PRECISO SABER
No mês passado, Garrett Nicholas, um universitário de 21 anos, foi mortalmente atropelado por um carro perto do campus em West Chester, Pensilvânia.
Enquanto sua mãe enlutada passa seu primeiro Dia das Mães sem ele, ela diz que está grata pelo tempo que eles tiveram
“Sinto que ele me foi emprestado e o mundo tinha coisas maiores para ele fazer”, disse Traci Hafner à People
Quando Traci Hafner deu à luz seu filho, Garrett Nicholas, ela chamou o recém-nascido de olhos azuis de “bebê arco-íris” porque já havia perdido um filho. No mês passado, seu coração se partiu quando o Estudante universitário de 21 anos foi fatalmente atropelado por um carro perto de seu campus na Pensilvânia.
Enquanto a mãe enlutada passa seu primeiro Dia das Mães sem ele, ela diz que está grata pelo tempo que compartilharam.
“Nunca considerei nada garantido”, diz Hafner, um diretor de arte de 52 anos. “E estou tão feliz por não ter feito isso, porque ele parecia um grande presente para mim.”
Ela acrescenta: “Sinto que ele me foi emprestado e que o mundo tinha coisas maiores para ele fazer”.
Desde o nascimento, Hafner diz que seu filho tinha o maior sorriso e uma personalidade jovial.
“Ele não era uma pessoa que buscava atenção”, acrescenta ela. “Isso aconteceria naturalmente para ele, porque ele tinha uma presença calorosa.”
O jovem a acompanhou até o altar em 2014, quando ela se casou com seu segundo marido, Travis Hafner. Juntos, o casal ajudou a criar Nicholas e também as duas filhas de Travis, Bella e Macy.
Tanto Nicholas quanto sua meia-irmã decidiram estudar na West Chester University, em West Chester, onde estudou administração de empresas.
Ele sonhava em assumir um dia a construtora de Travis – mas para sua mãe, sua maior esperança era que ele aproveitasse a vida.
Ele fez exatamente isso na faculdade, onde fez vários amigos e conquistou ainda mais amizades ao ingressar em uma fraternidade. Nicholas disse à mãe que foi a melhor decisão que já tomou.
Em abril, Hafner e seu marido viajaram de Walnutport para o fim de semana dos pais. No sábado, 11 de abril, o casal passou o dia com Nicholas, encontrando os amigos dele e conversando com os pais.
“Mais tarde naquele dia, ele disse aos amigos que foi o melhor dia de sua vida”, diz Hafner. “Como mãe, o que mais você pode pedir?”
Traci Hafner (à direita) com seu filho.
Crédito: Cortesia Traci Hafner
Na manhã seguinte, domingo, 12 de abril, Nicholas estava atravessando a South High Street na Union Street quando foi atropelado por um carro, disse a polícia de West Chester Borough à afiliada da ABC. WPVI. Ele morreu no Hospital Paoli várias horas depois.
O motorista parou a cerca de um quarteirão de distância e tem cooperado com as autoridades, segundo o veículo.
“É uma situação terrível”, diz Hafner. “Eu sinto pela família.”
O Departamento de Polícia de West Chester Borough não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da PEOPLE.
Garrett Nicholas quando bebê.
Crédito: Cortesia Traci Hafner
Para Hafner, seu foco é honrar a memória de seu filho – ela espera popularizar #BeLikeGarrett nas redes sociais – especialmente sua extraordinária gentileza.
Essa jornada começou no hospital, onde dezenas de amigos e irmãos de fraternidade de Nicholas vieram orar ao lado de sua cama e mais tarde ficaram no corredor para dizer um último adeus.
No último ato de generosidade de seu filho, ele doou seus órgãos, uma decisão que tomou quando tinha 16 anos e obteve sua licença.
Com o apoio do Programa de Doadores Gift of Life, uma organização sem fins lucrativos que coordena a recuperação de órgãos, sua família honrou seus desejos – e Nicholas conseguiu salvar três pessoas doando seus rins e seu fígado.
Enquanto seus entes queridos lidam com a dor, seus amigos e a comunidade local se unem em torno deles. UM GoFundMe organizada pelo melhor amigo de seu filho arrecadou quase US$ 100 mil na terça-feira, 12 de maio.
No Dia das Mães, a varanda de Hafner estava coberta de flores e cartões, enquanto seu telefone era inundado com mensagens de seus irmãos da fraternidade, amigos e seus pais.
“Você pensaria que Garrett era a princesa Diana”, ela diz sobre o amor avassalador que recebeu.
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Embora seja doloroso saber que seu filho se foi, ela se conforta em saber o impacto que ele causou durante seu curto período na Terra. Mesmo os “lindos olhos azuis” de seu filho não estão perdidos – eles também fizeram parte de sua doação de órgãos.
“Essa é difícil”, diz ela, “mas também é mágica na mesma linha”.
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