Noah Cameron teve um começo difícil, o bullpen não conseguiu se controlar e, finalmente, a defesa decepcionou os Royals. Em um jogo em que os Astros marcaram sete de suas corridas por meio de home run, eles finalmente derrotaram os Royals com uma rebatida de bola de chão direto para Bobby Witt Jr., que os Royals não conseguiram converter em uma jogada dupla. O placar final foi 8 a 7 a favor dos bandidos.
Conforme descrito anteriormente na postagem de discussão do jogo, Noah Cameron foi um dos melhores arremessadores do último mês. Você seria perdoado, entretanto, se não acreditasse ao observá-lo esta noite. Por um lado, ele lançou três entradas sem rebatidas e sem caminhada para iniciar o jogo. Mas ele desistiu de um home run de duas corridas na quarta e outra na quinta. Ele desistiu de mais duas rebatidas depois disso e foi puxado por John “Gas Can” Schreiber.
A primeira entrada foi ruim para os Royals, que caíram na ordem em apenas oito arremessos. Mas a partir do segundo, começaram a fazer barulho. Jac Caglianone deu uma caminhada única e foi para o terceiro lugar em uma queda de Salvador Perez. Michael Massey lançou um single RBI, e os Royals tiveram sua primeira liderança.
No final do terceiro, Kameron Misner iniciou com um single interno. Carter Jensen acertou em cheio na escolha de um defensor, mas Bobby Witt Jr. conseguiu acertar a bola com a ponta de seu taco para o campo certo. Vinnie Pasquantino lançou um single RBI. Isso mandou Bobby para o terceiro lugar, onde conseguiu marcar em uma bola passada alguns arremessos depois. Uma vantagem de 3 a 0 com Cameron no monte parecia bastante segura, mas foi aí que veio a primeira bomba de duas corridas. Lane Thomas acertou um tiro solo nas fontes no turno seguinte e tudo parecia bem novamente. Mas foi então que a segunda das duas bombas atingiu Cameron.
Os Royals não conseguiram marcar no quinto, então os Astros decidiram assumir a liderança no sexto quando o vento aumentou e as nuvens apareceram ainda mais. Brice Matthews fez um home run solo com o velho Gas Can. Caso contrário, Schreiber fez o trabalho de yeoman, eliminando 3 em suas 1,2 entradas de alívio.
Os Royals voltaram com força total no final do sexto. Salvy marcou para o centro e Massey dobrou para o terceiro. Thomas deu um passeio para carregar as bases para o herói da cidade natal, Misner. Infelizmente, ainda estamos todos esperando porque ele fez um arremesso de 3-2 que pode ter sido a bola 4 para a primeira saída. Mas o herói da cidade que já sabíamos que tínhamos, Carter Jensen, fez uma mudança a 160,8 MPH para o centro-esquerdo para limpar as bases e dar aos Royals uma vantagem de 7-5.
Isso é um balanço muito bonito. Ir na direção oposta contra um arremessador de mudança é quase sempre a ideia certa, e Carter fez isso perfeitamente.
Os Royals tentaram marcar mais depois que Bobby acertou uma dobradinha para o centro-direito que só conseguiu avançar Carter para o terceiro lugar. Infelizmente, Isaac Collins estava rebatendo no buraco três depois que Vinnie Pasquantino pareceu machucar o pulso – mais sobre isso em um minuto – em sua rebatida anterior. Collins voou para a esquerda rasa e os Royals tentaram marcar Jensen do terceiro lugar de qualquer maneira. Ele foi expulso com facilidade. Ainda assim, com tempestades horríveis no radar, tudo o que a realeza precisava fazer era manter a liderança por mais algum tempo.
Daniel “Danny Drips” Lynch IV entrou para lançar o sétimo e realizou uma entrada limpa. A essa altura, a equipe de solo já tinha a lona descoberta e todos estavam atrás dela, prontos para começar a estendê-la a qualquer momento. Os Royals foram silenciosamente no final do sétimo. Os fãs do Royals olhavam nervosamente para a lona, esperando que ela entrasse em campo mais cedo ou mais tarde, e todos poderíamos encerrar a noite com a vitória do Royals.
Em vez disso, Matt Strahm-boli saiu do bullpen. Se você prestou atenção, sabia que ele permitiu home runs solo em cada uma de suas últimas quatro aparições, cinco das últimas seis e seis das últimas oito. Mas com uma vantagem de duas corridas, um home run solo não poderia acabar com eles. Então ele acertou um rebatedor antes de permitir que Jose Altuve fosse para a jarda e empatasse novamente o jogo. Não foi o que você chamaria de fazedor de chuva, mas deu conta do recado. Strahm conseguiu tirar o próximo rebatedor, mas a chuva veio imediatamente, assim como a lona. Apenas dois rebatedores atrasados.
Este é um momento tão bom quanto qualquer outro para falar sobre Vinnie, eu acho. Depois de acertar um pop-up no final do quinto, ele imediatamente reagiu como se algo tivesse acontecido com sua mão direita. Ele segurou-o com cuidado enquanto corria para o primeiro lugar e, quando voltou para o banco de reservas, subiu imediatamente o túnel. Os Royals relataram mais tarde que foi uma lesão no hamato direito. Não está claro se está quebrado, mas lesões no hamato podem ser um grande problema para os rebatedores.
Normalmente, mesmo quando um rebatedor retorna da IL, ele não terá nenhuma força em seu swing até a temporada seguinte. Blake Mitchell sofreu uma lesão no treino de primavera do ano passado. Ele conseguiu voltar no início de maio, mas terminou o ano com apenas 13 rebatidas extra-base em 60 jogos. Para efeito de comparação, ele fez 37 em 111 jogos no ano anterior e já fez 18 em 53 jogos este ano. É possível que ele volte à forma; Corbin Carroll sofreu uma lesão no treino de primavera deste ano e está bem desde que voltou. Mas eu não aconselharia você a apostar nisso.
Os Royals não podem se dar ao luxo de perder Vinnie, já que ele finalmente estava esquentando. É um ponto final arbitrário, mas ele estava reduzindo 0,289/0,379/0,408/0,787, bom para 116 wRC+, nos últimos 20 jogos desta noite. Se você reduzir a amostra, os números podem ficar ainda maiores. Mas agora parece que os Royals podem não ter o verdadeiro Vinnie até o próximo ano. Se eles ainda estavam em dúvida sobre vender depois da série Rangers, provavelmente não deveriam mais estar. Considerando quantos compradores potenciais existem e quão poucas equipes sabem se devem ser vendedores ou não, talvez os Royals pudessem fazer um bom negócio se quisessem saltar no mercado. Claro, eles provavelmente precisariam trocar Michael Wacha e/ou Seth Lugo porque Cole Ragans e Kris Bubic sofreram contratempos adicionais em seus retornos na última semana, e estamos aguardando os resultados de testes adicionais antes mesmo de começarmos a saber quais serão seus novos cronogramas.
Quando o atraso da chuva terminou, Alex Lange-xiety apareceu como o único apaziguador que ainda não havia aparecido na série. Ele conseguiu as duas últimas eliminações do oitavo, mas o Royals não fez nada na metade inferior. Lange voltou para o nono porque, sim, todo mundo já havia arremessado demais neste jogo. Talvez Beck Way ou Eli Morgan pudessem ter lançado, mas eles não são exatamente a melhor escolha de ninguém em um jogo acirrado. Lange caminhou com o rebatedor Joey Loperfido para iniciar o inning, depois acertou Jeremy Peña em uma passagem rasa para a esquerda. Ele convenceu Yordan Alvarez a acertar um no chão, mas a princípio ele pulou sobre Caglianone.
Com corredores em primeiro e terceiro, o Royals jogou no campo interno, esperando por uma bola dupla. E foi exatamente isso que eles conseguiram, um rolo fácil direto para Witt. Ele lançou para o segundo lugar para a primeira saída, mas Loftin puxou para o primeiro lugar e Caglianone não conseguiu. A equipe de transmissão se perguntou se Caglianone deve peguei, e não sei, talvez se ele tivesse conseguido esperar um pouco mais antes de entrar na reta, mas o cara tem sido principalmente um defensor direito há cerca de um ano, e acho que seria uma jogada difícil para qualquer jogador de primeira base. Só porque ele é canhoto é que ele chegou perto disso. Não vou insistir nele, cheirando o que foi realmente um lance horrível de Loftin.
Os Royals pareciam que poderiam empatar novamente no final do nono, quando Bobby acertou uma dobradinha. Collins, ainda rebatendo no buraco três, acertou uma linha na cabeça de Peña, mas deu um salto incrível e pegou. Infelizmente, Bobby estava tentando fazer uma boa pausa para poder marcar. Peña conseguiu lançar para o segundo lugar, completando a jogada dupla dos Astros e encerrando o jogo. Porque, é claro, os Astros foram capazes de tornar o jogo duplo para salvar o jogo muito mais difícil. Quando chove, chove.
De qualquer forma, os Royals tentarão evitar a raspagem amanhã. Uma frase que tivemos que falar ou digitar muitas vezes este ano. Spencer Arighetti (2,21 ERA, 9,1% K-BB%) irá para Houston. Stephen Kolek (3,14 ERA, 12,2% K-BB%) levará a bola para KC. O jogo está marcado para 13h10, horário de Kauffman, se você quiser continuar assistindo.
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