Funcionários do Seattle Art Museum estão se sindicalizando | Entretenimento

Os trabalhadores de um dos museus mais importantes da Costa Oeste estão se sindicalizando.

Na quarta-feira, mais de 100 funcionários do Museu de Arte de Seattle, trabalhando em mais de 20 departamentos de front e back-end, anunciaram sua intenção de se sindicalizar, o mais recente esforço em um movimento crescente de organização trabalhista em museus e instituições de belas artes em todo o país nos últimos seis anos.

Os organizadores anunciaram sua intenção de se sindicalizar como Seattle Art Museum Workers United em uma carta entregue ao diretor e CEO do museu, Scott Stulen, na manhã de quarta-feira.

“A nossa solidariedade é um movimento para melhorar as condições de trabalho em alinhamento com a missão, visão e valores fundamentais da SAM”, escreveram os organizadores.

“Os desafios que enfrentamos, como salários insustentáveis, benefícios de saúde abaixo da média e tomadas de decisão isoladas e de cima para baixo, são inegáveis, sistémicos e têm persistido em todas as administrações.”

A liderança do Museu de Arte de Seattle não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários na manhã de quarta-feira.

Embora o tamanho exacto da unidade de negociação seja provavelmente determinado nos próximos meses, os organizadores disseram que todos os funcionários elegíveis para o sindicato, fora dos guardas, que anteriormente se sindicalizaram de forma independente, seriam elegíveis, incluindo pessoas dos departamentos de marketing, operações, experiência do visitante, curadoria, educação, desenvolvimento e outros, e que têm uma grande maioria de apoio entre os trabalhadores elegíveis.

A equipe de segurança do museu formou um sindicato em maio de 2022 e, depois de mais de dois anos de negociações e de uma greve de 12 dias, concordou em um contrato em final de 2024.

Os organizadores do SAMWU disseram que foram inspirados por outros sindicatos de museus e pelos seus pares de segurança no SAM, que se organizaram “em reconhecimento das questões sistémicas nas instituições artísticas e culturais”.

Entre os principais objetivos de negociação do SAMWU estão salários “sustentáveis ​​e respeitosos”, o estabelecimento de proteções por justa causa, a melhoria dos cuidados de saúde, o PTO, os benefícios de aposentadoria e os incentivos de retenção, bem como uma tomada de decisões mais transparente e colaborativa em todo o museu e, de forma mais ampla, a criação de uma “cultura de inclusão, confiança e responsabilidade no local de trabalho”, de acordo com a carta.

“Minha motivação para a sindicalização é a disparidade que vejo entre os valores dos museus (e) o papel que eles afirmam querer desempenhar na comunidade e como tratam os funcionários. Este não é apenas um problema do SAM, é transversal ao setor artístico e cultural”, disse Jenny Woods, especialista em design de instalação e registro no SAM e membro do comitê organizador do SAMWU.

“Penso que o público não percebe que alguns dos funcionários que permitem aos visitantes ver os artefactos de valor inestimável estão a lidar com a insegurança alimentar ou habitacional”, disse ela.

“… Se a sindicalização é o que força os museus a mudar para melhores salários, benefícios e tratamento geral do pessoal, então é a coisa certa a fazer. Quero que a SAM seja um líder no campo na verdadeira mudança do seu modelo operacional para beneficiar os seus trabalhadores.”

Os organizadores disseram esperar que a liderança do SAM reconheça voluntariamente o seu sindicato – no qual um árbitro externo neutro verifica se pelo menos uma maioria simples dos trabalhadores elegíveis assinou cartões de autorização sindical ou supervisiona uma eleição por votação secreta – para ir direto à negociação e evitar um processo de votação secreta mais demorado do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas.

O sindicato entrou com pedido de eleição junto ao NLRB na manhã de quarta-feira, de acordo com Drew Davis, manipulador de arte da SAM e membro do comitê organizador da SAMWU. Os organizadores disseram que estariam dispostos a retirar a petição eleitoral do NLRB se o museu lhes concedesse o reconhecimento antes de 27 de maio.

Como Seattle Art Museum Workers United, os trabalhadores são afiliados à Federação de Funcionários do Estado de Washington/Conselho AFSCME 28. A WFSE também representa os trabalhadores do Museu de Arte de Tacoma e de outras instituições artísticas e históricas locais; AFSCME, a organização sindical nacional, representa museus de arte, instituições culturais, zoológicos e bibliotecas em todo o país.

O anúncio segue uma enxurrada de organização de museus nos últimos seis anos, inclusive em museus renomados como o Whitney, o Guggenheim e o Museu Metropolitano de Arte na cidade de Nova York; as principais instituições de artes plásticas de Boston, Filadélfia e Portland também se sindicalizaram.

Mais perto de casa, Guardas do Museu de Arte Fryelivreiros da Elliott Bay Book Co., funcionários da literatura sem fins lucrativos Hugo House e SIFF, organização sem fins lucrativos de filmes independentes, também se sindicalizoue em agosto do ano passado, trabalhadores do museu nórdico também anunciaram um impulso sindical. A liderança reconheceu voluntariamente o seu sindicato em Outubro e a negociação contratual está actualmente em curso.

Meredith Waddell, uma manipuladora de arte do SAM que é membro do comitê organizador do SAMWU, vê a sindicalização como uma busca maior por um futuro mais justo.

“Por onde posso começar? Com ​​meus colegas de trabalho”, disse ela em entrevista por telefone na semana passada. “Passo oito horas por dia com essas pessoas. Passo mais tempo com essas pessoas do que com qualquer outra pessoa. E investimos um no outro. E acho que essa é uma maneira de realmente solidificarmos o apoio mútuo e lutarmos por melhores condições para todos.”

Material dos arquivos do The Seattle Times foi usado neste relatório.