Blake Lively resolveu suas ações judiciais contra a produtora de Justin Baldoni, anunciaram os atores em comunicado conjunto na segunda-feira, depois que ela o acusou de lançar uma campanha de retaliação online contra ela.
O acordo foi anunciado enquanto as equipes jurídicas dos atores se preparavam para um julgamento controverso e de grande repercussão, marcado para começar em 18 de maio, no Tribunal Distrital Federal de Manhattan.
Os atores estão em guerra há mais de dois anos, desde que coestrelaram o filme “It Ends With Us”, de 2024, que começou como uma colaboração amigável, mas evoluiu para acusações de assédio sexual e uma luta legal em Hollywood que ganhou as manchetes.
A declaração conjunta, divulgada pelos advogados dos atores, veio abruptamente, sem nenhum indício de negociações de acordo durante uma audiência na semana passada. Não divulgou os termos do acordo.
“Reconhecemos que o processo apresentou desafios”, dizia o comunicado sobre o desenvolvimento do filme, “e reconhecemos que as preocupações levantadas pela Sra.
E continuou: “Continuamos firmemente comprometidos com locais de trabalho livres de impropriedades e ambientes improdutivos. Esperamos sinceramente que isso encerre e permita que todos os envolvidos avancem de forma construtiva e em paz, incluindo um ambiente online respeitoso”.
O tom da declaração foi notavelmente amigável depois que o relato de Lively sobre os comentários “degradantes” feitos por Baldoni no set de filmagem levou a uma saraivada cada vez mais amarga de acusações entre os atores.
O julgamento foi amplamente esperado, em parte por causa da fama dos envolvidos – mensagens de texto de Taylor Swift para a Sra. Lively, sua amiga, foram coletadas como parte das provas. Também apresentou um caso-teste para acusações de manipulação online, numa altura em que os tribunais apenas começam a compreender as formas como a reputação das pessoas pode ser moldada pela Internet.
Os advogados de Lively argumentaram que, a partir de 2023, indivíduos contratados por Baldoni e sua empresa usaram interações estratégicas com a mídia noticiosa e manipulação nas redes sociais para impugnar seu caráter e desacreditar quaisquer alegações sobre o comportamento de Baldoni no set que pudessem surgir.
Baldoni negou veementemente ter assediado sexualmente a Sra. Lively, e sua equipe afirmou durante toda a disputa que nunca houve uma campanha de difamação. Em vez disso, disseram seus advogados, o ator contratou profissionais de relações públicas em crises para protegê-lo, à medida que ele começava a temer cada vez mais que falsas alegações se tornassem públicas.
Um juiz tinha rejeitou as alegações de assédio sexual da Sra. Lively mas permitiu que sua alegação de retaliação fosse apresentada a um júri.
Esperava-se que o julgamento fosse um drama jurídico acompanhado de perto, com a participação de multidões de meios de comunicação tradicionais e influenciadores online que dissecaram quase todas as provas divulgadas ao longo dos meses de litígio. Lively e Baldoni deveriam testemunhar, e era provável que outras celebridades como Ryan Reynolds, marido de Lively, tomassem posição.
Lively disse em documentos judiciais que o conjunto de “It Ends With Us” estava repleto de assédio sexual. Ela disse que Baldoni anunciou na presença de membros da equipe que ela nunca tinha assistido pornografia, um dia a chamou de “muito gostosa” no set e se inclinou para acariciá-la e beijá-la sem seu consentimento durante uma cena de dança lenta.
Ela também acusou Jamey Heath, executivo-chefe da empresa de Baldoni que coproduziu o filme, de olhar para seus seios nus no espelho de seu trailer de maquiagem.
“Eles estão apenas sendo nojentos”, a Sra. Lively enviou uma mensagem de texto a um amigo durante a primeira semana de filmagem em 2023. “Tipo, mantenha seus hormônios para vocês mesmos.”
Os advogados de ambos descreveram o comportamento como, no máximo, comentários estranhos ou contratempos passageiros. Eles acusaram Lively de aproveitar reclamações exageradas para assumir o controle do filme e de tentar impedir Baldoni de sua estreia, recusando-se a aparecer ao lado dele. (Eles acabaram tirando fotos no tapete vermelho separadamente.)
“Aparentemente não satisfeito por ter arrancado o controle editorial e de direção de Baldoni”, escreveu o advogado do ator em documentos judiciais, “Lively decidiu destruir sua reputação e afastá-lo de seu próprio filme”.
O juiz Lewis J. Liman concluiu que a Sra. Lively não poderia apresentar queixas de assédio sexual porque, de acordo com as leis federais e estaduais, ela precisava ser classificada como funcionária. Em vez disso, ele descobriu que ela operava como contratada independente, com mais poder do que alguém em uma função subordinada.
À medida que o julgamento se aproximava, os advogados da Sra. Lively continuaram a afirmar que o júri precisava ouvir provas sobre as alegações de assédio porque elas eram fundamentais para as alegações de retaliação. Os advogados da Wayfarer Studios, produtora de Baldoni, tentavam excluir tais provas. O Juiz Liman ainda não tinha decidido antes do anúncio do acordo, que foi relatado anteriormente pelo TMZ.
As alegações de impropriedades sexuais de Lively ameaçaram minar a reputação que Baldoni procurou construir como um homem em sintonia com o feminismo e com a promoção da igualdade de género. Seu podcast, “Man Enough”, defendia o desmantelamento dos papéis tradicionais de gênero, e ele adquiriu os direitos cinematográficos do romance “It Ends With Us”, de Colleen Hoover, para fazer uma declaração sobre a violência doméstica.
Em 2024, quando a estreia do filme se aproximava e Lively tentava se distanciar dele publicamente, Baldoni procurou o conselho de profissionais de relações públicas em crises.
Ele contratou uma empresa chamada The Agency Group PR, que logo compilou um “documento de planejamento de cenário” que delineava os principais pontos da mensagem. Isso incluía destacar a reputação de Baldoni como “ativista de longa data e defensor das mulheres em Hollywood” e, por outro lado, a “reputação menos favorável de Lively na indústria”.
Depois que Baldoni expressou insatisfação com o documento, Melissa Nathan, que fundou a empresa, escreveu ao assessor do ator: “Imagine se um documento dizendo todas as coisas que ele quer acabasse nas mãos erradas”, acrescentando: “você sabe que podemos enterrar qualquer um”.
A equipe jurídica do Sr. Baldoni e da Sra. Nathan afirmou no tribunal que essas conversas eram simplesmente um balanço das respostas possíveis, e a Sra. Lively não conseguiu identificar um caso em que eles tivessem promovido uma história falsa sobre ela.
Mas na época da estreia do filme, surgiram comentários negativos online sobre Lively, incluindo críticas de que ela às vezes adotava um tom muito leve durante uma turnê de imprensa para promover um filme sobre um relacionamento devastado pela violência doméstica.
No julgamento, os dois lados teriam brigado para saber se esse comentário surgiu organicamente ou foi semeado e amplificado pela equipe de gestão de reputação de Baldoni.
Ao analisar as evidências, o juiz Liman concluiu que certas condutas daqueles contratados pela empresa do Sr. Baldoni “pelo menos, sem dúvida, ultrapassaram os limites”.
O juiz citou mensagens de agosto de 2024 nas quais um assessor de Baldoni confirmou que a equipe estava “amplificando” um vídeo que criticava a Sra. O juiz Liman também destacou os pontos de discussão da equipe de relações públicas ao apresentar um artigo ao The Daily Mail, que publicou um artigo ecoando algumas dessas ideias e chamando o lançamento do filme de “desastre absoluto”.
A disputa entre os atores aumentou no final de 2024, quando a Sra. Lively apresentou uma queixa administrativa contra o Sr. um artigo publicado pelo The New York Times.
Baldoni logo processou a Sra.acusando-a de tentar arruinar sua reputação, assim como o The Times, alegando difamação. O juiz Liman rejeitou as alegações de Baldoni contra ambos os réus no ano passado. Antes do julgamento, o juiz rejeitou o Sr. Baldoni, o Sr. Heath, a Sra. Nathan e outros indivíduos como réus. As reivindicações que se esperava que fossem a julgamento eram contra empresas às quais estavam associados, incluindo a Wayfarer. O acordo anunciado na segunda-feira também inclui o The Agency Group, que enfrentou uma alegação de ajuda e incentivo à retaliação.
Na declaração conjunta, os dois lados projetaram um sentimento de reconciliação. O filme concluído, disse, continua sendo uma “fonte de orgulho para todos nós que trabalhamos para trazê-lo à vida”.
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