Desde que entrou para a escalação do Kansas City Royals após o treinamento de primavera em 2022, Bobby Witt Jr.
Embora o duas vezes shortstop All-Star tenha perdido seu primeiro jogo da temporada na sexta-feira contra o St. Louis Cardinals devido a uma entorse de grau 1 no joelho direito, os Royals estão otimistas de que Witt manterá sua seqüência de evitar o IL.
Louis Cardinals têm o dia de folga no sábado porque Equador e Curaçao se encontrarão à noite no vizinho Arrowhead Stadium, em Kansas City, Missouri. Isso significa que Witt terá um dia extra para reabilitação antes que os Royals precisem mapear seu futuro imediato.
“Reavaliaremos um cronograma no domingo”, disse o técnico do Royals, Matt Quartaro, na sexta-feira. “Estamos bastante otimistas. Não é uma coisa cirúrgica. Eu sei que eles podem colocar uma cinta. Será muito, ‘Tire o inchaço daí’.”
Witt machucou o joelho na noite de quinta-feira, quando entrou no buraco para aplicar um backhand em um segurança atingido por Jordan Walker, dos Cardinals. Witt parou a bola, mas não conseguiu fazer o arremesso depois de cair sobre o joelho direito e se machucar ao tentar girar e conseguir uma saída forçada na segunda.
Os Royals o removeram daquele jogo, então Witt ficou de fora da vitória de sexta-feira por 6-5 sobre os Cardinals pela primeira vez fora da escalação desde 8 de setembro de 2025. Marcou apenas o 23º jogo que Witt perdeu desde que chegou aos grandes.
O jogador de 26 anos jogou uma média de 156,5 (de 162) jogos em cada uma de suas quatro temporadas completas na MLB.
Witt lidera todos os jogadores da Liga Americana com uma taxa de 4,3 vitórias acima da substituição, já que acumulou uma linha de corte de 0,294/0,368/0,465 com 10 home runs e 28 bases roubadas, o máximo da MLB, em 76 jogos. Ele lidera confortavelmente todos os shortstops da AL na votação inicial do All-Star, tornando provável sua terceira aparição consecutiva no jogo.
Ele também ganhou duas Luvas de Ouro e uma Luva de Platina. Embora Witt lidere as ligas principais na defesa com uma classificação de 16,4 por Fangraphs, os Royals não perderam o ritmo na sexta-feira, quando Tyler Tolbert jogou um shortstop limpo e correu com uma mosca de sacrifício do 9º lugar.
Tolbert também desempenhou um papel fundamental no jogo defensivo do dia da MLB na oitava entrada. O jogador da segunda base, Michael Massey, mergulhou para o lado do shortstop da segunda base para agarrar com backhand o grounder duro de Ivan Herrera. Ele jogou a luva para Tolbert, que girou e atirou para o jogador da primeira base Jac Caglianone para a eliminação.
Tolbert pretende permanecer como shortstop enquanto os Royals precisarem dele. Quatraro espera que essa necessidade termine no domingo, quando os Royals receberem os Cardinals para o final da série.
“(Uma passagem pela IL) é sempre uma possibilidade, mas eu não diria ‘forte’”, disse Quatraro. “Não há razão para prejudicá-lo.”
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