O Kansas City Royals está preso em um verdadeiro enigma no momento. Com 12 jogos abaixo de 0,500 em 28-40 na temporada que entra em ação na quinta-feira, eles parecem estar em posição de começar a se preparar para uma liquidação imediata no prazo de negociação. No entanto, com ambições de contenção na pré-temporadaum início quente para o mês de junho e agora com apenas 5,5 jogos fora de uma vaga de wild card, há razões para acreditar que os Royals também podem estar em posição de compra antes do prazo final de 3 de agosto.
Dada a sua atual posição indecisa, muitos especularam quais nomes poderiam estar no mercado caso acabassem sendo vendidos. Ken Rosenthal de O Atlético coloque algum conhecimento interno para onde a realeza pode estar quando se trata de ativos negociáveis.
Mais notavelmente, ele parecia derramar um pouco de água fria a noção de que os Royals negociariam com qualquer um de seus dois titulares veteranos em Seth Lugo e Michael Wacha, ambos ainda sob controle garantido até a próxima temporada. Dito isto, ele não eliminou completamente as chances de um possível acordo para os titulares veteranos se negociá-los os aproximasse da vitória, enquanto estrelas como Bobby Witt Jr. e Maikel Garcia estão sob contrato.
“Os Royals, como todos os times, estão abertos a tudo”, escreveu Rosenthal. “Se eles pudessem trocar Wacha e/ou Lugo por arremessadores de qualidade sob controle do clube por mais tempo, eles precisariam considerar isso. Qualquer forma de desmontagem, no entanto, provavelmente não é uma opção.”
Rosenthal também mencionou um quarteto de nomes sobre acordos expirados que os Royals poderiam estar mais inclinados a abandonar neste verão para obter um retorno.
“O canhoto Kris Bubic, um agente livre em potencial, teria mais probabilidade de ir, junto com outros com contratos expirando – o defensor externo Lane Thomas, o apaziguador canhoto Matt Strahm e o apaziguador destro John Schreiber, entre eles”, escreveu Rosenthal.
O que os Royals podem esperar em troca se negociarem ativos neste verão?
Como Rosenthal aludiu, os Royals querem competir o mais rápido possível para aproveitar a janela atual de cinco anos que têm com Witt e Garcia assinados até 2030. Portanto, se conseguirem encontrar maneiras de elevar seu time ao nível da liga principal, talvez estejam mais inclinados a aproveitar essas oportunidades. Ainda não se sabe quão ousados eles estariam dispostos a ir no meio da temporada, mas certamente há áreas que mesmo movimentos em menor escala poderiam ajudar muito a resolver.
Enquanto Michael Massey pode estar muito melhor agora do que quando começou o anoele tem sido um rebatedor notoriamente entremeado. Então, a noção de longa data de que os Royals poderiam usar uma atualização de segunda base além da dupla Massey e Nick Loftin ainda parece válido.
Depois, há sempre o campo externo, que certamente parece melhor do que a forma pútrida que exibiu no ano passado, mas ainda pode receber uma espécie de atualização. Eles têm uma aparência muito mediana com 100 wRC + e 0,711 OPS nesta temporada como uma unidade, mas poderiam precisar de uma atualização de potência. O .371 SLG e o 15 HR do campo externo estão em 22º e empatados em 27º na liga, respectivamente.
Então, tanto do ponto de vista da MLB quanto da profundidade, a equipe titular e o bullpen do Royals foram abalados por lesões. Talvez se eles pudessem transformar alguns dos acordos expirados mencionados acima em armas com mais controle, isso os configuraria para resolver seus problemas de profundidade de pitch além de apenas 2026.
Por último, do ponto de vista prospectivo, parece lógico que alguns agricultores mais velhos, mais próximos de causar um impacto na liga principal, seja posicionalmente ou do ponto de vista do arremesso, possam ajudar a equilibrar a metade superior pesada de seu sistema agrícola, muito adolescente.
Por mais que os Royals se dirijam ao seu time dentro do prazo, eles certamente deixaram muito espaço para intrigas. Agora é hora de jogar o jogo da espera.
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