Artista de Dallas casa música, amor e culinária em novo álbum

O Chef Dee – cujo nome verdadeiro é D’Andre Pyke – tem trabalhado cada minuto música nova. Este mês o multi-hifenato lançou seu quinto álbum Fogo cruzadooferecendo um instantâneo de onde ele está agora com sua arte.

Até o momento, Pyke manteve sua nova música bem guardada. Em abril, enquanto joga Safári Musical, em um pequeno festival em Oak Cliff, poucas semanas antes do lançamento do disco, ele ainda não havia divulgado novas faixas; em vez disso, ele optou por fazer covers de mash-up.

Duas semanas após o lançamento oficial do álbum, Pyke ainda não havia terminado de mixar e masterizar todas as músicas – ele é meticuloso com as gravações demo, constantemente retrabalhando cada som. Mas esta abordagem lenta não é nova. Ele ficou fascinado pela música pela primeira vez aos 14 anos, depois que seu pai, um cantor, morreu.

“Ganhei um interesse pela música de forma orgânica”, diz Pyke. “Comecei a cantar sozinho no meu quarto e não gostava da maneira como soava, mas continuei tentando me aperfeiçoar durante toda a minha infância, até os 19 anos.

Antes de compartilhar música, Pyke explorou outros empreendimentos criativos, como as artes culinárias.

“Sempre gostei da ideia de alimentar as pessoas”, diz ele. “Essa era a minha parte favorita de cozinhar, apenas ouvir a reação das pessoas aos meus pratos. Mesmo quando eu era pequeno, eu dormia com meus amigos e acordava de manhã fazendo panquecas e bacon no café da manhã no dia seguinte.”

Quando completou 20 anos, Pyke lançou sua primeira mixtape intitulada “Chef Dee’s Cookbook”, uma homenagem a seus dois amores: culinária e música. Um mês depois, ele fez seu primeiro show ao vivo no agora fechado Tomcats West em Fort Worth. A partir daí, ele continuou a usar qualquer microfone que encontrasse.

À medida que Dee aperfeiçoava sua arte musical, ele também aprimorou sua culinária, estudando no Dallas College e na Culinary School of Fort Worth e atuando no Harwood Hospitality Group e nas cozinhas de Baylor Scott & White. Agora ele é dono de uma empresa de catering e eventos chamada Taste Experience, que compartilha o nome de sua banda.

É através de eventos ao vivo, seja através de comida ou música, que Pyke prospera, encontrando-se onde deveria estar.

A quinta parcela

Grande parte de “Crossfire” é inspirada no casamento de Pyke no ano passado. Uma faixa rítmica de fusão R&B-rap intitulada “Fortune Cookie” apresenta um apaixonado Pyke entregando metáforas poéticas e centradas na comida enquanto admira sua esposa.

“Tenho vontade de comparar o amor às artes culinárias – você pode ser criativo com combinações de sabores e coisas assim”, diz Pyke. “Ao mesmo tempo, você não quer fazer muito. Você quer confiar que as pessoas conhecem seu paladar.”

Outra das faixas suaves do álbum, “Andar de,” é Pyke no seu melhor, capturando um sentimento de desejo e amor juvenil em ritmos atemporais.

Mas o amor não foi a única inspiração, e grande parte do trabalho funciona como uma catarse para o artista. A faixa titular do álbum detalha o desentendimento do artista com ex-parceiros musicais. Ele diz que a dissolução de seu relacionamento com colaboradores anteriores o energizou para entrar no estúdio enquanto equilibrava a vida e o planejamento do casamento.

“Tem havido muitos conflitos”, diz ele. “Houve altos e baixos, e na verdade estou colocando muita da minha agressividade neste álbum. Sou mais eu falando o que penso. Na maior parte do tempo, me senti desconhecido. Consegui colocar isso na música, e é disso que trata este projeto.”

Os fãs de Pyke no primeiro dia podem se surpreender com suas barras de fogo em “The Comeback”, um rap freestyle inspirado em cifras que deixaria Sway Calloway abalado. Mas aqueles que o conhecem pessoalmente sabem que ele nunca poderia ficar confinado a um único som.

“[Pyke’s] o conhecimento da música e a vontade de experimentar coisas novas musicalmente o diferenciam dos outros”, disse a prima de Pyke, Austen Simien, ao Observer. “Quando você ouve sua música, você pode ouvir muitos estilos diferentes não apenas em sua voz, mas no estilo de R&B. Você ouve versões de rock, soul e, às vezes, ouço um pouco de calipso na música.”

Deixar escapar as emoções parecia certo para o artista durante esta época. Embora seja uma presença constante no circuito de música ao vivo, com residência mensal no Rodeo Bar, no centro de Dallas, Pyke sempre encontrará um lugar para entrar no ritmo.

“Sinto que agora tenho um público maior, então sou um pouco mais agressivo com minha promoção”, diz Pyke. “Mas isso era algo contra o qual eu lutava. Agora, sempre que estou lá fora, digo: ‘Ei, a propósito, olhem só… sendo independente, você tem que fazer isso. Essas pessoas não vão apenas descobrir quem você é. Você não precisa ser estranho e apenas começar a cantar em voz alta para todos. Mas se houver um encontro, tenho vontade de dizer: ‘Ei, você definitivamente deveria ouvir isso. Acho que você gostaria disso, ou deveria ir ao show.'”

Com “Fogo Cruzado” finalmente lançado nas plataformas de streaming, Pyke sente uma sensação de alívio. E assim como acontece com os pratos que ele serve, o melhor é ver os fãs reagindo a algo novo.

“Como humanos, lidamos com muitas coisas e é isso que este álbum significa”, diz Pyke. “Mesmo que haja muita agressão e muita conversa, ainda estou deixando as pessoas saberem que não desisti. Permaneci fiel a mim mesmo.”

Chef Dee se apresentará no Levitt Pavilion (100 W Abram St., Arlington) às 19h do dia 30 de maio. O show é gratuito.