O Palácio de Buckingham anunciou a suspensão temporária da tradicional cerimônia de Troca da Guarda, enquanto a Grã-Bretanha enfrenta uma onda de calor extrema.
O histórico espetáculo militar, uma das atrações turísticas mais populares de Londres e Windsor, foi cancelado por três dias em meio a preocupações com o bem-estar dos soldados, dos cavalos militares de trabalho e dos milhares de visitantes que normalmente se reúnem para assistir.
A cerimônia, que geralmente acontece às 11h, todas as segundas, quartas, sextas e domingos, conta com tropas vestidas com pesados uniformes cerimoniais e chapéus de pele de urso, ao lado de pessoal montado e cavalos militares de trabalho.
No início desta semana, a Divisão Doméstica, que supervisiona os deveres cerimoniais dos sete regimentos do Exército Britânico ao serviço de Sua Majestade o Rei Carlos III, confirmou que o evento seria suspenso até sexta-feira, uma vez que se prevê que as temperaturas subam para 40°C.
O Reino Unido está actualmente a passar por uma intensa onda de calor, com o Met Office e a UK Health Security Agency (UKHSA) a emitir raros alertas vermelhos de saúde para partes de Midlands, sudeste do País de Gales e sul de Inglaterra.
As autoridades alertaram para impactos significativos na saúde pública, nas redes de transportes e nas infraestruturas.
“Devido às temperaturas excessivas previstas para esta semana em todo o país, as operações cerimoniais diárias serão ligeiramente alteradas para levar em conta o clima quente”, disse a Divisão de Casas em um comunicado.
“Levamos muito a sério o bem-estar dos nossos soldados e cavalos de trabalho militares e, como o resto do país, estamos cientes das temperaturas excessivas previstas para esta semana, incluindo um alerta VERMELHO no meio da semana.
“O Met Office e outras agências governamentais emitiram conselhos detalhados e recomendam uma redução nas viagens e atividades externas.”
A Divisão Doméstica disse que vários ajustes seriam feitos nas operações cerimoniais ao longo da semana para minimizar os riscos.
“Para apoiar este esforço e reduzir os riscos para militares e cavalos, bem como, principalmente, para o público, que normalmente se reúne em grande número para assistir a estes eventos, esta semana veremos algumas mudanças.
“Não haverá mudanças cerimoniais da guarda em Windsor e Londres na terça, quarta ou quinta-feira.
“A Guarda Vida do Rei (as tropas montadas da Horse Guards) mudará sem cerimônia às 08h00 de quarta-feira para evitar estresse térmico nos cavalos.”
Embora os procedimentos cerimoniais tenham sido reduzidos, os soldados continuarão a desempenhar funções de guarda nas residências reais.
As autoridades observaram que os visitantes “podem notar que foram transferidos para posições à sombra” e que os guardas estão a ser substituídos com mais frequência ao longo do dia.
“Esta é uma prática normal em climas quentes”, disse o comunicado.
“Entendemos que esta é uma época do ano movimentada para os visitantes assistirem às Operações Cerimoniais em cada um dos vários locais.
“Embora possa ser decepcionante não vivenciar as Operações Cerimoniais na íntegra, é importante que o bem-estar do público, de nossos soldados e cavalos de trabalho militares seja mantido em todos os momentos.”
A decisão marca uma rara interrupção de uma das tradições públicas mais duradouras da família real.
A suspensão mais recente ocorreu em 24 de junho de 2024, antes da visita de Estado do Imperador do Japão.
Antes disso, a cerimônia foi interrompida por 18 meses a partir de março de 2020 durante a pandemia de COVID-19.
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