Bem-vindo à Nova Onda de Olivia Rodrigo

Olivia Rodrigo abordou a produção de seu terceiro álbum, você parece muito triste para uma garota tão apaixonadaque saiu na sexta-feira, com um objetivo específico em mente: faça “o álbum ‘não’ roxo”. Bastante simples! Passo um: abandonar o tom lilás que adornava quase de forma idêntica as capas dos dois primeiros álbuns. (Ela essencialmente destilou a tonalidade em azul celeste e rosa bebê para tão apaixonadopaleta de cores, mas vou dar para ela. Missão cumprida!) O segundo passo foi mais difícil e apresentou um desafio que paira sobre toda a classe atual de artistas mainstream: na verdade evoluir num clima que se está a tornar virtualmente inóspito para as estrelas pop.

Essa avaliação do cenário pop pode parecer dramática, visto que anunciamos o sucesso da música pop retorno triunfante há apenas dois anos. O pop do início de 2020 foi dominado pelos álbuns de quarentena de Taylor Swift, que foram praticamente a única música pop a fazer sucesso durante o auge da pandemia de COVID-19, e TikTok, que deu mais valor às músicas (ou trechos) do que artistas reais. Mas em 2024, houve uma onda genuína de estrelas pop com capitalM Momentos: Charli xcx teve Pirralho verãoo atraso de Chappell Roan foi coroado pela obra-prima do hino “Good Luck, Babe!”, e Sabrina Carpenter se tornou a rainha das insinuações do pop por meio do inescapável “Espresso” e seu disco de grande sucesso. Curto e doce. Essas estrelas pop, cada uma com uma estética e um ponto de vista únicos, lançaram músicas que conquistaram verdadeiro prestígio cultural e elogios da crítica.

Rodrigo não estava em um ciclo de álbum em 2024 e, portanto, não foi fundamental para a retórica do ressurgimento do pop – embora ela provavelmente tenha dado o pontapé inicial na festa quando sua estreia, Azedo, lançou-a na estratosfera em 2021. (O recorde gerou quatro sucessos no top 10 da Billboard Hot 100, com dois alcançando o primeiro lugar.) Rodrigo veio do mundo da televisão Disney – como muitas estrelas pop agitadas antes dela – como membro do elenco de Bizaardvark e High School Musical: O Musical: A Série. Mas seu lirismo foi tão hábil e cativante desde o início que ela ultrapassou imediatamente a fase de transição de um novo rosto familiar para um autor de composições.

Em 2024, porém, Rodrigo estava em turnê para seu segundo álbum, 2023’s Estômago (uma corrida agora mais lembrada como plataforma de lançamento para o ato de abertura Chappell Roan). O segundo álbum de Rodrigo foi inegavelmente um sucesso – seu primeiro single, “vampire”, estreou em nº. 1, e o disco foi um dos principais lançamentos mais bem avaliados de 2023. Mas a partir de sua continuação de AzedoDo som pop-punk-lite à reciclagem daquele maldito roxo, era difícil não sentir que havia algo criativamente sufocado no empreendimento.

Mas, independentemente do envolvimento de Rodrigo, o renascimento da música pop de 2024 durou pouco – embora as consequências tivessem pouco a ver com música. Enquanto o Carpenter Curto e doce seguir, O melhor amigo do homem, recauchutado muitas das letras irônicas e do som retro-pop de seu antecessor, não gerou nada com o poder de permanência de “Espresso”. O maior momento de pára-raios de Carpenter naquele ciclo ocorreu quando ela se deparou com alguma casta preocupação com o álbum representação da sexualidade e política de gênero. A arte da capa em particular, que mostra Carpenter de joelhos enquanto uma figura masculina puxa seu cabelo, dominou o discurso sobre o disco, especialmente sobre, você sabe, como O melhor amigo do homem sons. Enquanto isso, Chappell estava constantemente acessando o Instagram para explicar sua política progressista e seu desejo por uma aparência de privacidade– ambos os quais você pensaria que seriam vistos como sinais de uma estrela pop refrescante e realista, mas em vez disso receberam críticas bizarramente condescendentes. (Quanto a Charli? Ela pastoreou Pirralho para uma determinada campanha política e agora está flertando com abandonando completamente o gênero pop.) De Madonna a Britney e Beyoncè, esse tipo de reação de má-fé contra as estrelas pop femininas não é nova, mas quando o gênero está mais fraturado do que nunca, parece mais tangivelmente eficaz em encurtar a vida útil de estrelas que já precisam lutar por nossa atenção.

Apesar de não ter lançado álbum naquele ano, Rodrigo não ficou imune ao mesmo tipo de bobagem. Parte disso é anterior à sua descoberta – desde o início, ela foi colocada contra Carpenter por causa de um suposto triângulo amoroso envolvendo os dois e o filho de Rodrigo. Escola Musical co-ator Joshua Bassett. (Isso foi em grande parte estimulado pelo single de estreia de Rodrigo, “carteira de motorista”, que muitos interpretaram como sendo sobre Bassett.) Carpenter também estava abrindo para Swift no blockbuster Eras Tour em 2023. Swift inicialmente realizada dupla lealdade a Carpenter e Rodrigo (ela é claramente uma influência para ambos os artistas, mas especialmente para Rodrigo: “TAYLOR SWIFT IS THE REASON I WRITE SONGS,” Rodrigo escreveu no Instagram em 2021), mas uma disputa de composição levou Rodrigo a dar crédito retroativo a Swift, Jack Antonoff e St. Azedo single “deja vu” devido às suas pequenas semelhanças com o favorito dos fãs de Swiftie, “Cruel Summer”. Swift e Rodrigo raramente interagiram desde então, e uma suposta rivalidade entre os dois é reavivada sempre que Rodrigo volta à imprensa. “Tentei não deixar isso me afetar ou me aborrecer”, disse Rodrigo (após um suspiro profundo) em O jornal New York Times‘ Popcast no mês passado, quando questionado sobre Swift e sobre os fãs investigando sua suposta briga. “Isso foi há muito tempo. Acho que não adianta insistir nisso. Eu apenas tento fazer músicas que amo e tento ser gentil com outras pessoas e apoiá-las.”

Alcançar a evolução que Rodrigo buscou não significou apenas bloquear o ruído dos tablóides – também significou implicitamente divorciar-se daquele talento artístico sufocado aparente em Estômago e sua reputação como ato nostalgia milenar. Guitarras elétricas brilhantes e ousadas em faixas como “good 4 u” e “brutal” imediatamente atraíram comparações com e Avril Lavigne e, como resultado, atraiu fãs mais velha do que seu próprio grupo demográfico da Geração Z. Quando os vocais de gangue e outros significantes pop-punk retornaram Estômago sucessos (ou seja, “vadia totalmente americana”, “pegue-o de volta!”), parecia estar dobrando – sua milhagem pode variar dependendo se você interpreta aquele álbum como uma perfeição de seu trabalho ou uma recauchutagem de terreno bem coberto, mas não ofereceu nada particularmente surpreendente.

Assim, Rodrigo se distanciou intencionalmente das guitarras na produção de tão apaixonado: “Eu amo rock e tenho uma grande reverência pelo rock, e isso é tudo que eu realmente ouço”, disse ela Popcast. “Mas acho que, ao entrar nisso, não pareceu emocionante para mim.” O single principal “drop dead” ofereceu a primeira pista sobre o que essa mudança significava: é um movimento pop de câmara cintilante e arrebatador que mantém o silêncio da intimidade enquanto enfrenta emoções crescentes. (Essa dicotomia também é evidenciada pelo videoclipe dirigido por Petra Collins, que oferece ao quarto em que se sonha com sua paixão toda a grandeza do Palácio de Versalhes ao … filmar no Palácio de Versalhes.) A música foi recebida principalmente com aclamação, mas seu desempenho nas paradas foi um pouco morno – estreou no nº. 1 no início de maio, mas já saiu do top 10. Também gerou ainda outro pânico moral bizarro, desta vez sobre a percepção sexualização dos vestidos baby-doll de Rodrigoque ficou alto o suficiente para que ela tivesse que comentar sobre isso Popcast: “Acho que isso mostra como normalizamos a pedofilia em nossa cultura”, disse ela. “É apenas essa retórica que recebemos quando meninas, desde que somos tão pequenas, que é como: ‘Não use isso porque então um homem vai sexualizar seu corpo, e a culpa é sua’”.

Parecia que a música corria o risco de ser abafada pelas besteiras mais uma vez, até que tão apaixonadoO segundo single do álbum, “The Cure”, realmente sinalizou o salto artístico que Rodrigo estava prestes a dar. “The cure” é um desvio mais sombrio e downtempo de “drop dead” – os versos são proferidos em um sussurro de escárnio e contêm algumas admissões verdadeiramente surpreendentes. (“Costumava jogar um jogo na minha cabeça quando eu namorava um cara / Contar as garotas que ele fodeu até eu começar a chorar”, diz um dos compassos mais cruéis.) Tudo explode em um refrão que é pensativo e inteligentemente escrito, mas também entregue com o entusiasmo primordial necessário para pousar sua catarse reveladora: “Parece um remédio, e é bom para mim, tenho certeza / Mas não importa mais como seu amor se sente / Nunca será a cura.” Não tem os riffs de guitarra ou a sensibilidade de despedida que se tornaram a assinatura de Rodrigo, mas seus riscos e intensidade são suficientes para fazer com que pareça uma de suas músicas mais emocionantes até agora, ao mesmo tempo que mantém seu toque confessional.

Isso não quer dizer que Rodrigo ainda não esteja usando suas influências, mas ela certamente está indo além do cânone milenar desta vez. Ela citou artistas new wave e pós-punk como Cure, New Order, Depeche Mode e Siouxsie and the Banshees como influências, e esses sons certamente estão presentes (literalmente no caso de Robert Smith, que participa do dueto temperamental “what’s errado with me” e tem sido defendendo-a durante todo este ciclo de álbum). E mesmo que esta seja sua terceira parceria com o maestro do pop alternativo Dan Nigro – o mais importante produtor pop ativo ao lado de Jack Antonoff – a parceria deles parece mais fresca do que nunca. Eles incorporam aqueles sintetizadores e cordas dos anos 80 a serviço das composições decididamente modernas e sinceras de Rodrigo em um disco ela está descrita como uma recontagem “cronológica” de um relacionamento fracassado do começo ao fim. Veja o destaque “vermes para cérebros”, por exemplo, que usa claramente podridão cerebral como um substituto para a saudade de amor, em uma linha de baixo do tipo “Age of Consent” Ou as “expectativas” cinéticas, nas quais ela declara: “Não vou me contentar com um cara com um emprego falso / Ele parece tão desesperado por amar, mas, querido, eu não estou” em meio a zumbidos e zumbidos no estilo Devo. Do romance suave de “u + me = emoções ao completar uma evolução de seu som. (Também ajuda que essas influências se adaptem muito melhor à sua voz do que o pastiche pop-punk já o fez).

Ainda existem algumas dores de crescimento presentes – o “meu jeito” endividado por Verônica parece uma sobra de Azedo ou Estômagoenquanto a canção de ninar “abelha” exagera na suavidade, armadilha em que Rodrigo caiu em baladas anteriores. Mas tão apaixonado ainda é a prova de que é possível progredir o som pop em um cenário pop moderno estranhamente opressivo sem perder o toque que separa uma estrela em um mainstream lotado. Aqueles que estão por dentro da evolução de Rodrigo certamente apreciarão a piscadela no centro do disco com o apropriadamente intitulado “roxo”. É uma homenagem à sua cor que já foi sua assinatura, mas Rodrigo presta homenagem a ela como se ela realmente fosse vendo pela primeira vez: “Eu me derreto com você / Seu vermelho com meu azul / Agora vejo o mundo em roxo”. É um sentimento docemente romântico, mas também uma ode a bloquear o ruído e finalmente experimentar o mundo em Technicolor. E como o resto tão apaixonadoainda é Olivia Rodrigo, mas um pouco mais vibrante.