a sabedoria, o cérebro por trás das coisas, e agora não tenho isso.”
Estamos conversando em meio a um monte de contêineres e adereços para Celebrity Treasure Island, onde Barnett e Black Fern Portia Woodman-Wickcliffe devem chegar como capitães de equipe surpresa na primeira semana. Tendo competido pela primeira vez no reality show em 2004, Barnett diz que foram seus filhos que o convenceram a voltar, mais de duas décadas depois. “Eles disseram: ‘Pai, se você não fizer isso, você vai ficar sentado em casa’, e percebi que provavelmente eles estavam certos”, diz ele.
“Isso tem menos a ver com vencer e mais com eu apenas tentando encontrar coisas novas na vida.”
Barnett estará competindo pelo White Matter Brain Cancer Trust e diz que US$ 100.000 seriam “uma mudança de vida e de jogo” para a pequena instituição de caridade. Mas mesmo com uma temporada de Celebrity Treasure Island em seu currículo, a nova era “aterroriza” o apresentador de rádio More FM. “A série antiga era mais voltada para desafios físicos e agora parece um pouco mais cerebral”, afirma. “Sou um cara razoavelmente inteligente, mas não tenho muita habilidade com quebra-cabeças.”
Enquanto ele praticava sua decifração de códigos, pedimos a Simon Barnett que nos mostrasse sua vida na televisão, incluindo a alegria de World’s Deadliest Catch e seu trauma em Dancing With the Stars.
Minha lembrança mais antiga da TV é… Era preto e branco e demorou uma eternidade para a válvula aquecer. Você poderia ligá-lo e então praticamente ir para a Austrália e voltar e a imagem simplesmente apareceria, demorou muito para esquentar. Lembro-me também da inovação da televisão a cores. Não tínhamos dinheiro para isso, mas meus avós conseguiram, e lembro-me de sentir como se o mundo inteiro ganhasse vida. A partir daí, eu sempre gostaria de ir à casa de qualquer amigo que tivesse TV em cores.
Minha primeira vez na televisão foi… Provavelmente fazendo What Now. E tive a oportunidade porque o Telethon veio à cidade e fiz algumas coisas para isso. Para encurtar a história, o principal apresentador das fugas nacionais estava em Nelson quando eu estava na Rádio Nelson. Ele não estava disponível para um intervalo e eles precisavam de alguém para preencher a vaga. Eu disse “eu farei isso”. E eles disseram, “alguém?” Eu disse: “Eu farei isso”. E eles disseram: “alguém?” Eles realmente não me queriam. Mas eles não tinham outra escolha, então eu fiz isso, e tudo correu bem, e então a What Now me ofereceu o emprego.
O momento da TV que me assombra é… Todas as vezes eu tomei a palavra no Dancing With the Stars. Isso é genuinamente PTSD para mim. ‘Rock DJ’ foi a primeira música que dancei com Vanessa, e os jurados disseram que eu era um desastre, e eu sabia que era um desastre. Eu era mais branco que o homem mais branco da história do mundo. Eu não tinha ritmo. Fui espancado de pilar a post pelos críticos e pelo público. E eu disse para Vanessa, isso nunca mais poderá acontecer. Então treinávamos 10 horas por dia, todos os dias, e toda semana você subia no chão e a narração dizia “Simon e Vanessa, fazendo o paso doble”. Mesmo quando digo isso agora, meu coração dispara. Terrível. Foi terrível. Bilioso. Terrível. Horrível. Traumático. Eu odiei isso.
Meu anúncio de TV favorito de todos os tempos é… Acho que o que teve mais impacto foi provavelmente Querido Joãocom o cara que foi para a guerra, e aí o velho amigo pega uma fita, e é essa pessoa basicamente dando o filme enquanto ele estava na guerra. É old school, mas é muito comovente.
Meu filme sobre a ilha deserta é… Eu sei que vou soar como um verdadeiro dropkick, e as pessoas vão ler isso e dizer “que homem brega ele é’”, mas é o The Notebook. Jodi e eu fomos ao cinema e voltamos do cinema para casa em carros diferentes porque ela buscava as crianças na escola. Liguei para ela no caminho do filme para casa dizendo “quando morrermos, quero morrer assim” e chorando muito. Eu levaria aquele filme comigo qualquer dia e choraria até dormir todas as noites.
Meu prazer culposo na TV é… É uma admissão vergonhosa, mas é a captura mais mortal do mundo. A maioria das pessoas acharia isso chato, mas muitas vezes eu me via assistindo a essas coisas, ficando encantado, e simplesmente pensava “o que há de errado comigo? Sou um homem triste. São três da tarde e estou vendo potes de cray saindo do mar do Alasca”. Acho que é porque sou de uma cidade pequena e muito realista em alguns aspectos, e essas pessoas eram pessoas reais. Eram velhos pescadores realmente endurecidos e tudo o mais que isso implicava – as suas famílias, as drogas no navio, a espera para ver se havia um caranguejo na panela e se iriam ganhar a vida.
Meu projeto de TV favorito em que já estive envolvido é… Teve os desafios dos atletas com Clash of the Codes, teve os game shows como Face the Music e Wheel of Fortune, que foram muito divertidos. As pessoas zombam de programas de jogos, mas eu realmente adorei o que aconteceu com as pessoas que estavam neles. Eles ficavam terrivelmente nervosos e meu papel, eu sentia, era ser um canal para ajudá-los a relaxar e então se sair bem. Eu realmente gostei de fazer isso.
Mas, para ser honesto, não sei se algum dia conseguirei superar o What Now. Há algo tão revigorante e honesto na TV infantil. Naquela época era TV ao vivo e, embora houvesse a espinha dorsal de uma história e de um roteiro, era absolutamente espontâneo. Trabalhei com uma ótima co-apresentadora, Cath McPherson, e foi muito divertido e desafiador. Temos que cantar, temos que nos vestir bem, temos que escrever comerciais, temos que atuar. Tivemos que fazer tudo e eu adorei.
A diferença entre TV e rádio é… Adoro o fato de que o rádio é espontâneo e tem verrugas e tudo – você não pode mascarar isso se contar uma história e ela for chata. Além de shows como este [Barnett gestures at the CTI set]a televisão tende a ser um pouco mais encenada e gerenciada. Na verdade, eu provavelmente optaria pela espontaneidade e pelo realismo do rádio em vez da televisão, se pudesse escolher. Existe o fato de que você pode ligar um rádio e estar no banheiro, no trabalho, no carro. Como consequência disso, você realmente se sente parte da vida das pessoas. É um privilégio que levo muito a sério, mas também uma grande alegria.
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