Depois de ser varrido para abrir o mês, foi tranquilo para o Nacional, pois chegamos à metade em junho. Eles venceram seus últimos 2 jogos contra o Seattle Mariners para uma vitória na série, tornando-se a terceira consecutiva. Com o corajoso Tampa Bay Rays e o rival de divisão Philadelphia Phillies no horizonte, eles têm a chance de estender sua seqüência de vitórias contra um time do Royals que está longe da elite nesta temporada.
Kansas City está firmemente em último lugar no AL Central, com um recorde de apenas 29-43. Seu ataque está entre os 10 últimos em quase todas as categorias estatísticas, apesar da temporada de nível MVP que o shortstop Bobby Witt Jr. Eles perderam as duas últimas séries e agora seguem para Washington para tentar endireitar o navio.
Jogo 1 – segunda-feira, 18h45 EST
WSH: LHP Andrew Alvarez (1-0, 3,70 ERA)
KCR: RHP Mitch Spence (0-0, 13,50 ERA)
As duas partidas de Alvarez como swingman foram quase como anunciadas, indo menos de 5,0 entradas em ambas as vezes, mas limitando os ataques adversários a 2 ou menos corridas. O canhoto é um verdadeiro arremessador do tipo “faça isso”, permitindo uma quantidade razoável de baserunners, mas tendo material de armazenamento suficiente para se livrar dos congestionamentos. Comandar a zona de ataque continua sendo um trabalho em andamento, embora ele tenha acumulado pouco mais de 9 eliminações em 9 entradas, e a equipe técnica certamente terá cuidado com ele contra os melhores rebatedores do Royals.
O destro está em seu terceiro time em 3 temporadas na MLB, e sua única aparição no Kansas City foi em meados de abril. Spence foi rebatido por 6 corridas em 4,0 entradas nessa saída, e seu AAA ERA ficou acima de 6,50 ao longo de 10 partidas. Os Nats têm a chance de se deliciar com um arremessador que os Royals são essencialmente forçados a iniciar, e seria ótimo ver a escalação começar novamente.
Jogo 2 – terça-feira, 18h45 EST
WSH: LHP Foster Griffin (7-2, 3,46 ERA)
KCR: RHP Michael Wacha (4-5, 3,58 ERA)
Os dias em que Griffin era chamado de projeto de recuperação já passaram, e ele continua sendo o arremessador mais constante na rotação de Washington, entrando em sua 15ª partida. Ele lutou por mais 6,0 entradas fortes na última vez durante a rotação, rendendo uma única corrida para o San Francisco Giants e reduzindo seu ERA da temporada para 3,46. É difícil não ter a máxima confiança no jogador de 30 anos cada vez que ele sobe ao monte, e ele enfrenta outro veterano estável na noite de terça-feira.
Wacha está aparentemente entrando no território de “maravilhas eternas” e tem sido um bloqueio para um ERA em meados das 3h00 todos os anos desde 2021. Os Nats o estão vendo em meio a uma fase difícil, porém, com seu ERA subindo quase um ponto completo em suas últimas 3 partidas, desistindo de 14 corridas em 17,2 entradas. Seus arremessos fora de velocidade são onde os rebatedores obtiveram mais sucesso contra ele, tornando o plano para o sucesso bastante claro.
Jogo 3 – quarta-feira, 13h05 EST
WSH: RHP Zack Littell (6-5, 5,32 ERA)
KCR: RHP Luinder Avila (1-3, ERA 6.19)
Littell estava em alta em suas partidas recentes, mas essa sequência de domínio foi interrompida bruscamente contra o Seattle Mariners em 12 de junho. Ele foi marcado por 5 corridas em apenas 1,2 entrada, com a bola longa acertando-o uma vez e forçando-o a sair do jogo abruptamente. Há algo a ser dito sobre como ele teve que lidar com um atraso inesperado devido à chuva antes de sua partida, tornando esta próxima aparição um relógio importante para os treinadores e fãs do Nats.
A história da campanha de 2026 do Avila é quase idêntica à de Littell, apesar da diferença de idade de 6 anos. Sua segunda temporada teve um início terrível no bullpen, mas ele teve um ótimo mês de maio. Ele foi transferido para a rotação e teve 2 partidas impressionantes no início de junho, mas foi totalmente bombardeado pelos Astros por 8 corridas, não conseguindo sair do primeiro inning. Este jogo dependerá de qual titular conseguir se recuperar melhor e se a experiência de Littell pode ou não durar mais que a energia juvenil de Avila.
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