Nunca haverá uma estrela tão grande ou tão complicada como Michael Jackson. Fazer um filme honesto sobre ele é impossível.

É difícil exagerar o quão monumental foi a estrela pop Michael Jackson e o impacto incomparável que ele causou na música. Ele quebrou barreiras para artistas negros, construiu uma das bases de fãs mais devotadas da história e criou músicas que continuam a ser um dos pilares das transmissões e playlists mais de uma década após sua morte. Sua voz única e seus movimentos de dança inconfundíveis desafiaram os preconceitos sobre o que o corpo humano pode fazer, ofuscando as consideráveis ​​controvérsias em sua vida privada.

Jackson enfrentou várias acusações de abuso sexual infantil ao longo de sua vida, incluindo um caso de 1993 ele fez um acordo fora do tribunal e um julgamento criminal de alto perfil em 2005 que terminou em absolvição. Nos anos que se seguiram à sua morte, surgiram ações civis adicionais – alguns rejeitados, outros revividos e continuados – de pessoas que afirmam que Jackson abusou deles quando crianças. Em 2026, membros da família Cascio, que antes se autodenominavam a “segunda família” de Jackson, também entrou com uma ação contra seu patrimônioalegando que Jackson os atacou ao longo de mais de uma década.

Apesar do legado interminavelmente carregado de Michael, havia claramente um desejo público por uma celebração de sua arte e impacto incomparável na música pop. O Miguel filme biográfico, lançado em 24 de abril, feito US$ 218 milhões nas bilheterias globais em seu fim de semana de estreia, um número recorde para o gênero.

Miguel tem um brilho Pontuação de audiência de 97% no Rotten Tomatoes, mas baixa Avaliação de 37% dos críticos. Por que a recepção polarizada? O principal argumento contra o filme é que, apesar de refletir cativantemente as proezas musicais de Michael, o alegações de abuso sexual infantil contra ele são totalmente omitidos da história, tornando-a incompleta.

O espólio de Jackson emprestou os direitos dos sucessos de Michael e financiou grande parte do filme dirigido pelo renomado diretor Antoine Fuqua, cujos créditos incluem Dia de treinamento e o Equalizador filmes. A intenção dos cineastas talvez fosse nobre: ​​contar a complicada história da maior estrela pop de todos os tempos. Mas equilibrar isso com a acusação de alteração de reputação contra ele parece uma tarefa impossível para um longa-metragem. O que nos deixa com uma pergunta incômoda sobre o filme de maior bilheteria do país: deveria ter sido tentado?

O que as pessoas querem de um filme de Michael Jackson?

A cinebiografia musical de duas horas segue Michael desde seus primeiros anos como vocalista de destaque do Jackson 5, uma banda pop composta por irmãos que rendeu seu quinhão de sucessos como “ABC” e “I’ll Be There”, até a idade adulta, enquanto ele luta para escapar da tutela de seu pai exigente e às vezes violento, Joe Jackson, interpretado por Colman Domingo.

Jaafar Jackson, sobrinho de Michael na vida real que interpreta o ídolo quando adulto, tem uma estranha semelhança com Michael, tanto em suas características físicas quanto em suas proezas de dança. O público deve acreditar que a educação abusiva de Michael sob Joe Jackson e a fama infantil também podem ter prejudicado seu desenvolvimento emocional e o deixado “diferente”, como diz a versão ficcional de sua mãe no filme. Ele é retratado como infantil e gentil, com afinidade por animais exóticos (incluindo uma girafa e um macaco CGI), brinquedos e Disney.

O filme muitas vezes parece uma lista de reprodução de videoclipes costurados com tramas soltas, enfatizando o poder de estrela incomparável e a singularidade de Michael acima de tudo. Uma cena mostra Michael reorganizando meticulosamente cartões em uma parede listando as faixas de seu álbum de 1982. À medida que nos mostram “Billie Jean”, “Beat It”, “Wanna Be Startin’ Somethin’” e “PYT”, percebemos – esse cara é responsável por algumas das melhores músicas já gravadas. Sua estranheza, o filme parece dizer, é secundário em relação ao seu talento. Michael escolhe “Thriller” como faixa-título. Torna-se o álbum mais vendido de todos os tempos. Seu sucesso não é apenas enorme – é mitológico.

Agora que os algoritmos e os serviços de streaming fraturaram tanto o fandom de música, é verdade que talvez nunca mais vejamos outro artista tão amado novamente. É fácil ver por que os fãs queriam tanto isso: ele é um união de gerações, hitmaker que desafia o gênero cujas músicas significam muito para eles. “Conheci várias pessoas que discordam sobre Deus; nunca conheci ninguém que discordasse sobre ‘Thriller’.” Nadira Goffe do Slate escreve.

Em sua análise para o Yahoo, o crítico Brett Arnold escreve que “Embora as alegações nunca apareçam no filme, elas pairam sobre ele na tentativa de explicar qualquer comportamento possível do qual o público possa estar ciente, como se quisessem interromper a conversa antes que ela começasse.”

O filme termina em 1988, no auge do sucesso de Michael, antes que as primeiras acusações de abuso sexual se tornassem públicas. Os entusiastas de Michael que mantiveram sua inocência durante todos esses anos têm discutido com os críticos online há dias, argumentando que este filme em particular não precisava abordar nada disso.

O talento inegável de Michael no auge de sua carreira quebrou barreiras raciais – uma vitória cultural isso, para alguns, faz com que as acusações contra Michael pareçam racialmente carregadas, como se a única explicação para elas pudesse ser o desejo de sabotar um artista negro que estava mudando a indústria.

“Quando ouço coisas sobre nós – os negros em particular, especialmente em uma determinada posição – sempre há uma pausa”, Fuqua, o diretor, disse ao Nova-iorquino. Ele disse que não sabe a verdade por trás das alegações feitas sobre Michael, mas acrescentou que “às vezes as pessoas fazem coisas desagradáveis ​​​​por algum dinheiro”.

Ainda assim, parte da estranheza da execução do filme não é intencional. Está no fato de a versão original ser bem diferente da que foi lançada nos cinemas. De acordo com a variedade, sequências que exploravam o impacto das acusações de abuso sexual infantil na vida de Michael – grande parte do terceiro ato do filme – foram cortadas. Os advogados do espólio de Jackson perceberam após as filmagens que havia uma cláusula no acordo com o acusador Jordan Chandler que proibia a representação ou menção de Chandler em adaptações cinematográficas. O final teve que ser reformulado, o que resultou em mais 22 dias de filmagem, milhões de dólares adicionados ao orçamento, um atraso de um ano ao lançamento original e uma remoção total de todas as alegações do filme.

Como o espólio foi o responsável pelo erro, ele assumiu grande parte dos custos das refilmagens, o que também aumentou sua participação acionária e, portanto, seu controle sobre o filme. Em vez de terminar literalmente com as luzes da polícia piscando e um Michael taciturno refletindo sobre sua vida no espelho, o filme termina em 1988 com Michael cantando “Bad”, que é, como diz o filme da WBUR. Sean Burns escreve em sua crítica, “É como terminar uma cinebiografia de OJ Simpson com ele ganhando o Troféu Heisman.”

É mesmo possível fazer um filme completo de Michael Jackson?

Por mais célebre que fosse, Michael, no entanto, foi ridicularizado nos últimos anos de sua vida – seu nome tornou-se uma abreviação para piadas sombrias sobre pedofilia, sua vida privada forneceu alimento constante para conversas de tablóides e sua aparência alterada cirurgicamente foi ridicularizada em toda a cultura popular. Sua reputação tem recuperou consideravelmente na última década.

Mas o trabalho de um filme biográfico não é apenas contar a história das realizações de alguém – é contextualizar os altos e baixos, compreender a pessoa e a sua arte. Por definição, você não deveria separar a arte do artista nesse fórum. Miguel no final das contas vacila porque funciona mais como um projeto de reabilitação de Jackson – Fuqua admitiu isso quando contou Prazo final que seu objetivo era “humanizar” Michael. Mas é aí que reside o paradoxo de todo o projeto: você pode comemorar os sucessos e também olhar com firmeza para as acusações perturbadoras contra Jackson na mesma obra?

Nos momentos finais do filme, Miguel quase aborda sua própria incompletude. As palavras “sua história continua” aparecem na tela, assim como em um filme da Marvel.

Embora Michael nunca tenha sido condenado pelas acusações contra ele, o peso delas não pode ser subestimado. São recorrentes, perturbadores, envolvem crianças e abrangem décadas, com novos surgindo esta semana. Em 2019, parecia que documentário Saindo da Terra do Nunca, em que Wade Robson e James Safechuck dizem que Michael abusou sexualmente deles mudaria para sempre a forma como as pessoas pensavam sobre o Rei do Pop. Mas foi retirado da HBO depois de uma batalha legal e agora é difícil, senão impossível, de assistir.

É por isso que foi perturbador sentar-se em um teatro lotado no dia do lançamento do filme, enquanto as pessoas cantavam e balançavam as músicas de Michael que todos nós sabemos de cor. As pessoas não apareceriam em números recordes para ver um filme que transformasse seus bops favoritos em uma chatice. Então Miguel tenta contornar totalmente a negatividade. Foi uma tarefa condenada desde o início.