Fox faz grande aposta em streaming com acordo Roku de US$ 22 bilhões

Há um novo prefeito na cidade de Roku.

Na segunda-feira, a Fox Corp. anunciou um acordo para adquirir a plataforma de streaming Roku por US$ 22 bilhões, unindo dois titãs no espaço de streaming de TV gratuito suportado por anúncios (FAST). Porém, nem todo mundo está adorando a notícia: as ações da Fox caíram 15%.

Tubi ou não Tubi

A Fox não tem participado de pleno direito nas guerras de streaming, optando por um serviço de assinatura premium para rivalizar com serviços como Netflix e Hulu, embora tenha ofertas menores de notícias e esportes (ambos imprimem dinheiro como ativos lineares de TV a cabo). Também tem o Tubi, o serviço FAST que adquiriu por US$ 400 milhões em 2020; a unidade começou a dar lucro no segundo semestre do ano passado.

Roku, embora amplamente conhecido por suas caixas de TV conectadas, é um importante player FAST em seu direito próprio através do Canal Roku. Incorporar o Canal Roku ao império Fox criaria um conglomerado de mídia capaz de competir por olhos e dólares publicitários com os melhores:

• Somados, a Fox e o Roku Channel representaram pouco mais de 10,2% de toda a audiência de TV em março, de acordo com o The Gauge Index da Nielsen. Isso ultrapassaria todos os fornecedores, exceto Disney (10,5%) e YouTube (13,2%), embora a Paramount e a Warner Bros. Discovery, que em breve se casariam, obtivessem juntas cerca de 14%.
• Do lado publicitário, Roku gerou US$ 2,3 bilhões em receita no ano passado, um aumento de 27%, enquanto Tubi arrecadou US$ 1,1 bilhão, um aumento de 19%.

“Apenas [Tubi and The Roku Channel] sozinho, esse é o segundo maior [connected TV] empresa em receita publicitária nos EUA, basicamente atrás do YouTube”, disse Moe Chughtai, vice-presidente global de estratégia e parcerias da plataforma adtech MiQ, ao The Daily Upside. “Seria um negócio publicitário maior do que o Netflix, do Prime, do que a Disney, do que a Paramount e a Warner Bros. Discovery.”

Veloz e furioso: Ainda assim, uma aquisição de 22 mil milhões de dólares é uma pílula difícil de engolir para uma empresa avaliada aproximadamente no mesmo valor. A Fox disse na segunda-feira que planeja pagar com dinheiro e novas dívidas, citando um empréstimo de US$ 12 bilhões. “Eles estão falando sobre a criação do balanço patrimonial para fusões e aquisições há alguns trimestres”, disse o analista do setor da Third Bridge, John Conca, ao The Daily Upside. “Eu teria pensado em algo menor, pessoalmente.”