Andrew Mountbatten-Windsoranos controversos como a Grã-Bretanha enviado especial para o comércio voltaram aos holofotes depois que o governo divulgou arquivos confidenciais. Os documentos revelam como ele convenceu as autoridades de que era um “enorme trunfo” para a nação – e depois usou esse estatuto para garantir um aumento acentuado nas suas despesas financiadas pelos contribuintes.
O editor associado do Express, James Walker, falando no podcast Daily Expresso com JJ Anisiobi, revelou a escala dos gastos. Tiago disse: “André conseguiu convencer o governo, quando era enviado comercial, de que era, entre aspas, um enorme trunfo para a Grã-Bretanha. E por trás disso, ele conseguiu convencer o governo do Reino Unido a aumentar suas despesas durante viagens ao exterior.”
As revelações ocorrem no momento em que Mountbatten-Windsor, despojado de seus títulos e estilo reais, enfrenta um escrutínio contínuo sobre sua conduta. Os arquivos cobrem seu tempo no cargo não remunerado, mas ricamente apoiado, entre 2001 e 2011.
Só num ano surpreendente, os custos foram extraordinários. James disse ao podcast: “Só no ano de 2010-2011, ele acumulou £350.000 em despesas de viagem… [it was for] cinco viagens. Em cinco viagens, ele acumulou £350.000 em declarações de despesas… isso é uma loucura.”
A conta de £ 350.000 para apenas cinco viagens ao exterior equivale a uma média de £ 70.000 por viagem. O dinheiro cobria voos de primeira classe, acomodações luxuosas e grandes comitivas, numa altura em que as famílias comuns eram pressionadas pela austeridade.
Documentos governamentais recentemente divulgados mostram que Mountbatten-Windsor fez lobby com sucesso para obter maior apoio. Ele encomendou uma revisão de sua própria operação que retratou seu trabalho em termos elogiosos e ajudou a justificar o aumento dos gastos. Não houve nenhum processo formal de verificação antes da sua nomeação, apesar das preocupações internas sobre o seu julgamento e associações.
Os críticos questionaram repetidamente o que a Grã-Bretanha realmente ganhou com a sua viagem pelo mundo. As suas ligações a figuras controversas em países como a Líbia e o Azerbaijão levantaram suspeitas dentro de Whitehall muito antes de o escândalo de Jeffrey Epstein explodir. Ele acabou sendo forçado a deixar o cargo em 2011.
O último documento divulgado segue-se à sua detenção no início deste ano por suspeita de má conduta em cargos públicos, ligada a alegações de que ele manipulou indevidamente informações comerciais sensíveis. Ele negou veementemente qualquer irregularidade.
Os comentários de James no podcast atingiram o cerne da frustração pública – um membro da realeza sênior aproveitando sua posição para conforto pessoal às custas públicas. Os ficheiros mostram que a falecida Rainha Isabel II pressionou para que o seu filho recebesse o posto de enviado, apesar dos riscos e custos óbvios.
Esta última exposição acrescenta novo combustível à longa controvérsia em torno de Mountbatten-Windsor. A sua estreita amizade com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein e o acordo extrajudicial com Virginia Giuffre sobre acusações de abuso sexual que ele sempre negou já deixaram a sua reputação em ruínas.
Com o Rei Carlos III a tentar reduzir e modernizar a monarquia, o escândalo revivido é profundamente indesejável. Levanta sérias questões sobre a supervisão, a relação custo/benefício e se as ligações pessoais reais foram autorizadas a anular o escrutínio adequado das despesas públicas.
Os políticos da oposição exigiram uma discriminação completa de todas as despesas reivindicadas durante a sua década como enviado. Uma fonte de Whitehall descreveu o sistema ao seu redor como “pródigo e mal examinado”.
À medida que a disputa se intensifica, Mountbatten-Windsor permanece em Sandringham, com a sua vida pública efetivamente encerrada. A divulgação dos ficheiros pelo governo pretendia promover a transparência, mas apenas aumentou a raiva sobre o que muitos consideram um abuso legítimo do dinheiro dos contribuintes.
O veredicto de James no podcast foi contundente e contundente. O que foi apresentado como uma diplomacia comercial vital parece agora, à luz fria destes documentos, um exercício extremamente dispendioso de auto-importância real.
A Grã-Bretanha ainda está a pagar o preço – tanto financeiramente como em termos de reputação – dos anos Andrew. A questão agora é se alguém no establishment será finalmente responsabilizado.
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