Regras da fila de celebridades do MSG

NOVA IORQUE – A busca por ingressos para os Knicks criou uma situação cruel Jogos Vorazes–como competição durante as finais da NBA desta semana. Mas as estrelas de Hollywood e os moradores de Wall Street que buscam assentos no Celebrity Row no Madison Square Garden devem ser avisados: existem algumas regras não oficiais para conseguir o que há de mais luxuoso em assentos na quadra, dizem as fontes.

Enquanto os Knicks e os Spurs se enfrentam na Arena Mais Famosa do Mundo, eles serão ladeados por algumas dezenas de assentos adequados para câmeras que se tornaram conhecidos por receber celebridades como Timothée ChalametSpike Lee, Kylie Jenner, Ben Stiller, Tracy Morgan e Fat Joe.

Uma passagem dentro do ar rarefeito de Fila de celebridades vem com vantagens – muitas vantagens – para os ricos e famosos. Eles têm sua própria entrada e elevadores, então não precisam se acotovelar com fãs de pontes e túneis. Eles se tornam parte da cobertura da ABC ao reagir a grandes momentos ou se esquivar de Jalen Brunson. Antes e depois do jogo, esses poucos sortudos têm acesso ao quase mítico jogo do MSG “Suíte 200,” onde desfrutam da melhor comida e bebida enquanto se misturam.

“É muito semelhante ao modo como o camarote do presidente funciona no Aberto dos Estados Unidos. É apenas para convidados”, diz Joe Favorito, ex-chefe de relações públicas do Knicks que se tornou consultor de mídia esportiva.

Um inescrutável MSG se recusa a comentar o processo para decidir quais estrelas de cinema, cantores e comediantes serão homenageados na quadra – e quais serão rejeitados. Mas entrevistas com ex-executivos do Garden e outras fontes revelam que há um método na loucura do MSG.

Nada está escrito em preto e branco. Mas existem algumas regras não oficiais que regem o Celebrity Row. Cuidado: se você quebrá-los, poderá entrar em conflito com Jim Dolan, o proprietário bilionário dos Knicks, bem como com a equipe interna que decide quem entra na lista – e quem fica de mãos vazias.

Além do presidente Donald Trump, vários membros do gabinete de Trump e uma grande lista de ex-alunos dos Knicks, a habitual lista poderosa de celebridades esteve presente no Jogo 3 na noite de segunda-feira. Stiller, Lee, Morgan, Chalamet e Fat Joe juntaram-se a Eli Manning, Derek Jeter, DJ Khaled, Larry David, Jon Stewart, Mariska Hartigay, Tina Fey, Jon Hamm, Michael Rubin, Rahm Emanuel e Robert Kraft, entre outros luminares.

Fique no seu lugar

O Garden é famoso pelo cuidado e alimentação da clientela famosa. Mas não tome a sua generosidade como garantida. Se você chegar ao Celebrity Row, espera-se que você permaneça em seu lugar – dentro do alcance da câmera – até o final do jogo.

Supermodelos Emily Ratajkowski e Irina Shayk cometeram o pecado capital de deixar seus assentos mais cedo durante uma briga. Adivinha? Os Knicks voltaram para vencer o Heat. Quando Ratajkowski pediu ingressos grátis para os Rangers mais tarde, o Garden recusou categoricamente. “Foi-lhe oferecido, e ela é bem-vinda, a compra de ótimos assentos a qualquer momento”, disse um porta-voz ao celebridade.land.

Para avisar às pessoas bonitas que é hora de voltar ao parque, a Suite 200 piscará as luzes e interromperá o serviço antes do horário de início do segundo tempo. “Eles fecham o setor de hospitalidade antes do jogo começar – então as pessoas têm que ir para seus lugares”, diz Favorito. “É muito mais parecido com um show da Broadway do que com o Yankee Stadium.”

Jogar bola

Nada realmente vem de graça neste cruzamento de esportes, entretenimento e negócios da Oitava Avenida. Há uma contrapartida em ação aqui. Se as celebridades conseguirem assentos competitivos, espera-se que apareçam diante das câmeras e acenem para os fãs no jumbotron, filmem vídeos promocionais ou apoiem a Fundação Garden of Dreams.

Woody Allen, quatro vezes vencedor do Oscar, pode ter descoberto da maneira mais difícil o que acontece quando você quebra as regras. O torcedor obstinado dos Knicks desfrutou dos frutos do Suite 200 durante anos. Mas Dolan supostamente baniu o diretor do clube VIP depois que ele se recusou a fazer promoções para a MSG Network.

Não entregue seus assentos

Nem pense em tentar doar ou vender assentos controlados pelo MSG. Favorito diz que o Celebrity Row funciona mais como um clube VIP do que como um evento esportivo tradicional. Se você está na lista, você está certo.

Mas MSG não fica feliz quando convidados tentam jogar. “Acho que você corre um risco tremendo, mesmo para um jogo da temporada regular, se esses ingressos não vão para as mãos de quem deveria obtê-los”, avisa Favorito.

Apenas fãs do Knicks

O Garden não está interessado em qualquer celebridade. Eles querem pessoas como Stiller e Chris Rock, que demonstraram sua lealdade aos Knicks. Como ex-executivo do MSG Chris Weiller disse ao The New York Times: “O quão grande fã você é tem muito a ver com isso”.

A maioria dos assentos do Celebrity Row são controlados pelo Garden. Mas não todos. A NBA recebe uma cota. Grandes estúdios de Hollywood, agências de talentos e patrocinadores de primeira linha compram alguns dos seus próprios. O mesmo vale para o famoso diretor Spike Lee, que admitiu Stephen A. Smith da ESPN ele “parece estúpido” por gastar milhões em ingressos para os Knicks ao longo das décadas. Mas o Jardim faz a curadoria de todo o processo. Então, boa sorte em procurar assentos no Celebrity Row por conta própria.

Participe da corrida louca por ingressos esta semana, enquanto os Knicks buscam seu primeiro título da NBA em 53 anos. A escassez de ingressos está elevando os preços dos Jogos 3 e 4 a níveis astronômicos. MSG acaba de anunciar um par de ingressos do Celebrity Row para o jogo 3, que valeu um impressionante $ 1 milhão em um leilão de caridade.

Uma última dica: tenha cuidado ao criticar as decisões administrativas de Dolan. Ator Ethan Hawke disse a Bill Simmons que foi afastado do trem da alegria do Celebrity Row por questionar publicamente as contratações de treinador de Dolan.

Mas Favorito não culpa o MSG. Afinal, se o Jardim estiver disposto a entreter pessoas bonitas como Hawke com seu próprio dinheiro, eles esperam alguma apreciação.

“Seja o Knicks ou o Garden, você está lá como convidado”, diz Favorito. “Não acho que você vá a uma festa e de repente atire nas pessoas.”