Relatório: Scott Pelley do ’60 Minutes ‘acusa o chefe da CBS News, Bari Weiss, de’ assassinar ‘o programa

NOVA YORK (AP) – Em um sinal notável da turbulência no programa de maior audiência “60 Minutes” da CBS, o correspondente Scott Pelley disse que o chefe da CBS News, Bari Weiss, de “assassinar o programa” e acusou seu novo produtor de ter “qualificações escassas” para o trabalho, de acordo com relatórios.

Pelley fez suas acusações em uma reunião introdutória na segunda-feira entre a equipe da revista e Nick Bilton, o novo produtor executivo nomeado por Weiss na semana passada, de acordo com um relatório detalhado sobre o Site de statusque disse ter ouvido uma gravação da reunião. A própria Weiss não estava presente, segundo o relatório. A Status é especializada em notícias e análises de mídia.

O Status informou que Pelley, o correspondente de longa data do “60 Minutes”, começou a interrogar Bilton na reunião das 10h sobre as demissões na semana passada da antecessora de Bilton, Tanya Simon, e das correspondentes Sharyn Alfonsi e Cecilia Vega. O Status também informou que Pelley disse a Bilton, um ex-jornalista de tecnologia e cineasta sem experiência tradicional em notícias de transmissão, que suas qualificações para o cargo eram “escassas”.

Pelley também acusou, de acordo com a Status, que a própria Weiss “não tinha qualificações para o seu trabalho” e disse que as mudanças que fez no “CBS Evening News”, que Pelley uma vez ancorou, “foram catastróficas”.

Acrescentou que Bilton insistiu que “Bari adora esta instituição” e “ela adora ’60 Minutes’” – ao que Pelley respondeu: “Ela está assassinando ’60 Minutes’”. Ela não ama este lugar. Ela foi trazida para matá-lo e está fazendo exatamente isso.”

Dois porta-vozes da CBS News não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

Mas uma pessoa próxima à liderança da CBS News, falando sob condição de anonimato, disse à Associated Press que tanto Weiss quanto Bilton tentaram entrar em contato com Pelley no final da semana passada, quando as mudanças abalaram o programa de 57 anos para dizer-lhe que ele era parte integrante do “60 Minutes” e queria que assim permanecesse.

A pessoa disse que Weiss e Bilton sentiram que era decepcionante que as acusações de Pelley estivessem sendo divulgadas publicamente, apesar dos esforços para interagir com ele em particular.

O New York Times, que também informou ter ouvido uma gravação da reunião de segunda-feira, notou que o “barítono do apresentador” de Pelley tremia durante a conversa. O jornal também citou um executivo não identificado na reunião dizendo que Weiss estava preparada para vir, mas “pedimos a ela que não o fizesse”.

Os relatórios sobre a reunião controversa surgiram quatro dias depois de Weiss, que se tornou uma figura polarizadora no mundo da mídia desde que assumiu o comando da CBS em outubro passado, ter dito à equipe em um memorando que era hora de uma “nova abordagem” na revista de notícias de maior audiência.

No memorando, Weiss e o presidente da CBS News, Tom Cibrowski, disseram que seu objetivo era “construir um programa que prospere no século 21”.

“Isso requer uma nova abordagem”, escreveram eles, definindo essa abordagem como “expandir ’60 Minutes’ para além de uma transmissão televisiva de uma hora, aprofundando o seu papel na CBS News e mantendo tudo o que produzimos na ambição, justiça e destemor que definiram ’60 Minutes’ no seu melhor.”

Bilton, disseram eles, “incorpora a energia e a ambição que animaram os fundadores do programa. Não podemos imaginar uma combinação melhor”.

O relatório de situação observou que Pelley foi aplaudido várias vezes por outros funcionários durante a reunião. Ele disse que Pelley se concentrou nos disparos da semana passada, chamando-os de cruéis.

Bilton teria respondido que não se sentiu intimidado. “Sou jornalista há 25 anos, Scott”, disse ele segundo a Status. “Sentei-me e conversei com pessoas incrivelmente poderosas como você. Nada disso me intimida, ok? Então você não vai me intimidar na frente desse grupo de pessoas.”