Nos bastidores de uma carreira de sucesso no entretenimento com Jenny Austin ’12 | Hoje em Elon

Desde entrevistas com grandes celebridades como Will Ferrell até assistência no elenco de programas de televisão de sucesso como “The Summer I Turned Pretty”, Jenny Austin ’12 está vivendo seus sonhos.

Embora inicialmente tenha se sentido atraída pela atuação, ela entendeu que uma carreira gratificante não precisa seguir um único caminho.

“Explorei intencionalmente diferentes caminhos para descobrir onde minhas habilidades poderiam ter o maior impacto. Minha jornada incluiu gestão de talentos, rádio, jornalismo de entretenimento, produção de eventos, elenco e atuação”, disse Austin.

De certa forma, Elon a encontrou. Alumnus Royall Spence ’42 (que dá nome ao Spence Pavilion) era um membro querido da família extensa de Austin e é a verdadeira razão pela qual ela procurou a escola.

“Ele sempre falou com tanto carinho sobre sua experiência na Elon e foi por isso que foi uma das primeiras escolas que considerei seriamente”, disse ela.

A nativa de Raleigh se imaginou em uma universidade menor, onde poderia conhecer seus colegas e se sentir conectada. Ela explicou. “Quando visitei Elon, parecia certo. Tinha a comunidade unida que eu procurava, além de acadêmicos fortes e oportunidades de envolvimento desde o primeiro dia.”

Ela estava dividida entre duas paixões, comunicações e teatro, mas Elon tinha programas fortes para ambas. Depois de visitar as instalações e conversar com os professores, ela sabia que Elon era o lugar certo para ela.

Quando estudante, Austin se formou em artes midiáticas e entretenimento com foco em jornalismo de radiodifusão, e se formou em artes teatrais. Fora da sala de aula, ela apresentou um programa de rádio na WSOE 89.3, a estação de rádio dirigida por estudantes de Elon. Ela também apresentou dois programas de televisão e participou de Elon em Los Angeles, estudou no exterior em Londres e mergulhou em outras oportunidades que lhe permitiram contar histórias e se conectar com pessoas.

“Uma das minhas partes favoritas do WSOE era encontrar e agendar convidados para entrevistas. Eu localizava pessoas no Facebook e através de outros canais criativos e, na maioria das vezes, eles ficavam felizes em ajudar um estudante jornalista”, disse ela.

Uma oportunidade na Elon que teve um grande impacto na carreira de Austin foi sua experiência com Elon em Los Angeles. Ela credita este programa por apresentá-la a novos lugares, perspectivas e por lhe dar confiança para seguir uma carreira no entretenimento.

“Durante o programa, estagiei em uma empresa de gestão de talentos que representa atores de cinema e televisão. Através dessa experiência, visitei sets de produção, participei de reuniões do setor e pude ver em primeira mão como Hollywood funciona. Para alguém que sonhava em trabalhar no entretenimento desde a infância, foi revelador”, disse Austin.

Após a formatura, ela se mudou para Los Angeles quase imediatamente para construir sua carreira.

“Como muitos jovens que buscam indústrias criativas, aceitei vários empregos enquanto descobria onde me encaixava melhor. Cada experiência me ensinou algo valioso e, em última análise, ajudou a moldar a carreira que construí”, explicou ela.

Ela começou sua carreira trabalhando nos bastidores em coletivas de imprensa para grandes filmes de estúdio e, eventualmente, deixou de ajudar repórteres para se tornar ela mesma. Mais tarde, ela ingressou na Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, a organização por trás do Oscar. Lá ela trabalhou em exibições, eventos e programação pública, e participou de cerimônias do Oscar.

Em 2020, ela voltou ao Sudeste para ficar mais perto da família e buscar oportunidades na crescente indústria do entretenimento da região.

“Entrei na Fincannon & Associates Casting, onde trabalhei em projetos como ‘Outer Banks’, ‘The Summer I Turned Pretty’, ‘The Righteous Gemstones’, ‘The Walking Dead’ e outras grandes produções filmadas em todo o Sudeste”, disse Austin.

Uma de suas lembranças favoritas de seu trabalho foi sua primeira grande entrevista para a imprensa com Will Ferrell e Mark Wahlberg.

“Durante a introdução, o assistente de produção me anunciou como ‘Jenny Austin da CBS Sacramento’, e Will Ferrell imediatamente brincou: ‘Jenny Sacramento de Austin’. Isso imediatamente quebrou o gelo e acalmou meus nervos. Momentos como esse me lembraram que mesmo algumas das maiores estrelas do mundo muitas vezes são apenas pessoas se divertindo”, disse Austin.

Ela também entrevistou outras celebridades renomadas, como Zoe Saldana, Kate Hudson, Jason Sudeikis, Kevin Costner, Octavia Spencer, Chris Evans e Shay Mitchell.

Mais recentemente, ela empreendeu um novo empreendimento, lançando uma plataforma de entrevistas destacando profissionais de entretenimento do Sudeste ao lado de sua amiga e ex-colega da Fincannon & Associates, Kimberly Wistedt. Eles intitularam a plataforma O chá de pêssego. Embora ainda seja um projeto novo e eles já tenham conseguido grandes entrevistas com celebridades, como o rapper TI, eles estão esperançosos com o que o futuro reserva.

Austin fala com carinho da variedade de trabalhos que conseguiu realizar, mas diz que a parte mais gratificante de sua jornada foram os relacionamentos que estabeleceu. Alguns de seus amigos mais próximos hoje são pessoas que ela conheceu na Elon e, profissionalmente, os relacionamentos foram igualmente importantes para seu crescimento.

“Quase todas as grandes oportunidades que tive, desde reportagens de entretenimento e elenco até o lançamento de The Peach Tea, vieram através de conexões, mentorias e amizades desenvolvidas ao longo do tempo”, explicou ela.

Ela credita as oportunidades de aprendizagem experiencial de Elon por lhe proporcionarem experiência prática, confiança e disposição para assumir riscos e construir esses relacionamentos.

“Elon, em Los Angeles, foi a primeira vez que percebi que todos esses empregos com os quais sonhei eram ocupados por pessoas reais e que talvez um dia eu pudesse ser uma delas”, disse ela.

Também lhe deu a confiança necessária para perseguir seus sonhos. O desafio, disse ela, foi “perceber que não precisava caber em uma caixa organizada. Eu poderia ser atriz, repórter, profissional de elenco, cineasta e empreendedora, tudo ao mesmo tempo. Depois que parei de tentar me forçar a seguir um único caminho, minha carreira começou a fazer muito mais sentido. Às vezes, seu caminho só faz sentido quando você olha para trás e conecta os pontos”.

Austin incentiva os alunos de Elon a descobrir o que os faz felizes e a persegui-lo de todo o coração, e a prestar atenção nas pessoas que se iluminam quando coisas boas acontecem para você, dizendo que esses são os relacionamentos mais especiais.

“Isso é o que mais adoro em Elon. Ele incentiva os alunos a explorar de forma ampla, arriscar e abraçar experiências que podem não parecer conectadas no momento”, disse ela. “Olhando para trás, essas experiências acabaram criando a minha história. Minha carreira não seguiu uma linha reta, mas cada experiência levou à próxima, e eu não faria de outra maneira.”