Há duas semanas, esta coluna estava no cruzamento entre um festival de peixe-gato e um funeral e perguntava quando deixaríamos de chamar isto de epidemia e admitiríamos que se tornou um modo de vida. Nomear a ferida é apenas a primeira cirurgia. Esta semana, pegamos novamente o bisturi.
A Tempestade Perfeita
A violência não apareceu simplesmente. Foi cultivado.
Ao longo de cerca de três décadas, três forças convergiram para as comunidades negras em todo o Sul: Música. Televisão. E um código de rua tão completamente invertido que uma geração cresceu acreditando que o silêncio era honra e a verdade era pecado. Nenhuma força poderia ter feito sozinha o que as três fizeram juntas. Eles não influenciaram apenas uma geração. Eles reconectaram. Eles instalaram um novo sistema operacional moral e o chamaram de cultura. E porque chamamos isso de cultura, chamamos isso de normal.
O que a música disse
No início da década de 1990, um homem chamado Robert Earl Davis Jr. – conhecido como DJ Screw – desenvolveu uma técnica em Houston que desacelerou a música rap. Ele foi projetado para replicar a sensação de estar sob a influência de “magro” – uma mistura de xarope para tosse de codeína com prescrição médica, refrigerante e doces.
A música foi literalmente construída para trilhar o uso de drogas. DJ Screw morreu em 2000, aos 29 anos, de overdose, sem nunca ver seu som cortado e parafusado se espalhar pelo Sul e afundar no Delta. Mas aconteceu. E embora tenha começado como uma subcultura regional, mais tarde foi hipercomercializada por marcas globais, vendendo o estilo de vida enxuto a todas as crianças com um smartphone.
A música não apenas diverte. Ele instrui. Quando cada música que uma criança absorve celebra a morte, a degradação e o desprezo pelas consequências, ela não apenas ouve esses valores – ela os adota como base.
A tela e
o roteiro
Depois, há a tela. Programas como “Power”, “Raising Kanan” e “The Wire” são feitos de forma brilhante – e esse é precisamente o problema. Eles fazem a vida do criminoso parecer poderosa e dão ao vilão o arco mais atraente da sala.
O perigo não está apenas na violência. Está na omissão do rescaldo. Um adolescente assiste aos três primeiros episódios e vê o dinheiro, o respeito e o glamour. Eles raramente ficam para a tragédia da última temporada. Eles estudam o código, os maneirismos e a visão de mundo até que a imaginação se estreita e a rua parece menos um beco sem saída e mais um destino.
A Inversão
A tela não é a ponta mais nítida desse problema.
A vantagem mais nítida é esta: algures ao longo do caminho, a cultura tomou o acto mais básico de responsabilidade moral – dizer a verdade sobre um crime – e rebatizou-o como a pior coisa que uma pessoa pode fazer. Chamaram isso de delação.
Cooperar com uma investigação de assassinato costumava ser chamado de coragem. Agora isso se chama traição. O silêncio costumava ser chamado de cumplicidade. Agora isso se chama lealdade. O assassino sai em liberdade porque as testemunhas não falam. Os casos esfriam.
O código do informante não protege a comunidade. Ele protege as pessoas que o estão destruindo. É um contrato escrito pelo predador e assinado pela presa.
O caminho de volta
A solução não é a censura. O governo não vem salvar isso. Outro programa com pôster e recorte de fita não será suficiente.
O caminho de volta começa com a decisão de olhar para o que foi normalizado e recusar mais chamá-lo de normal.
A igreja Negra deve recuperar a sua voz profética – não a voz cuidadosamente gerida que evita controvérsias para proteger a frequência, mas a voz que fala com amor, com especificidade e sem desculpas. Se um pastor não consegue dizer do púlpito o que está nesta coluna, algo deu errado naquele púlpito.
Os pais devem estar presentes – fisicamente quando possível, intencionalmente quando não. Isto não é uma condenação. É uma chamada. E onde o pai biológico está ausente, a aldeia deve mobilizar-se. Treinadores, diáconos e vizinhos devem agir como pilares substitutos da responsabilidade que os nossos filhos anseiam.
Dizer a verdade não é traição. É o ato mais corajoso que uma pessoa pode realizar. Devemos parar de permitir que os criminosos ditem os termos morais dos nossos bairros.
Os jovens devem receber algo real ao qual pertencerem – orientação, artes, atletismo e formação profissional. Caminhos que fazem a rua parecer o que realmente é: uma armadilha.
O World Catfish Festival voltará a Belzoni. As multidões retornarão. A questão não é se o festival vai voltar, mas que tipo de comunidade estará presente quando isso acontecer.
Esta não é uma questão política. É uma questão sobre o que um povo decide que não aceitará mais. Estas forças não chegaram durante a noite e não partirão durante a noite. Mas eles podem ir embora.
Chamamos isso de entretenimento.
Chamava isso de normal.
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