James Keach fala sobre fraternidade em seu novo documentário sobre Gregg Allman – Daily News

Como ator, os papéis mais memoráveis ​​de James Keach envolveram interpretar um irmão mais novo – Orville Wright em “Orville and Wilbur” e Jesse James em “The Long Riders” – ao lado de seu irmão mais velho na vida real, Stacy Keach.

Keach, que dirige e produz há décadas, voltou cada vez mais sua atenção para esses empreendimentos na última década, obtendo sucesso com documentários relacionados à música, produzindo ou dirigindo filmes sobre Glen Campbell, David Crosby e Linda Ronstadt.

Seu último, “Gregg Allman: The Music of My Soul”, provou ser um ajuste natural. Grande parte da vida de Allman foi impulsionado por seu relacionamento com seu irmão mais velho Duane – primeiro na infância e mais tarde na banda que Duane começou, A banda Allman Brothers. Duane morreu em um acidente de moto em 1971, e sua morte assombrou para sempre Gregg, que fala no filme sobre sentir a presença de seu irmão ao longo de sua vida.

O filme, que chega aos cinemas em 17 de junho, cobre os maiores sucessos da The Allman Brothers Band e a turbulência que se seguiu, mas também a carreira solo de Allman, seus numerosos casamentos (o mais famoso com Cher) e suas longas batalhas contra o vício.

Keach diz que era fã da banda, especialmente de músicas clássicas como “Melissa” e “Midnight Rider”, mas não sabia muito sobre eles como pessoas até ser abordado pelo empresário de Allman, dizendo que queria que ele dirigisse um filme sobre o falecido cantor, que morreu em 2017. Em uma entrevista recente, Keach discutiu o que descobriu quando mergulhou na história de Allman.

“Escolhi o nome do documentário a partir de uma música que não conhecia antes”, disse Keach, referindo-se à letra de “My Only True Friend”, que foi lançada postumamente. “Ele cantou: ‘Espero que você seja assombrado pela música da minha alma quando eu partir’, e quando ouvi isso, isso me emocionou e eu sabia que estava certo.”

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza. (Divulgação: este repórter foi o escritor fantasma das memórias de Stacy Keach, “All in All: An Actor’s Life On and Off the Stage”.)

P. Quanto do seu desejo de fazer este documentário era sobre a música e quanto era sobre explorar a história pessoal, especialmente a dinâmica dos irmãos entre Gregg e Duane?

Eu era fã da música, mas não os conhecia como pessoas, e quando comecei imediatamente a ler sobre Gregg e seu irmão, isso me tocou porque, como você sabe, Stacy e eu somos muito próximos. Estive com ele na Polônia no seu aniversário de 85 anos. E trabalhamos juntos e interpretamos irmãos em “The Wright Brothers” e “The Long Riders”. Portanto, a ideia de perder o seu irmão mais velho jovem, como Gregg fez, foi devastadora.

Se você tivesse dito a Gregg que ele poderia trocar tudo o que eles conquistaram musicalmente para que seu irmão sobrevivesse, ele teria feito isso. Ele havia pensado em ir para a faculdade de odontologia e teria se tornado dentista e simplesmente ficado preso se isso significasse que Duane sobreviveria.

Q. Duane às vezes fazia movimentos de irmão mais velho – Gregg aprendeu violão, e então Duane o seguiu e incentivou Gregg a tocar teclado. Você se identificou com isso?

Na verdade. Stacy já era uma estrela quando comecei, mas Stacy foi encorajadora, dizendo: “Você é talentoso”. Foi ele quem me fez ir para a Escola de Teatro de Yale. E ele me fazia assistir seus programas e lhe dava ideias.

Mas também foi Duane quem convocou Gregg para se tornar vocalista e o trouxe de volta da Califórnia para formar os Allman Brothers.

P. O que mais você descobriu sobre Gregg que o surpreendeu?

A outra coisa que realmente me impressionou em Gregg foi que, embora ele não estivesse politicamente envolvido no movimento pelos direitos civis, ele o vivia. Crescendo na Flórida, ele aprendeu música com Hank Moore e era amigo de outros músicos negros como Floyd Miles. [who later played in the Gregg Allman Band]. Seu melhor amigo, Chank Middleton, era negro e os Allman Brothers foram integrados.

Então eu disse, quaisquer que sejam as falhas de Gregg, ele tem o tipo de personagem que eu gosto.

E suas falhas foram resultado de traumas de infância. Havia uma dor de algo faltando em sua vida. Seu pai foi assassinado quando ele tinha dois anos. E então a mãe dele precisava se formar e morar no campus, então mandou Gregg e Duane para a escola militar. Mais tarde, ele entendeu e fez as pazes com isso, mas na hora se sentiu abandonado. Foi realmente traumatizante. Então seu irmão morreu aos 24 anos, e o baixista da banda, Berry Oakley, morreu um ano depois.

P. A maioria dessas falhas girava em torno do vício em heroína, cocaína e álcool. Mas ele finalmente ficou limpo e disse que esperava que sua mensagem de sobriedade pudesse ajudar pelo menos uma pessoa. Essa foi uma parte importante da história para você?

Gregg pagou o preço por seus vícios de muitas maneiras diferentes. Mas ele se redimiu entregando-se à sua doença. Ele perdeu… e ganhou ao mesmo tempo. Ele perdeu a batalha de tentar controlar o abuso de substâncias e venceu a batalha de descobrir como é viver sem essas coisas.

Essa foi uma das principais razões para fazer o filme. A ideia de que isso pode ajudar alguma alma que luta contra o vício e a história de Gregg pode mudar sua trajetória.

No final, os Allman Brothers estavam sóbrios. E a música era a droga deles. Quando começaram a tocar juntos, deixaram seus egos de lado. Eles eram puristas e iam a noite toda em shows. Isso era exatamente o que eles adoravam fazer.