Rush se reencontra com seus fiéis através de lágrimas e riffs

Foi uma celebração, uma máquina do tempo e um treino delirante de três horas de bateria aérea. Invadindo o Fórum em Inglewood no domingo, os roqueiros progressivos canadenses do Rush fizeram seu primeiro show oficial desde 2015, quando a banda encerrou o que parecia ser sua última turnê, mesmo que não conseguissem dizer isso. Nos momentos mais sombrios do domingo, o show também pareceu uma homenagem a Neil Pearto reverenciado estudioso do grupo sobre um baterista que morreu de câncer no cérebro em 2020, uma perda que tornou tal noite impensável.

Mas talvez acima de tudo, tenha sido uma espécie de coroação – para a percussionista alemã Anika Nilles, de 43 anos, sentada no trono de Peart. Como ela usou a coroa? Com confiança. Ela acertou paradigmas complexos e tocou quase uma dúzia de pratos com abandono. Raramente sua expressão se desviava de uma sobrancelha franzida. (Para ser justo, Peart também nunca fez isso.) Este é o repertório mais temível de toda a música pop, e Nilles forneceu sua batida cardíaca e músculos, e a maior parte de suas nuances. Espero sinceramente que ela esteja se divertindo.

A multidão devota – existe algum outro tipo de fã do Rush? – certamente foi. Um público cheio de pais acompanhado por adolescentes aqui e ali (espero que alguns futuros Anikas), esses ouvintes de longa data foram transportados vocalmente por toda parte. Isso começou com o rugido chocado que atingiu o primeiro número do Rush, “Xanadu” de 1977, uma placa de esplendor trepado testado em van personalizada, semelhante a iniciar um show de truques com a façanha mais perigosa.

“Vou começar a tocar uma música agora”, disse o guitarrista Alex Lifeson depois de algumas brincadeiras, um murmúrio que se tornou a flexão definitiva quando a música acabou sendo “Limelight”, o riff pomposo que lançou um milhão de aspirantes a amplificadores. Apenas 10 minutos depois, Rush poderia ir a qualquer lugar, em quase 50 anos de material.

O guitarrista cofundador do Rush, Alex Lifeson, e a banda fizeram um show poderoso na noite de abertura de sua turnê de reunião.

(Scott Strazzante/For The Times)

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Sabiamente, esse caminho incluiu cinco seleções de “Moving Pictures”, o totêmico lançamento do grupo em 1981, seu mais vigoroso e musculoso, incluindo o sinistro “Tom Sawyer”, um virtuoso “YYZ” e um giro pela perseguição de carros “Red Barchetta”. O baixista e cantor Geddy Lee, com a voz estranhamente bem preservada para um homem de 72 anos, percorreu os contornos desses números com ameaça e caráter eletrizantes, justificando todos os riscos inerentes a esta turnê de reunião. (Mais 87 datas se seguirão globalmente.)

Houve também uma justificativa para alguns dos trabalhos de guitarra mais aventureiros de Lifeson no início dos anos 80, quando ele praticamente inventou uma nova linguagem de solo carregada de sinos. Um “Subdivisions” punk vicioso – “Seja legal ou seja expulso”, diz a letra – se beneficiou de uma coragem adicional, enquanto “Distant Early Warning” de 1984 se enterrou na ansiedade nuclear com um ímpeto imparável.

Anika Nilles mais do que se manteve firme na bateria com precisão absoluta.

(Scott Strazzante/For The Times)

A banda, expandida para incluir o tecladista em turnê Loren Gold, parecia entusiasmada, embora um pouco rígida às vezes, uma reclamação de primeira noite que certamente será autocorrigida. Parte da precisão do ataque de Nilles foi perdida por telas de vídeo fora de sincronia, uma falha irritante que precisa de atenção devido ao seu desempenho monstruoso. Ela aprendeu a tocar a intimidante “La Villa Strangiato” perfeitamente – é o mínimo que podem fazer.

Angelenos contou com uma convidada especial não anunciada, Aimee Mann, que recriou seus etéreos backing vocals em “Time Stand Still” de 1987, o melhor equilíbrio entre arte e talento musical do Rush. (O título da música poderia ter sido o lema da noite.) Beijando Lee na bochecha, Mann saboreou o momento do rock de grande arena.

Os fãs reagem durante uma montagem de vídeo no início da apresentação do Rush.

(Scott Strazzante/For The Times)

Felizmente, ainda há algo estranho, mas acessível, em Rush. Os verdadeiros fãs sabem disso pelo elogio que é. Não é apenas seu senso de humor idiota que os obriga a fazer vídeos de introdução bobos e fazer sotaques engraçados. (O novo se passa em uma casa mal-assombrada e, sim, há participações especiais dos caras de “I Love You, Man”, Paul Rudd e Jason Segel.) Nem é assim que eles nunca se preocuparam em rondar o palco ou vestir qualquer coisa além de blazers e jeans elegantes.

Não, o que é verdadeiramente estranho – ainda notável de se experimentar entre milhares de pessoas – é a maneira como sua fama se baseia em jangadas épicas de nerdices de ficção científica. Peart, também o letrista da banda, conduziu-os através de fases de fantasia de bolso, teimoso Objetivismo Randiano e um senso de sabedoria vivido demonstrado em seu último álbum de estúdio, “Clockwork Angels” de 2012, e seu adorável encerramento “The Garden”, também revivido esta noite.

O guitarrista Alex Lifeson, acompanhado pela baterista Anika Nilles e pelo baixista e cantor Geddy Lee, tocam no Fórum.

(Scott Strazzante/For The Times)

No entanto, este foi um conjunto que incluiu a saltitante “By-Tor and the Snow Dog”, a matemática “Natural Science” e a perene “2112” do stoner de 1976, que, mesmo em sua forma abreviada, transmitia a sensação pungente de uma banda seguindo seu próprio caminho. Quando a contagem regressiva do intervalo se inverteu, voltando para “21h12”, os números ficaram vermelhos e a multidão explodiu.

Eu teria gostado de ver Nilles fazendo uma reverência, flanqueado por Lee e Lifeson. Ela é a razão pela qual tudo isso está acontecendo. Talvez depois de um tempo ela consiga abandonar a deferência. Rush pode estar em um de seus capítulos mais significativos, aquele que se estende além deles, em que sua música unirá gerações e até mesmo transcenderá a morte. Este passeio está fazendo um bom trabalho.