Backrooms está na vanguarda da onda de terror no YouTube

Embora o YouTube sempre tenha sido um lugar onde artistas emergentes poderiam ser descobertos e crescer, nos últimos anos a plataforma se tornou uma plataforma de lançamento para alguns dos novos diretores de terror mais emocionantes de Hollywood. Os cineastas por trás de filmes como Fale comigo, Pulmão de Ferro, e Obsessão todos começaram como criadores de conteúdo postando on-line seus projetos criados de forma independente. E se não fosse pela fama alimentada pelo fandom na Internet, os estúdios poderiam não ter dado a eles a chance de chegar às grandes ligas.

Tornar-se viral no YouTube com uma série de vídeos inspirados nos memes do 4chan foi o que colocou Kane Parsons no radar da A24 e levou-o a tornar-se diretor da o último filme do estúdio, Bastidores. Tudo sobre Bastidores – desde sua estética perturbadora até a forma como seu roteiro (escrito por Will Soodik) deixa você no escuro sobre o que realmente está acontecendo – parece emblemático desta nova geração de autores de terror que cresceram e encontraram suas vozes criativas em sites como o YouTube.

Durante uma conversa recente, Parsons me disse que uma das coisas mais desafiadoras em trazer Bastidores para a tela grande foi abraçar o fato de que ele precisava contar uma história que pudesse repercutir nas pessoas que não acompanham seu trabalho desde o primeiro dia. Embora Parsons soubesse que fãs de longa data poderiam aparecer esperando um mergulho profundo na intrincada tradição de Backrooms, seu tempo no YouTube o ensinou que tocar apenas para esse público pode ser uma faca de dois gumes.

“Com filmes como Backrooms, que começaram como projetos do YouTube, você tem que realmente refletir sobre o que funcionou em primeiro lugar, a fim de evitar fazer algo que seja muito artificial e denso para os recém-chegados desfrutarem”, explicou Parsons. “Esse problema de inacessibilidade decorre do fato de que muitos desses projetos são desenvolvidos de forma independente e amplamente controlados por pessoas individuais. Frequentemente vemos maneiras pelas quais os criadores podem permitir que o envolvimento online os afete pessoalmente e a maneira como eles fazem as coisas.”

Como os shorts de Parsons – há 22 delese o primeiro foi carregado em 2022 — Bastidores conta a história perturbadora do que acontece quando as pessoas, sem saber, tropeçam em um espaço extradimensional que parece um extenso labirinto de corredores de edifícios de escritórios aparentemente abandonados. Depois que um vendedor de móveis (Chiwetel Ejiofor) descobre um portal para os Backrooms abaixo de sua loja falida, ele fica obcecado em descobrir o que é o lugar e por que está cheio de objetos que parecem ter sido feitos pelo homem. Mas quanto mais tempo o homem passa no local, mais sua compreensão da realidade começa a diminuir.

Como muitos outros horrores teatrais recentes, Bastidores poderia ser descrito com justiça como um tipo de filme vibrante que coloca mais ênfase em evocar uma atmosfera desconcertante, em vez de fornecer uma compreensão clara do que está acontecendo com seus personagens. Esse modo de contar histórias funciona especialmente bem para vídeos curtos do YouTube, onde os espectadores podem pausar, retroceder e examinar em antecipação ao próximo upload do criador. Mas Parsons sentiu que era importante que o filme tivesse um centro narrativo mais forte e concreto para que funcionasse para os espectadores.

“Emocionalmente, comecei querendo capturar o que são os Backrooms, ao mesmo tempo em que me certifiquei de não sobrecarregar o público, mostrando a eles todos os vários biomas de Backrooms que você vê em minha série”, disse Parsons. “As pessoas que assistiram a todos os meus vídeos de Backrooms estão bem se eu quiser fazer um vídeo inteiro onde você não vê nenhum papel de parede amarelo porque elas já têm uma compreensão maior do espaço. Mas para o filme, eu queria ter certeza de que estava voltando à forma e replicando o que funcionou naquele primeiro curta.”

O raciocínio por trás das decisões dos estúdios de dar luz verde a projetos como Bastidores é simples o suficiente para entender. Filmes de terror tendem a ser baratos de produzir e, se acabarem sendo sucessos, os estúdios poderão facilmente recuperar seus custos de produção muitas vezes (Bastidores supostamente custou US$ 10 milhões para ser produzido e está no caminho certo para arrecadou US$ 45 milhões em seu primeiro fim de semana.) Quando jovens cineastas aparecem com uma base de fãs considerável e integrada, os executivos os veem como apostas mais seguras. Uma combinação desses fatores foi o que levou a A24 a trazer Parsons a bordo, e o estúdio espera claramente que Bastidores se tornará mais uma prova da capacidade do terror de baixo orçamento de dominar as bilheterias.

Antes Bastidoreso primeiro de Danny e Michael Philippou Fale comigo filme (uma sequência, Fale comigoestá atualmente em desenvolvimento) arrecadou pouco menos de US$ 92 milhões contra um micro-orçamento de US$ 4,5 milhões, enquanto Mark “Markiplier” Fischbach produziu de forma independente Pulmão de Ferro – uma adaptação do videogame 2022 de David Szymanski – arrecadou impressionantes US$ 50 milhões enquanto se mantém contra recursos mais caros como Sam Raimi Enviar ajuda. Esses filmes estão deixando sua marca em uma época de expansão do gênero, onde filmes como Ti West X série, Pernas longas, e Armas deixaram claro que o público se aglomerará para ver o terror de baixo orçamento.

Embora Parsons saiba que sua fama no YouTube é parte do que o ajudou a entrar no mercado, crescer na era dos criadores de conteúdo ensinou-lhe como é importante manter um certo nível de distância do discurso online sobre seu trabalho. Antes de Parsons fazer seus próprios vídeos, ele era assinante de canais como Os teóricos do cinemao que lhe deu uma compreensão profunda de como a intensidade dos fãs pode ser uma bênção e uma maldição para os criadores pelos quais eles se fixam.

“Toda a minha experiência com a Internet tem sido canais onde as pessoas colocam muita energia na análise da mídia de uma forma muito descentralizada e dispersa”, disse Parsons. “E quando você tem toneladas de pessoas que se prendem aos mínimos detalhes da sua história, isso pode acabar criando e reforçando um ciclo de feedback prejudicial, onde um criador sente a necessidade de atender desproporcionalmente aos seus fãs, porque é daí que vem o feedback positivo.”

Embora a energia obsessiva que define grande parte do fandom moderno muitas vezes faça Parsons hesitar, ele ainda sente que o YouTube é um lugar onde aspirantes a artistas podem encontrar suas vozes e aprimorar sua arte. Alguns dos “artistas mais talentosos” que Parsons conhece são “pessoas aleatórias do Discord que têm, tipo, jovens de 14 anos que não trabalham na indústria, mas são bruxos de merda”. Parsons acredita que a indústria do entretenimento se beneficiaria profundamente se capitalizasse mais dessa magia juvenil, mas ele também me disse que se recusa a “pregar o otimismo cego que ouço de muitos outros cineastas que dizem: ‘Você tem um telefone; todos podem ser cineastas agora.’” O YouTube continua sendo uma plataforma importante para ser descoberto, mas também está se tornando cada vez mais difícil ser notado.

“Cerca de 50 por cento do tráfego da Internet nem sequer é humano, mas isso não muda o facto de que ainda estamos todos aqui e não creio que as pessoas estejam a abandonar totalmente a Internet”, disse Parsons. “Mas o algoritmo do YouTube não é seu amigo. Essas plataformas estão se tornando cada vez mais botadas, atomizadas e pouco fáceis de usar, e acho que seria muito desonesto afirmar o contrário.”

Bastidores está nos cinemas agora.