O Washington Nationals pode garantir sua quarta vitória consecutiva na série ao receber o Kansas City Royals na terça-feira.
Os Nationals venceram os Royals por 7-3 na noite de segunda-feira, na abertura de um set de três jogos. Washington venceu três jogos consecutivos e sete dos últimos 10. Com 38-35, os Nationals estão agora com três jogos acima de 0,500 pela primeira vez desde o final da temporada de 2019, quando venceram a World Series.
Kansas City, que perdeu cinco de seis, enviará o veterano destro Michael Wacha (4-5, 3,58 ERA) para a colina para enfrentar o canhoto Foster Griffin (7-2, 3,46) no meio do jogo da série.
Wacha tem lutado ultimamente, indo 0-3 com um ERA de 7,13 nas últimas três partidas. Em sua última partida, ele desistiu de quatro corridas em nove rebatidas em sete entradas, resultando em uma derrota por 4 a 2 para o Texas Rangers na quinta-feira. Ele permitiu uma corrida em cada uma das três primeiras entradas antes de se acalmar.
“Apenas alguns arremessos desperdiçados, eu diria, apenas arremessos não competitivos nas primeiras entradas”, disse Wacha. “Só tentei fazer um arremesso de qualidade na zona para os escanteios, confiei nas minhas coisas na zona e consegui algumas saídas rápidas.”
Os Royals perderam cada uma das últimas seis partidas de Wacha.
Wacha, 34, está 5-2 com um ERA de 3,04 em nove jogos (oito como titular) contra os Nacionais.
Washington tem um recorde de 10-4 este ano em jogos iniciados por Griffin, e ele permitiu uma corrida merecida ou nenhuma em três de suas últimas quatro partidas. Ele não perde desde 14 de maio. Em sua partida mais recente, ele desistiu de uma sequência de seis rebatidas em seis entradas contra o San Francisco Giants na quarta-feira. Ele estava em posição para a vitória antes de Washington perder uma vantagem de 9-1 na oitava entrada e finalmente perder por 11-10.
“Assim que entrarmos no avião, tudo estará acabado”, disse Griffin.
Griffin nunca enfrentou o Royals, time que o convocou como a 28ª escolha geral no draft de 2014. Ele apareceu em seis jogos pelo Kansas City ao longo de duas temporadas antes de ser negociado com o Toronto Blue Jays em 2022.
Os Nationals venceram três de quatro desde o colapso em São Francisco.
“Acho que isso mostra muito sobre o time que temos aqui”, disse o defensor externo de Washington, Dylan Crews. “Não carregamos nada do passado nas costas e apenas passamos para o dia seguinte e é incrível ver.”
A vitória de segunda-feira foi em grande parte graças a uma quinta entrada de cinco corridas. Luis Garcia Jr. fez um single de duas corridas antes de Crews acertar um home run de três corridas. Crews tem uma sequência de rebatidas de cinco jogos e fez pelo menos uma corrida em cada um desses jogos.
James Wood, de Washington, dobrou na terceira entrada e acertou com segurança em sete jogos consecutivos. Durante esse período, ele está rebatendo 0,429 (12 de 28) com duas duplas, três home run, 11 corridas, seis RBIs e três bases roubadas.
Jac Caglianone, do Kansas City, marcou no primeiro inning e dobrou no quinto em seu sétimo jogo multi-hit este mês. Ele está atingindo 0,422 (19 de 45) em junho.
Maikel Garcia deu ao Royals uma vantagem de 3-2 com um single de duas corridas na quinta entrada. A rebatida veio em uma bola rápida de 1-2.
“Acho que o que ele fez hoje é um exemplo do que vem fazendo”, disse o técnico Matt Quatraro. “Quando ele está em baixa, ele não está tentando fazer muito.”
O apanhador de Kansas City, Carter Jensen, escolheu estender sua seqüência de melhores rebatidas na carreira para oito jogos.
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